Первым, как это и положено старшему по должности, заговорил лорд Лэстер. Он впал в какую то меланхолическую задумчивость и спокойным голосом принялся рассуждать.
— Да, действительно, все стало совершенно ясно. Если наследный принц империи одержим Демоном, при всем том уровне защиты, которым Реестр обеспечивает правящую династию, значит случилось то, что мы даже предположить не могли. В игре — планета Демонов и Духов.
— А чего мы в конце концов хотели, — продолжал философствовать лорд Лэстер. — Тысячи лет эксплуатировать беззащитных Духов и думать, что так будет всегда. Самая страшная угроза от 15/67 — это спонтанное появление в небе Эдема демонов второго ранга, который наши маги воспринимают как бесплатный тренажер для оттачивания своих навыков в стрельбе по низколетящей цели пульсарами. Ну и повышенные коэффициенты при страховании перелетов дирижаблями. И это — все.
Вот, и дождались: ответка прилетела.
И слава всем богам, что это — нападение со стороны Демонов, а не из какого-нибудь продвинутого техномира.
— Ладно, теперь все более менее стало на свои места. Постараемся разобраться с этой проблемой. — В голосе шефа тайной канцелярии снова прозвучали властные нотки.
— Сэр Бэримэр, немедленно отправляйтесь в Ротсельбург, оттуда порталом в штаб Тайной канцелярии. Вы немедленно нужны мне в штабе, скомандовал он. Оставьте людей охранять леди Блонду. Я к Императору. Всем вернуть слух и за работу.
Резервный штаб тут же приобрел вид растревоженного муравейника
— А вы, леди, — это уже ко мне, — закройте дверь и никого кроме меня, сэра Бэримэра или сержанта Пэтерса не впускайте.
После этих слов голографический экран исчез.
— Леди, я вынужден вас покинуть. Выполняйте указания шефа. Закройте дверь и никого не впускайте. Сержант Пэтерс с людьми будут обеспечивать вашу охрану на первом этаже. — С этими словами сэр Бэримэр покинул комнату, прихватив с собой подчиненного.
Складывается впечатление, пожаловалась я сама себе, что они все меня за идиотку считают и глубоко уверены, что при малейшей возможности я тут же брошусь из комнаты, и ночью под луной побегу в местный парк собирать цветочки. Да у меня еще голова не до конца высохла. Какие тут могут быть прогулки.
И какая такая гипотетическая опасность может мне угрожать в доме набитом вооруженными до зубов головорезами, приставленными ко мне в качестве охраны.
А вот тут вы леди не правы, — прозвучал голос Милки у меня в голове. — Опасность, которая вам угрожает совершенно не гипотетическая. Наследный принц, одержимый Демоном — это не тот враг, которого можно игнорировать. А уж, поверьте мне, после того как вы сорвали ему ритуал усиления, да еще и между делом сломали нос, я уже не говорю об ущербе тому самому, самому дорогому для мужчины. Вы без сомнения стали его врагом номер один.
Не надо меня пугать, — одернула я Демона Голубого Хамелеона. — Мне и так до чертиков страшно.
Лучше объясни, какого лешего он ко мне прицепился. Ну не из-за моей шляпки, надеюсь. В противном случае, у Изи Рабиновича появятся передо мной дополнительные обязательства. И зачем ему эта комната ужаса?
Все-таки вам надо задуматься о своем отношении к учебе, — пристыдила меня Милка. Вам же профессор Адам Смит все это подробно растолковал. Демоны усиливаются, считывая информационные матрицы своих жертв, находящихся в состоянии эмоционального стресса. Отсюда — и необходимость в пытках, как самом простом способе раскачать эмоции.
Вы же, леди, заинтересовали Демона своим внешним видом. Вашей похожестью на чистокровную эльфийку. Вы могли обратить внимание, что кроме вас и самого принца на балу не было ярко выраженных эльфов. Потом объясню почему это произошло.
А после седьмого круга демоны почти ничего не получают от обычных людей. Тем более, ментальный Демон, которым несомненно одержим принц. Так что ваша кандидатура стала приоритетной. А судя по той каше, что заварилась в Империи, Демон решил срочно усилиться прежде, чем отдать приказ о начале вторжения. Он и так не меньше, чем седьмого круга. С демоном послабее справилась бы защита Имперского дворца. А после общения с вами стал бы восьмого — девятого.
Так что вас можно поздравить, — продолжила Милка, вы, леди, стали объектом внимания со стороны командующего силами экспедиционного корпуса планеты 15/67 на Эдеме.
Единственное, что меня утешает в этой ситуации, — с облегчением додумалась я, это то, что сейчас в условиях начала открытого столкновения между нашими и ихними, Демону принца станет не до меня. Опять же до столицы отсюда — неблизкий свет.
А вот тут вы ошибаетесь, леди. Поскольку элемент внезапности утерян. После вашего рассказа силы Эдема оповещены том, откуда следует ожидать удара. Шансов на успешную операцию вторжения практически нет.
Поэтому я допускаю возможность того, что принц Иллиан явится сюда лично, чтобы выразить свою благодарность за провал операции. И имейте ввиду, что ваша охрана на первом этаже даже теоретический, даже будучи увешана с ног до головы амулетами ментальной защиты, ничего не сможет противопоставить Демону седьмого круга.
А вот и он, тут как тут, — сообщил мне Демон Голубого Хамелеона, а в воздухе промчалась столь знакомая мне волна ментального заклинания огромной силы.
— Леди Блонда, откройте, это я, — раздался голос сержанта Пэтерса и стук в дверь.
Открывайте, — посоветовал мне Милка. Иначе сейчас вышибут дверь.
В комнату деревянной походкой вошел сержант Пэтерс. Как и тогда на балу, его глаза были застланы мутной поволокой, движения дерганные и неуверенные, а голос лишен всяческих эмоций.
К вам пришла ваша подружка, указал мне граф на принца Иллиана, идущего вслед за ним. Я должен был пропустить ее к вам.
Вид у принца был еще тот. Огромная гематома на пол лица, спутанные грязные волосы, походка в раскоряку. Он вряд ли мог сейчас претендовать на призовое место в конкурсе красоты среди мужчин на звание Мэн Вселенной. А ведь я все еще помню его ослепительным эльфом красавцем.
А как же Имперские целители, чем они все это время занимались, — на автомате возмутилась я. — Халтурщики.
Принц не подпустил к себе целителей, объяснил мне демон Голубого Хамелеона. Они тут же обнаружили бы его одержимость. И леди, будьте осторожны. Принц больше не полагается на свои ментальные способности в борьбе с вами. Он задействует свою физическую силу и боевую магию. Конечно, это — не седьмой круг, но вам и четвертого ранга стихийника с головой хватит.
Как там у вас на Земле говорится. Против лома нет приема. И последнее, леди, прежде чем мы с вами навсегда расстанемся. Мне было необычайно приятно вам помогать. Вы были моей лучшей хозяйкой.
Ну расстроил паршивец. Я чуть слезу не пустила. И вот что еще, Милка, в районе, где мы с Маришей воспитывались, было принято говорить немного по- другому.
«Против лома нет приема, за исключением другого лома». С этими словами я взяла со стола бабулину статуэтку и, не задумываясь о последствиях, со всего маху стукнула ею принца Иллиана по голове.
