— Ну ни фига себе! — Непроизвольно вырвалось у меня, когда зеленая стена, окружающая площадку внезапно покрылась густой сеткой ставших видимыми силовых линий. Голубая паутина плотно укутывала все вокруг, за исключением приличного по размеру пятна на пятиметровой высоте. Складывалось впечатление что из силовой сети кем-то или чем-тобыл вырван изрядный клок. Именно на это пятно указывала стрелка, которой Заза обычно отмечал мне нужное место в академии.
— Зазочка, так это— выход из ловушки, — не поверила я сама себе. На это мой браслет снова откликнулся взрывом радости.
— Спасибо, мой дорогой, — поблагодарила я. С этим надо переспать, а завтра мы непременно отсюда выберемся. В конце концов пять метров это не так и высоко. Что нибудь придумаем.
Не знаю, о чем так долго болтали моя сестренка и ее дух-симбионт, но, вернувшись к действительности, Маришка заявила, что теперь она точно стала магом, причем магом ментальным и при желании уже сейчас может убедить всех присутствующих парней начать ходить строем.
Предложение тут же продемонстрировать свои вновь приобретенные навыки было мною на корню зарублено и я порекомендовала сестренке в дальнейшем тренироваться на кроликах, а сейчас прекратить маяться дурью, присоединиться к всеобщей трапез и ложиться спать.
— Не ниже пятого ранга, — задумчиво сказал Демон Голубого Хамелеона, обдумав слова Мариши. — И это сразу же после инициации. Твоя сестра потенциально внекатегорийный маг, — заключил он.
К этому времени окончательно стемнелопо меркам местных реалий.
— на Мирте никогда не бывает полностью темно, — объяснил мне Милка. — Просто небо становится темно багряным. Самые страшные монстры выходят на охоту, а всякая мелочь забивается по норам. Исходя из того, что лес вокруг нас погрузился в напряженную тишину, можно было предположить, что, динозавры, пугающие нас своими рыками на протяжении всего дня относились к категории мелочи.
Было необычайно приятно сидеть вокруг костра. Сначала съесть свою порцию каши, потом напиться ароматного чая и, наконец, завалиться втроем сверху на спальники, тихо болтая ни о чем и глядя на темно багровый круг высоко над головой, который время от времени пересекали крылатые силуэты.
Похоже, аналогичное умиротворенное настроение охватило и парней, расположившихся метрах в пяти от нас. Напрочь было забыто сегодняшнее противостояние. Они о чем-то перешептывались, иногда приглушенно смеялись.
— Еще немного и начнут пугать друг друга историей про черную руку, — хихикнула Маришка. Потом продолжила. — А мне папа Миша рассказывал, когда в детстве укладывал спать, что студентами они часто выезжали на природу, ночевали у костра и пели песни из своего детства. Я даже запомнила одну строчку.
Взвейтесь кострами синие ночи, мы пионеры дети рабочих…
— Блонда, а почему мы с тобой в Универе никогда не выезжали в лес на природу?
— Не знаю, — задумалась я. — Вроде, ребята пару раз приглашали. Наверное, бабуля нас не правильно воспитала.
— Не знаю, кто такие пионеры, — подключилась к беседе Тина, — но детей рабочих здесь вы точно не встретите.
— А чьи дети наши спутники? — тут же заинтересовалась я. — Про тебя я уже знаю. Еще знаю про принца Осю, лесных баронов и про Джи, вернее про Армандо Джентилле — уточнила я, поскольку не успела ознакомить остальных с новыми позывными. Похоже, что он из всех присутствующих — самый богатый. Наследник владельца торгового дома Дим и Дже.
— Да ты что, Блонда, — тихо рассмеялась Тина. По сравнению с другими он едва сводит концы с концами. Ну, не считая, конечно, аристократов — меня, принца и баронов. Мы на фоне остальных бедны как церковные мыши.
— Анри Шрарц, — начала перечислять она. И я тут же вспомнила крепыша с топором, — сын президента гильдии ремесленников. К тому же, его отец владелец нескольких заводов по изготовлению боевых артефактов. Всех артефактов, которыми вооружена армия, — подчеркнула Тина.
— Семья Фуко контролирует практически всю торговлю между Запретным Лесом и Империей. Сущие крохи, которые от этого пирога отщипывают дворяне из лесного края, грабя наземные караваны, позволяют им отправлять своих детей в Академию. Можете представить сколько же зарабатывают на торговле сами Фуко.
Никогда бы не подумала, что белобрысый парнишка, которого я шугнула с парты в первый свой день в Академии является потомком Креза.
О Томе Андерсоне леди Тина знала немного, хотя ее шпионский куратор Сира Уллиса очень интересовалась этим парнишкой. Разве только то, что отец Тома владел каждым вторым рыболовецким судном в Империи.
— И, наконец, Тим и Бим Скорценни. Братья. Из тех самых Скорценни, — многозначительным шепотом произнесла Тина. И в ответ на мой недоуменный вопрос, из каких таких Скорценни, просто растерялась.
Потом придвинулась к моему уху и шепотом, едва слышно произнесла:
— Наркотики, казино и бордели по всей Империи. У них в клане говорят: сейчас война началась, вот наследников и определили в академию от беды подальше.
Ну ничего себе. Оказывается у меня в в однокурсниках не только Крезы, но и еще Аль Капоне присутствуют.
— Маришка, — твердо заявила я. — Надо надо срочно менять приоритеты. Я тут собиралась в ленное управление получить город Торбан, бывшую вотчину лорда Ардена. Теперь осознала мелочность и никчемность своих запросов. Пока не построим финансовую империю, на замужество можешь не рассчитывать. Не могу я тебя бесприданницей отдавать в чужие руки. Перед людьми неудобно.
— И как академия рискнула отправить деток таких родителей на заклание Демонам. О чем думал тот же ректор, — продолжала я расспрашивать леди Тину. Судя по твоим словам, родители любого из здесь присутствующих так называемых простолюдинов, не напрягаясь смогут академию по кирпичикам разобрать.
— А при чем тут лорд Итон? — удивилась Тина. Он давно уже в академии ничего не решает. Всем заправляет Сира Уллиса.
— Блонда, неужели ты думаешь, что я у нее одна такая? Да она всех менталисток контролирует. На втором курсе — трое, на третьем и четвертом — по пятеро и на последнем — двое, зато уже квалифицированные магички четвертого ранга. Да и сама Сира маг второго ранга. С таким количеством менталистов не то что академию, провинцию в Империи можно захватить.
Нужно уточнить, отметила я про себя, почему все менталисты о которых я слышала, исключительно женщины.
— И вообще мне кажется, — продолжала леди Тина, что ей зачем-то нужен крупный скандал. Скандал в масштабах всей Империи. Типа того, что «Император не в состоянии защитить своих подданных!» А для этого наш состав экспедиции идеально подходит.
А что, вполне сочетается с тем, о чем я знала раньше, ну или догадывалась. Сюда и одержимость наследного принца и неудачное вторжение вполне вписываются.
— Принцип раскачивания лодки, — вынуждена была согласиться я с собеседницей.
— Тогда последний вопрос, почему при таких деньгах родители не купят своим отпрыскам дворянские титулы. Неужели это так тяжело.
