Мгновение спустя появился Вардо, как всегда сердитый.
– Здравствуй! – произнесла женщина, поднимаясь и неторопливо подходя к нему. – Чему обязана удовольствием лицезреть тебя?
– Не притворяйся, что не знаешь о цели моего визита! – огрызнулся тот, протискиваясь мимо неё и направляясь к её креслу.
Рендезо обернулась, надув губы, но он лишь сердито посмотрел на неё в ответ. Наконец сдавшись, она закатила глаза и по привычке откинулась назад, замерев в воздухе и скрестив руки на груди.
– О, скажи на милость, Вардо, кто и чем обидел тебя на этот раз? – раздражённо спросила она.
– Не играй со мной! Ты сообщила владычице, что Тинар проникнет в архивы, не так ли?
– И что же? – пожала плечами Рендезо.
– И что же?! – от силы голоса Вардо пол и стены покрылись мелкой сетью трещин. – И это всё, что ты можешь сказать?
– Успокойся, дружочек. Ты излишне эмоционален, а подобное способно привести к сердечному приступу, – сказала Рендезо, глядя в пол.
При этом она старалась быть осторожной, чтобы не спровоцировать его. Да, он умел держать свой гнев в узде на протяжении тысяч лет, но в последние месяцы она и Актар серьёзно испытывали его терпение. Вот и сейчас трещины углубились, а мебель заходила ходуном.
– Угомонись, не стоит грозить и пугать силой, я не преступала Устои! Он – северянин и может представлять их клан на состязаниях. И это единственный способ чтобы он получил Дар Небес!
Вардо откинулся на спинку кресла, покачал головой и потёр виски.
– Какое это теперь имеет значение? – сказал он с глубоким вздохом. – Следующий Хранитель проснётся меньше, чем через пару недель. Весь этот мир обречён, так почему? Зачем до такой степени вмешиваться в мои планы? Актара, я могу понять. Он ненавидит меня, и скорее спровоцирует гибель мира, чем даст мне преуспеть. Но ты? Будь в запасе несколько дней, уверен, что смог бы убедить Тинара убить Азелия, но теперь мне нечего ему предложить.
Он встал со своего места и взмахом руки восстановил каменную стену и пол.
– Делай с ним всё, что хочешь. Я устал вмешиваться, – сказал Вардо, снова горестно вздохнув.
Затем он исчез, оставив ошеломлённую женщину смотреть на пустое кресло.
– Бедный Вардо.
Рендезо обернулась на радостный голос Актара, доносившийся с дивана позади неё.
– И как долго ты там сидишь? – спросила она, повернувшись, чтобы посмотреть на ухмыляющегося мужчину.
– Достаточно, чтобы увидеть это! Думаю, ты сломала нашего общего приятеля.
– Чего ты хочешь от меня, Актар? – спросила Рендезо, мысленно просчитывая пути отхода, отражения атаки или нападения, никогда нельзя предугадать следующий шаг этого существа.
– О, ничего. Просто заскочил в гости к давней подруге, – ответил он, поднимаясь с дивана. – Кстати, отличная работа по привлечению Тинара на турнир. Я бы подошёл к этому немного иначе, но у каждого из нас свой стиль. До следующего раза, Ренди, целую! – он подмигнул, послал ей воздушный поцелуй, а затем исчез.
Рендезо тяжело опустилась в кресло, испустив долгий вздох. Она знала, что наступит Вардо на пятки, ещё тогда, когда вмешалась в жизнь Тинара много лет назад, но следовало придерживаться плана. Мальчик должен стать сильнее, и следующим шагом было заставить его выиграть Дар Небес. Возможно это и неверное решение, ведь состязания чрезвычайно сложны, а вмешайся кто-либо из их троицы напрямую, мигом бы превратился в дымящуюся кучку пепла.
Может быть, она и играла по правилам, ходя по самой грани, но Созидателю оставалось только терпеть. Борьбу за получение "Дара Небес" он воспринимал всерьёз. Пока длится турнир, огромная доля его внимания будет сосредоточена на состязаниях, больше чем на чём-либо ином.
Владыке Миров всегда нравилась хорошая драка, и он был уверен, что получит её. Ведь Дар Небес ничто иное как капля крови Созидателя.
Глава 15
Нас отвели в комнату в дальнем конце замка, подальше от соперников. Владычица, скрипя зубами согласилась на моё предложение и немедленно удалилась, предоставив лейтенанту гвардейцев проводить нас. Всю дорогу мы молчали, каждый будучи погружённый в свои мысли.
Как только вошли в комнату, стражники закрыли за нами дверь и раздался звук поворачивающегося в замке ключа. Оглядев комнату, подметил, что, хотя она богато обставлена, в ней нет окон.
– Похоже, владычица не верит, что ты выполнишь свою часть сделки, – фыркнула Адель.
– Это не имеет значения. Мы здесь не останемся.
– Разве? – Адель повернулась и вопросительно посмотрела на меня. – А как насчёт твоего прошлого и Дара Небес?
– Передумал, – ответил ей, начиная обход комнаты и проверяя стены, постукивая по ним костяшками пальцев, – мне бы хотелось побольше узнать о своём прошлом, но решил, что проживу и без этого.
– Ты так легко отбросишь возможность восстановить тело и память?
– Больше волнует, кто их забрал, и как покарать виновных. А что касается организма, то у меня есть ощущение, что со временем он улучшится.
– Если скажу, что против?
Я прекратил свои занятия и повернулся к Адель. Её лицо было мрачным, а глаза полны слёз.
– Что, если ты упустишь эту возможность и никогда не поправишься?
– До сих пор меня это не беспокоило.
Пока говорил, девушка подошла ко мне и наклонилась, чтобы взять за руку, а после встретилась со мной взглядом. Боль и печаль читались в её глазах.
– Но меня это очень беспокоит, – сказала она слегка дрожащим голосом. – Пожалуйста, Тинар. Ты же знаешь, я никогда не просила тебя об этом и вообще мало о чём. Всегда соглашалась с тем, чего ты хочешь и что считаешь лучшим. Но на этот раз, пожалуйста, сделай что-нибудь для меня. Оставайся здесь и участвуй в турнире.
Открыл было рот, чтобы отказать ей. По всем правилам, самое разумное – уйти сейчас. Остальная часть аристократии уже знает, что кангеле участвует в состязании, но если вспомнить слова владычицы, то она сказала, что за их клан сражается кангеле, но никто и никогда не называл моего имени. Если мы уйдём сейчас, то, вероятно, сможем выиграть фору часов в восемь-десять. Но когда заговорил, вырвались совершенно другие слова:
– Если это так много значит для тебя, то останусь.
И когда лицо Адель расплылось в ослепительной улыбке, почувствовал, что мои сомнения рассеялись. Сделаю это не для себя, а для неё. Подруга нежно поцеловала меня в щёку и молча направилась к одной из двух кроватей. Мне же досталась другая.
Очнулся ото сна, услышав звук поворачивающегося в замке ключа. Выпрямился и проворно спрыгнул с кровати. Спал в доспехах, несмотря на неудобство. То, что мы остаёмся, вовсе не означает, что следует ослабить бдительность. Адель спала, одетая в льняную ночную рубашку, её грудь мерно поднималась и опускалась.
