Кинрик подготовился. Да так, что Шедде готов был вслух похвалить его за это.
В кабинете кроме самого наместника и его бледной супруги находился еще и Гун-хе. Вероятно, он совсем недавно вернулся с пепелища — от помощника сильно пахло дымом, плащ был испачкан в саже.
Оба, и он, и рэта, встали навстречу гостям, но Кинрик вдруг еле заметно покачнулся. Шедде заподозрил, что появлением Гун-хе он обязан не брату, а Темершане. А брат просто несколько пьян. Однако же он ошибся.
Вином от Кинрика не пахло, да и приветствовал гостей он безукоризненно.
Поприветствовал, пригласил войти и располагаться.
Светлый лорд Эммегил осмотрел всю мебель в кабинете и, наконец, выбрал себе один из двух удобных диванчиков, заботливо и словно ненароком придвинутых к столу.
Шедде сел так, чтобы видеть в зеркале на стене лицо гостя, а самому оставаться в тени от шторы.
Кинрик придвинул стул для Темершаны, сам сел последним, Гун-хе остался стоять.
— Так что вам удалось узнать?
Темершана перевела взгляд на мужа, тот кивнул и сам ответил:
— В этом деле точно замешан сиан.
— Откуда такой вывод?
Теперь отвечать пришлось уже Темершане.
— Ночью мне не спалось, я все пыталась вспомнить, почему проснулась в том доме…
— О! — изумился Эммегил, — Так это было покушение на вашу жизнь?! Сочувствую! И тем более прошу вас, благородные чеоры, всерьез принять мое предложение помощи и поддержки. Простите, рэта. Я не должен был вас прерывать. Но что случилось, и как вам удалось выбраться?
— Светлый лорд, никто не знает, что я там была, — просьба Темершаны звучала мягко, но вместе с тем непреклонно. — И я прошу вас никому не рассказывать. Я отправилась туда познакомиться с женщиной, с которой, как всем известно, мой супруг планировал связать свою жизнь. Я не собиралась причинять ей вред. Но если придворные узнают, что я там была…
— Вас мигом заподозрят в попытке убийства! — хищно сощурился светлый лорд. — Да, это возможно. Обещаю хранить все в тайне.
Он кивнул в первую очередь Шеддерику, но даже Темери прочитала подтекст «Я обещаю хранить это в тайне. Но сам — не забуду!».
— Так что вы вспомнили? — напомнил Шеддерик.
— Как и откуда распространился пожар. Главный зал готовился к реконструкции, он был совершенно пуст, и там нечего было поджигать, кроме стен. А их…
— Магической защиты от огня у дома не было, — как будто подвел итог за Темершану до того момента молчавший Гун-хе. — Кто-то должен был ее снять. И кто-то должен был поддерживать пламя достаточной температуры, и довольно долго, чтобы начали гореть деревянные конструкции и перекрытия. Я согласен с рэтой, без сиана не обошлось.
Темери кивнула. И добавила:
— Двери были завалены камнями. Конечно, в темноте и на бегу мне могло показаться, что они такие уж большие, но вряд ли их простые бандиты смогли бы натаскать своими руками, да еще так, что в доме никто не заметил. Так что сиан там точно был.
— Мы нашли камни у всех входов в здание, снова подтвердил Гун-хе. — и это были природные валуны, не соответствующие тем, которые использовались при строительстве усадьбы ни по составу, ни по обработке.
Он подумал немного, и пояснил:
— Необработанные куски кварца и серого гранита. Без следов цемента. В окрестностях дома таких нет. Ближе к морю камни встречаются, но там — базальт и красный гранит.
— И что же, — откинулся на спинку дивана чеор та Эммегил, — есть предположения, кто этот сиан?
— Нет, — вздохнул Кинрик. — но я надеялся, Шеддерик поможет его вычислить: у него есть досье на многих сианов Тоненга.
— Не на многих, а только на тех, кто успел нарушить закон, — возразил Шеддерик, подумав, что про картотеку лучше бы Эммегилу не знать. В ней ведь информация не только на сианов. Верней, в первую очередь — не на сианов. — Конечно, я этим займусь. И Гун-хе выделит людей в помощь: возможно, придется кое-кого допросить. И в первую очередь надо выяснить, кто из сианов, постоянно живущих в цитадели, этой ночью отсутствовал. Если я не ошибаюсь, описанные виды магии возможны только при личном контроле сиана. Найти бы его вешки…
«Найти и потрогать, — про себя добавил он, — голыми руками!»
— Я могу попросить своего сиана распутать магический след… — задумчиво предложил Эммегил. — если вы, благородные чеоры, согласитесь принять мою помощь!
— Безусловно, — серьезно кивнул Кинрик. — Я готов сам сопроводить его к руинам.
Он снова потер лицо ладонями — было видно, что ему трудно дается разговор.
Эммегил как будто спохватился:
— Похоже, наместник, вам совсем не удалось отдохнуть. Сочувствую вашей утрате. Рэта, я поражен вашим мужеством и силой духа. Прошу простить, я должен немедленно поговорить с моим сианом. Пусть подготовится.
Судя по тому, как поспешно светлый лорд покинул кабинет наместника, он спешил предупредить не только сиана, но и еще как минимум — пол Тоненга.
— А теперь признавайтесь, — вздохнул Шеддерик, проводив Эммегила взглядом и убедившись, что он действительно ушел, а не подслушивает под дверью. — Признавайтесь, зачем вы действительно меня позвали. Все это можно было сообщить и так. К тому же я тоже подозревал, что без сиана не обошлось.
— Чеор та Хенвил! — звенящим голосом воскликнула Темершана и резво вскочила с кресла. — Вашего брата опоили любовным зельем! И думаю, не один раз!
— Да ерунда! — вскочил уже Кинрик. — Я нормально себя чувствую, просто устал… и да, выпил немного красного вина, вон оно стоит!
Гун-хе тут же коршуном слетел на бутылку и спрятал под полой своего рябого от сажи плаща.
— Не ерунда! — возразила мальканка и наставила на наместника палец, — иначе вы ни за что не полезли бы ко мне целоваться! К тому же я… кое-что подслушала, и знаю, что в замке есть человек, умеющий готовить такое зелье.
— Да про старую ведьму все знают, — возмутился Кинрик. — Я в полном порядке!
— Тогда, — Темери теперь оглянулась к Шеддерику. — Тогда попросите его сказать, что он думает о чеоре Вельве Конне, моей компаньонке!
Шеддерик перевел взгляд на брата и увидел, как на его лице разгорается удивленно-мечтательная улыбка.
Сразу стало понятно, что как минимум отчасти мальканка права. И если эта Вельва Конне решила влюбить в себя наместника, не она ли придумала одним пожаром убрать обеих потенциальных конкуренток?
Сразу вспомнился поздний вечер, когда он столкнулся с братом и этой самой Вельвой. Кинрик сказал тогда, что просто ее провожает, ведь в коридорах темно. А если не просто провожал?
— Кинне? — подтвердил он просьбу.
— О! Вельва — она чудесная! — обрадовался наместник. — У нее такие пушистые шелковые волосы… а кожа, кожа словно зовет до нее дотронуться… Я, наверное, в нее влюблен. Ах, как печально, что мы с ней встретились так поздно…
