Впрочем загадка вскоре разрешилась, когда мы увидели Великого Шамана бегущего к острову по стволу лежащего дерева.
— Ага, — сообразила Маришка. — Это он по срезу на ствол взобрался. Там конечно круто, но если на четвереньках, то вполне можно и не свалиться. Только зачем. Если ему наверх надо было залезть, сказал бы мне. Я давно в одном месте, чуть дальше, веревочную лестницу повесила. И вообще, Блонда, вырезала бы ты в стволе ступеньки наверх. Я покажу как. Мне лесные бароны и чертеж нарисовали. Как на сторожевых башнях. А еще я предполагала, что такой супермен как этот дедуля, вполне может с места на ствол запрыгнуть. Тут же метров двадцать не больше. А вот, интересно, чего это он так резко возбудился. Вполне мог бы кофе допить. Ладно, Блонда, что теперь делать будем?
— Вот что, Мариша, — скомандовала я. — Пока Великий Шаман занимается своими делами, зови сюда всех наших. Обсудим ситуацию. Только про остров ни слова. Знакомим ребят с упрощенной легендой. Хороший Великий Шаман в счет помощи папуасам от нашествия черных эльфов обещал поспособствовать с инициацией, и при удачном раскладе вернуть на Эдем. Никаких зародышей духов, никакого таинственного острова. Благо никто энергетических линий, кроме нас с тобой, не видит и, надеюсь, и в дальнейшем не увидит. Так что остров мы вполне можем сохранить в тайне.
— Энергетические линии никто кроме тебя, Блонда, не видит, — уточнила сестренка. — А я уж твои картинки рассматриваю, которые ты мне передаешь. Так, что думаю это уникальная способность. Слушай, а почему твой советник молчит? Полдня прошло, а от него не то что советов, слова не слышно. Все, все побежала ребят собирать.
Ага, как же — побежала она. На десять метров отошла и рявкнула на праздно шатающихся поблизости гоблинов так, что те как ракеты стремглав полетели в разные стороны собирать участников экспедиции.
— А и вправду, Советник, ты чего все время молчишь, — поинтересовалась я у Демона Голубого Хамелеона.
— Не поверишь, Блонда, — отозвался тот. Боюсь, что если начну с тобой общаться, то этот ваш дедуля меня быстро вычислит.
— И?
— И может поинтересоваться моими возможностями. Для него это не составит особого труда.
— И?
— Что ты заладила И да И. Тоже мне ослик Иа нашелся, — психанул Демон Голубого Хамелеона. — Не уверен, но по моему, я могу вам с Маришкой помочь преодолеть его защиту, наложенную на остров. А этому типу такое точно не понравится. Как бы после этого неприятностей не отгрести всем и по полной. Все таки маг он очень сильный.
— Ой как интересно, — обрадовалась я. Тогда действительно замри и не отсвечивай. Будешь для нас с Маришей тайным оружием.
Совещание с ребятами прошло на ура. Похоже, леди Тине Брэвер больше всего понравился тот факт, что представители правящего матриархата в лице леди Блонды, леди Мариши и леди Тины сидели за столиком и потягивали кофе, а парни стояли напротив и внимали откровениям начальства. Впрочем, после оглашения самых важных вещей, как то: о предстоящей повальной инициализации, надвигающейся войне с черными эльфами и гипотетической возможности возвращения на Эдем, беседа перешла в практическое русло. И уже парни, согнав начальство со стульев, оккупировали столик, разложив на нем бумаги, схемы и чертежи, что — то настойчиво втолковывали Марише, признав за ней лидерство в части предстоящей подготовки к сражению. Потом как-то резко все вскочили и умчались, оставив меня в недоумении размышлять над фразой брошенной на ходу Маришей.
— Блонда, никуда не уходи. Ты мне еще понадобишься.
— Ага, — согласилась я с сестренкой, придя в прекрасное расположение духа. Это как в том анекдоте — И куда ты денешься с подводной лодки. После этого в одиночестве присела за столик и начала радоваться жизни.
Оснований для прекрасного настроения у меня был полный кофейник отлично сваренного горячего (наверняка без магии не обошлось) кофе. Ради этого я готова была простить Великому Шаману многое, даже то, что он затащил нас на Мирту.
В принципе я не кофеман. И вполне в состоянии два-два с половиной часа обходится без кофе. Ну а потом начинается ломка. Все это время, находясь на Мирте, я проклинала себя за то, что не захватила с собой кофе собираясь в экспедицию. И отмазка типа того, что была не в себе после награждения в Императорском дворце, никакого утешения не приносила. А те кофейные зерна, который были обнаружены мною у Джо я конфисковала и зачислила в стратегический резерв на случай, если совсем хреново станет. И вот — наглядное подтверждение того факта, что счастье случается.
А между тем градус напряжения в лагере на глазах повышался. Подтягивались все новые племена гоблинов, которым вождь отводил место под временную стоянку и тут же раздавал ценные указания, подключая прибывших к всеобщему организованному хаосу.
— И не надо меня критиковать за некорректное определение, — не дала я возможности съязвить собственному внутреннему голосу. — Там, где Мариша, там всегда хаос. Правда, хорошо организованный.
Зажигались новые и новые костры, на которых вовсю готовилась пища для вновь явившихся. Дровами служили ветки и обломки стеблей из той огромной горы растительности, рухнувшей сверху вместе с деревом. Многометровое образование на глазах уменьшалось в размерах, растаскиваемое к кострам по кусочкам шустрыми юными гоблинами. Время от времени раздавались азартные визги, это, когда среди веток обнаруживалась очередная тварющка, которая в силу собственной глупости до сих пор не умотала в лес, воспользовавшись ночной темнотой. Неудачница тут же пополняла своей тушкой меню.
Йо-Йо полностью перевел свое племя на ту сторону от гигантского ствола, где расположился лагерь экспедиции. Прямо напротив меня. Сам лагерь и походный офис Великого Шамана, до сих пор охраняемый его личными гвардейцами, смотрелся островком стабильности на фоне всеобщего бардака.
С другой стороны от ствола вождь селил вновь прибывших. Время от времени я просила Зазу включить дополнительную реальность, и прекрасно все видела, не смотря на огромный ствол перегораживающий стойбище. Упавшее дерево освободило в лесу огромную пустую площадку. Так что недостатка в месте для расселения гоблины не испытывали. Сейчас на эту площадку впервые за сотни а, может быть, даже тысячи лет начал попадать солнечный свет. И буквально на глазах из земли стали прорастать зеленые побеги. Может, предложение Маришки засадить все ячменем и начать варить пиво, и вправду имело смысл, лениво думала я, наблюдая за тем, как серо-буро-белесое пространство на глазах покрывалось зеленым ковром. Во всяком случае, пиво в моих глазах выглядело предпочтительнее той браги, которой старый гоблин спаивал меня две ночи подряд.
Впрочем, додумать эту стратегически важную мысль мне не дала сестренка, которая внезапно возникла передо мной, как джин из бутылки, мгновенно разрушив мой заповедник неги. Маришка определила мне фронт работы, судя по предварительной оценке месяца на два вперед, обязала закончить все в ближайшее время. Прикрепила ко мне трех лесных баронов с чертежами и пару десятков здоровых гоблинов и тут же умчалась.
