– Можем, – сказала Адель, но через мгновение добавила:
– А ещё я могу устроить тебе ледяной душ!
От такого заявления я резко открыл глаза и вскочил на ноги в мгновение ока, вызвав у Адель приступ смеха.
– Ух, я тебе покажу когда-нибудь, – проворчал я, тем не менее стараясь держаться от неё на удалении.
– Да неужто?! – ответила девушка, посмеиваясь. – Как по твоему, где нам искать ответы? После того, как мы прибыли сюда, ты что-нибудь вспомнил?
В ответ я лишь отрицательно покачал головой, протискиваясь сквозь щель в стене. В глаза резко ударили лучи рассветного солнца, и мне пришлось прищуриться, чтобы дать им привыкнуть.
– Ну как ночью помедитировал? Удалось что-то распознать? – спросила Адель, подходя ближе и жуя печенье.
Она было открыла рот, чтобы откусить ещё кусочек, но я резко выхватил печенье у неё из руки и сунул в рот. Подруга впилась в меня испепеляющим взглядом, выудила из сумки ещё одно и с громким хрустом вгрызлась в него.
– Не особо, – ответил ей, закончив жевать, – двоякое чувство… Вроде мощь возросла и потребление энергии тоже, но, терзает какое-то предчувствие подвоха. Да и ожидал большего.
– Разберёмся! – легкомысленно воскликнула Адель, слегка ударив меня по руке, не давая снова забрать печеньку.
– Ага, – сухо кивнул в ответ.
Через развалины дома мы направились в глубь разрушенного города. В лучах восходящего солнца город выглядел уже не так зловеще и уныло, как накануне. Хотя гнетущее чувство и не исчезло полностью.
Мы покинули двор, вышли на наполовину перекрытую обломками зданий дорогу и направились к центру. Насколько я помнил, город огромен и эпицентр катастрофы пришёлся именно на тот район. Не знаю, что послужило причиной. Может, в городе приключился природный катаклизм или же они призвали какого-нибудь демона или иное существо, хоть подобное и было под запретом, а может какая-то сила желала кого-то уничтожить. Но, чтобы не произошло, случилось это именно на главной площади.
Мы молча двигались между разрушенными домами и различными постройками, отмечая, что некоторые выглядели вполне сносно, некоторые обгорели, а иные так и вовсе превратились в нечто, напоминающее стекло.
– Заметила, что нет ни одного зорна, да и тех тварей нет, хотя ночью город буквально кишел ими? – поинтересовался я у Адель, сворачивая за угол.
Глаза подруги внезапно расширились, и мне захотелось ударить себя ладонью по лицу после того, как мельком увидел то, что видела она. Когда же ещё появиться монстру, как не после того, как я спрошу о них. Повернув голову, поправил себя.
Нет, не монстру, а множеству монстров.
– Как всегда, сглазил, – сказала Адель, стоило нашим щитам вспыхнуть.
Стая из семи изменённых зарычала, разворачиваясь и охватывая нас с боков, отсекая попытки сбежать. Затем твари все одновременно взвыли и набросились на нас. Кулаком ошеломил их, сместился вперёд прыжком, а затем клинком отсёк голову самому нерасторопному. Чудовище истаяло, оставив после себя только сердечник.
Остальные волки уклонились от нападения и теперь настороженно наблюдали за нами.
– Ладно! Давай замочим их! – крикнул я, чувствуя, накатывающее возбуждение от грядущей схватки.
Бросившись на теневика справа, ударил его сжатым кулаком в висок, чувствуя, как хрустит височная кость. Тот зарычал и ударом лапы отбросил меня назад, прорвав щит и оставив росчерк на броне. Уклонившись от очередной атаки, я развернулся на месте, ударив ногой по рёбрам монстра, и тут же добавил клинком промеж глаз. Монстр истошно взвыл, источая чернильную мглу, и пропал, оставив кристалл.
Внезапно почувствовав, что кто-то приближается ко мне сзади, я резко отпрыгнул в сторону, и как раз вовремя, чтобы увернуться от атаки двух чудовищ. Их гниющие зубы сомкнулись в воздухе там, где я только что стоял.
Волна острых, как бритва, кольев пролетела мимо, пронзив трёх волков и разорвав их тела на ошмётки. Оглянувшись, заметил, что подруга, не мешкая, формирует новые колья, чтобы добить оставшихся. Те сгрудились вместе и представляли отличную мишень. Спустя мгновение с ними было покончено и мы спокойно собрали сердечники.
– Ну, это было весело... – сказала Адель, стоило мне закончить сбор трофеев и подойти к ней ближе.
– Ага, – согласился с ней, протягивая сердечники для хранения в сумке, – но меня раздражает эта никчёмная накидка, – сказал я, продевая палец в дырку в боку.
Да, атака изменённого не причинила мне значительного вреда, но оказалась достаточно мощной, чтобы снять щит без видимых усилий.
– Ворчишь, как старый сварливый дед, – беспечно махнула рукой Адель. – В конце-концов, мы всегда можем купить новый.
Проигнорировав её реплику и тяжко вздохнув, я двинулся дальше вниз по улице. Мы шли сквозь руины от города, время от времени встречая небольшие группы теневиков.
– Как-то всё это странно и неправильно, – сказал я после того, как мы расправились с очередной стаей.
– О чём ты? – спросила подруга, убирая ядра в сумку.
– Эти твари, изменённые, они умирают чересчур легко, да и энергии в кристаллах кот наплакал. Знаешь, я склонен полагать, что местные проводили какие-то опыты над зорнами, чтобы их было просто убивать, добывая как можно больше энергии.
Адель обдумывала мои слова следующие несколько сот метров.
– Возможно, не стоит сбрасывать со счетов такой вариант, – наконец проговорила она. – Но что повлекло катастрофу? Да и судя по всему они особых успехов не достигли, раз поглощать эту грязную энергию, кажется, способен только ты.
– Не знаю. Но думаю, разгадка должна быть близка. Погляди, разрушения всё сильнее и значительнее.
Дело обстояло именно так, как я и сказал, сейчас, ближе к центру нам иногда попадались целые кварталы, где не уцелело ни одного строения. Только груды щебня и наполовину расплавленного стекла, затвердевшие, превратившись в причудливые фигуры.
Тварей тоже становилось всё больше и больше, а схватки с ними – всё ожесточённее. Кроме того, я чувствовал внутри странную пульсацию вару, словно меня что-то звало и манило.
Внезапно, я замер как вкопанный, краем глаза разглядев росчерк серебристой вспышки, скользнувшей по обломкам. Но стоило моргнуть, как всё исчезло.
– Что-то не так?
Повернулся, чтобы сказать Адель, что я в порядке, и мне пришлось зажмуриться из-за ослепительного изумрудного сияния, исходящего от её источника. Подняв руку, чтобы прикрыть глаза я уставился в землю.
– Как ты?! Что случилось?! – обеспокоенно воскликнула подруга.
Я проморгался и сияние исчезло.
– Не знаю. Надо подумать, – ответил ей неуверенно, напряженно размышляя.
Судя по всему я видел её источник, но этого не может быть, ведь я не использовал прозрение. С другой стороны прошлой ночью мне тоже померещилось что-то подобное.
