– Помню, в учебниках было что-то написано про то, как правильно атаковать. Какие-то техники нам показывали, и мы их учили. – Я подошла к стене с ножами.
– Не густо.
Взяв один из тонких титановых кинжалов, которые обычно носили Стражи, я кивнула.
– Начнем с простого. – Эйден забрал у меня кинжал и повесил обратно на стену. Его пальцы почтительно задержались на лезвии.
– Ты еще не заслужила право касаться оружия, особенно этого.
Сначала я подумала, что он меня дразнит, но взгляд его был более чем серьезен.
– Почему?
Он не ответил.
Я хотела снова дотронуться до кинжала, но Эйден легонько оттолкнул меня от стены.
– Я была хороша во всем. Мои удары были сильны! Я бегала быстрее всех в классе!
– Этого недостаточно. – Он вернулся в центр зала.
Я внимательно следила за каждым его движением.
– Что ж, в этой комнате мы будем проводить по восемь часов в день.
– Ты, наверное, шутишь?
Но Эйден не был похож на шутника.
– Дальше по коридору тренажерный зал. Ты должна посещать его… часто.
Я открыла рот. Эйден снисходительно на меня посмотрел.
– Ты слишком худая. Нужно набрать мышечную массу. – Он провел ладонью по моей впалой щеке. – У тебя есть скорость и сила. Но прямо сейчас тебя может победить даже десятилетка.
И правда. Этим утром мне пришлось завязать на штанах двойной узел, чтобы они не спадали.
– Ну, не то чтобы я полноценно питалась все это время… Кстати, о еде. Я бы перекусила. Я не завтракала сегодня.
Его взгляд на мгновение смягчился.
– Я принес тебе протеиновый коктейль.
– Э-э-э… – Я скривилась, но все же взяла протянутый мне пластиковый шейкер.
– Выпей. Сперва выучим несколько базовых правил. – Эйден отошел. – Сядь и слушай меня внимательно.
Закатив глаза, я села и осторожно поднесла бутылку ко рту. Пахло испорченным шоколадом, а на вкус напиток был как разбавленный молочный коктейль. Мерзость.
Эйден встал передо мной и скрестил руки на груди.
– Во-первых, нельзя пить и курить.
– Ну вот. Значит, придется бросать.
Мое замечание его не позабавило.
– Нельзя покидать Ковенант без разрешения. И не смотри на меня так.
– Боже, сколько тебе лет? – Я точно знала, сколько, но хотела подколоть его.
– В октябре исполнится двадцать один.
– Ха. – Я встряхнула шейкер. – А ты всегда был таким… зрелым?
Он нахмурился.
– Зрелым?
– Ты говоришь как отец. – Я понизила голос и сурово произнесла: – И не смотри на меня так.
Эйден моргнул.
– Я так не говорил.
Я усмехнулась и сделала глоток.
– Так почему я не могу покидать остров?
– Это для твоей же безопасности и моего душевного спокойствия. Тебе нельзя покидать остров без сопровождения.
– Друзья считаются?
– Нет.
– Тогда кто считается?
Эйден закрыл глаза и вздохнул.
– Или я, или кто-то из инструкторов.
Я взболтала коктейль.
– Я знаю правила, Эйден. Не нужно напоминать.
Его брови изогнулись, но он все же кивнул.
Я допила коктейль и вернула шейкер Эйдену.
– Что сегодня в программе? Ты же не надерешь мне задницу в первый же день тренировок?
Его губы дернулись, будто он боролся с улыбкой.
– Начнем с азов.
– С азов. – Я надулась. – Ты, наверное, шутишь. Я знаю базу.
– Ты знаешь достаточно, чтобы не дать убить себя сразу. – Он нахмурился, когда я запрыгала из стороны в сторону. – Что ты делаешь?
Я остановилась, пожав плечами.
– Мне скучно.
Эйден закатил глаза.
– Тогда давай начинать. Долго скучать тебе не придется.
– Да, повелитель.
Он нахмурился:
– Не называй меня так. Только боги могут называться нашими повелителями.
– Да… – я осеклась под его строгим взглядом, – …сэр.
– Хорошо, – Эйден кивнул, – я хочу увидеть, как ты падаешь.
– Я почти врезала тебе тогда, на заводе. – Мне очень захотелось напомнить ему об этом.
Он указал на один из матов.
– Почти не считается, Алекс.
Я встала напротив него.
– В атаке даймоны используют не только физическую силу, но и магию стихий.
– Да-да.
Даймоны могут быть очень сильными в зависимости от того, сколько эфира они выпьют. Быть атакованным стихией воздуха – то же, что столкнуться с грузовым поездом. Когда запас эфира истощался, даймоны были не особо опасны.
– Секрет в том, чтобы не дать им уложить тебя на землю, но это может случиться даже с лучшими из нас. Когда это произойдет, ты должна быть в состоянии встать на ноги.
Эйден сосредоточенно смотрел на меня. Я заскучала еще больше.
– Эйден, я помню, чему меня учили. И знаю, как правильно падать.
– Знаешь?
– Это элемен…
Я приземлилась спиной на мат и охнула. Надо мной навис Эйден.
– Я лишь нежно коснулся тебя, а ты неправильно приземлилась.
– Ой. – Я не была уверена, что могу пошевелить хоть пальцем.
– Приземлись ты правильно, могла бы кувыркнуться и встать на ноги. – Он протянул мне руку. – Ты же сказала, что все знаешь.
– Боги, ты не мог предупредить? – Я поднялась на ноги.
Он криво усмехнулся.
– Даже без предупреждения у тебя есть секунда до того, как ты упадешь. Этого более чем достаточно, чтобы правильно сгруппироваться.
– Согнуть ноги в коленях и прижать к подбородку. – Я нахмурилась, потирая спину. – Ну да, я помню.
– Тогда покажи мне.
Он смотрел на меня так, словно я была иноземной диковинкой.
– Подними руки. – Он расположил мои руки так, чтобы они закрывали грудь. – Напряги их. Нет, они у тебя как спагетти.
– Хорошо.
– Напряги их так сильно, как только можешь.
– Коне-е-ечно.
Он снова улыбнулся.
– Хорошо.
Затем Эйден ударил меня по рукам. Приземлилась я снова неправильно.
