Но это слабо помогло – с ужасающим хрустом, рука была полностью оторвана могучими челюстями монстра. Кровь хлынула из культи, и я почувствовал, как зрение поплыло от внезапной вспышки чудовищной боли и потери крови.
"Ну вот и всё", – промелькнула мысль, ощутил, как усиливается давящая тяжесть на груди и растёт выражение ликования на морде зорна. Мой путь вёл к этому и это было неизбежно. Жаль, что это случилось так рано.
Сквозь пелену беспамятства раздался крик. Зря она шумит и привлекает к себе внимание, ей надо бежать… Попытался пошевелиться, не могу позволить ей подвергать себя такой опасности. Но это было бесполезно.
Туман боли немного отступил наверно включился реген и моя повышенная живучесть. Монстр отвлёкся на шум, чтобы тут же получить кол в один из глаз.
Я с благоговением наблюдал, как Адель приземлилась рядом со мной на корточки, как зверь отшатнулся, завывая от боли и тряся головой, чтобы извлечь штырь.
– Ты выглядишь дерьмово, – сказала она, стараясь говорить спокойно.
Однако я мог сказать, что она делает всё возможное, чтобы не сорваться в истерику прямо здесь и сейчас. Она быстро сняла свой пояс, затем обернула его вокруг кровоточащего обрубка моей руки и, игнорируя крик боли,туго стянула.
– Достаточно, большего не сделаю. Вставай, лежебока, у нас осталось неоконченное дельце! – она схватила меня за другую руку и подняла на ноги.
Я протестующе застонал, но заставил себя оставаться на ногах.
– Похоже, ты снова спасла мне жизнь, – прохрипел я, отрываясь от земли, и поморщился, когда Адель крепче сжала мои изуродованные плечи.
Прыжками, подхватив здоровой рукой Адель я смог удалиться на безопасное расстояние.
– Достань воды, – скомандовал подруге, наблюдая, как зорн вытряхнул копьё и обратил на нас свой здоровый глаз.
Вызвав клинок, заставил его искриться от переполнявшей энергии и росчерков молний, а затем воткнул его в обрубок своей руки, стиснув зубы от жгучей боли, пока прижигал рану.
– Совсем очумел?! – воскликнула Адель, заливая руку водой.
И тут же пронзительный закричала – здоровой рукой я схватил её за талию и прыжком едва успел увернуться от града сгустков энергии, запущенных монстром. Ну что же, мы пока живы и надеюсь, реген способен восстановить мне утраченную руку.
Поставив Адель на землю, согнул левую руку, к счастью, ей досталось намного меньше.
– План – прежний, не знаю почему, думал, что справлюсь без тебя, – сказал я подруге, страдальчески улыбаясь.
– Если умрёшь, я убью тебя! – пригрозила Адель.
Повернувшись к монстру, заметил, что он уже вновь изготовился к атаке и я, не теряя времени, ринулся к нему, превращая нож в огромную саблю. Мой вару почти восстановился, и недостатка в энергии я не испытывал.
Опять шквал энергетических импульсов от чудовища, но видимо он начинал сдавать, они летели медленней и реже, и мне удавалось ускользать, уклоняться от них, не теряя темпа и всё время сближаясь.
Монстр недовольно рыкнул, встал на дыбы и, рухнув на землю, послал вокруг себя кольцо испепеляющего пламени. Жар был настолько сильным, что начал плавить стекло и камень под ногами. Стоило мне достигнуть границы огня, я изо всех сил оттолкнулся и взмыл вверх, успевая рассмотреть чудовище. Его правый рог треснул, из разбитого глаза текла чёрная кровь, заливая часть морды. Та же самая чернильная мгла, что стекала с порченых зорнов вытекала из раны, доказывая, что это не просто живое существо, а скорее мерзость, созданная человеческими существами. Да, вёлуры Академии и некоторых кланов разводили зорнов, улучшали породу, но старались это делать естественным путём.
– Получай! – закричал я, занося клинок чуть назад и падая на волка сверху.
Чудовище взревело в ответ, мгновенно собрав в пасти золотистый свет и выстрелив в меня. Луч обжигающей энергии разминулся со мной на волосок – сказалось отсутствие глаза, и я рухнул на него с неба, рассекая морду зверя поперёк и добавляя вторым сформированным клинком ему в ухо.
Чёрная кровь брызнула из ран, когда молниия пронзили мозг волка, мгновенно испепелив его источник и прикончив его.
Я упал на землю, слишком потрясённый, чтобы успеть сконцентрироваться и устоять на ногах, испустив взрывной вздох, когда из меня выбило дыхание и боль снова вспыхнула в обезображенном теле.
Застонав, перекатился на другой бок, наблюдая, как тело зорна исчезает в клубах потусторонней тьмы, оставляя за собой сияющий кристалл. Я смотрел на сердечник в течение нескольких секунд, прежде чем перевернулся на спину и начал смеяться.
Несмотря на нестерпимую боль, терзавшую тело, отсутствие руки и многочисленные ожоги, порезы и синяки, это пока лучшая схватка в моей жизни!
Через несколько мгновений прибежала Адель и присела на корточки рядом со мной. Она быстро осмотрела меня и омыла раны ключевой водой.
– Как ты думаешь, рука отрастёт? – спросила она, отводя взгляд от обрубка, о котором шла речь, и сосредоточившись на том, чтобы смыть кровь с моей груди, где рог распорол всё до кости.
– Вероятно, навык должен излечивать любые раны, – ответил я, пытаясь скрыть боль и неуверенность в голосе.
– Но это будет только через двадцать часов, – сказала Адель, меняя повязку, – ты столько протянешь? – наконец, она нашла в себе силы встретиться со мной глазами.
– Бывало и похуже, – ободряюще улыбнулся в ответ, – принеси пожалуйста сердечник.
Подруга вложила кристалл в мою уцелевшую руку.
– Отлично, – проговорил я, изучая и тут же поглощая его.
Тело содрогнулось, впитывая энергию. Спина выгнулась от нестерпимой боли, когда грязная энергия столь мощного зорна потекла по каналам вару. По сравнению с этой энергией другие сердечники изменнёных казались блёклой подделкой.
Тело наполнилось новой силой, я чувствовал, как она вливается в меня, переплетаясь с индиговой вару, как источник и каналы словно потрескивают от напряжения, расширяясь и выстраивая новые связи и укрепляя старые. Погрузившись в транс я наблюдал, как тончашая сребро-индиговая паутина оплетала и пронизывала всё тело.
И ещё я словно почувствовал странный зов.
– Что-то случилось, не так ли? – спросила Адель, стоило мне выпрямиться.
– Что-то или кто-то призывает меня. Нужно найти безопасное место, чтобы ты смогла охранять моё тело, пока дух ответит на призыв.
Глава 9
На поляне почти ничего не изменилось. Разве что за столиком разместился невысокий сухопарый старичок в двухцветном одеянии. Чёрно-белые полы халата удерживал запахнутыми пояс, сплетённый из двух полос этих же цветов.
Кинул на него прозрение, но оно ничего не показало: ни ранга, ни направленности умений. А вот его аура была практически осязаема, чувствовалась как нечто большое, плотное, справедливое и все понимающее.
