— Ты и так угрожаешь убить ее. Лучше убью тебя первым.
— Мои жнецы из Красного Братства перебьют вас.
Лайла сказала:
— Посмотри мне в глаза и скажи, если тебе кажется, что мне не все равно.
Брат Питер действительно заглянул ей в глаза, и Бенни показалось, что он видел, как нечто изменилось в выражении лица мужчины. Это был не страх — Бенни не был уверен, что этот человек способен на такие эмоции — но, возможно, это было понимание, принятие.
Он опустил нож и легонько толкнул Никс. Она, шатаясь, шагнула вперед, и Бенни схватил ее за руку. Никс сразу же развернулась и попыталась ударить брата Питера в пах. Он легко отразил ее удар, словно отмахнувшись от мухи.
— Никс, — предупреждающе сказал Бенни, оттягивая ее от жнеца. Она вырвалась из его хватки и вытащила свой меч. Додзигири сиял в ярком солнечном свете, но, несмотря на всю его смертоносность, брат Питер словно не заметил его.
Пистолет Лайлы был неподвижен в ее руках.
— Убирайтесь отсюда.
Не спеша брат Питер убрал нож.
— Послушай меня, — тихо произнес он. — Мы все сейчас уйдем. Но пойми — мне нужно то, что вы отдали капитану Леджеру. Вы принесете это мне.
— Почему ты считаешь, что мы вообще рассматриваем такой вариант? — рявкнула Никс.
Брат Питер протянул руку, указывая на Убежище в нескольких километрах от них.
— Думаю, вам не безразличны люди в Убежище. Больные, беспомощные, — он сделал паузу. — Дети.
Бенни слышал, как Бунтарка сделала резкий вдох.
— Вы думаете, что Убежище — это крепость, — сказал жнец, — что вы в безопасности внутри.
— Так и есть, — твердо сказала Никс.
Брат Питер поднял сумку и убрал ее в заднее отделение квадроцикла.
— Не принесете мне то, что украли, и узнаете, насколько безопасно Убежище.
— Она права, — сказал Бенни. — Попробуйте сделать хоть что-то, и армия вас остановит.
Брат Питер фыркнул. Жнецы засмеялись. Грубый, жесткий смех, который словно подпитывало определенное знание о том, что имел в виду брат Питер. Они подмигнули друг другу и дали пять.
— Ты странный, парень, — сказал брат Питер. — Ты действительно думаешь, что «армия» встанет на твою защиту?
— Лично мою? Скорее всего, нет, — признал Бенни. — Я никто. Но если постараетесь забрать что-то у капитана Леджера, то, конечно, они поддержат его. Но это глупо. У вас ножи, у них ружья.
Брат Питер покачал головой.
— В мире нет достаточного количества пуль, чтобы остановить волю Танатоса — слава его тьме.
Жнецы подхватили его слова.
— Я дам вам время до завтрашнего заката, — сказал брат Питер, забираясь на свой квадроцикл. — Этого должно быть более чем достаточно, чтобы обмануть Джо Леджера и вернуть украденное. Принесите бумаги сюда и оставьте их на краю лощины, прижав камнем. Мы не станем вмешиваться, когда ты доставишь украденное.
— Эй, парень, я отдал тебе сумку, — сказал Бенни. — Как я и сказал, я оставлю себе то, что нашел вчера. Сойдемся на ничьей.
— Нет, — сказал брат Питер, — не сойдемся.
Лайла подошла, чтобы встать с Бенни и другими.
— Убирайтесь отсюда, — сказала она.
Глаза брата Питера были полны мрачной таинственности.
— Грядет буря, — сказал он. — Она в дыхании моего бога, и она будет мощнее, чем любой виденный вами ураган. Тучи раскроются, и дождь крови прольется на вас. Грядущая буря уничтожит здания вашего старого мира, она найдет богохульников, где бы они ни прятались. Она очистит землю, и когда закончится, не останется доказательств, что вы — любой из вас — когда-либо жили.
Бенни хотел ответить каким-нибудь колким замечанием, но в голосе брата Питера было что-то такое, как и в выражении его глаз, что слова застыли на языке Бенни.
— У вас есть время до завтрашнего вечера, — сказал брат Питер. Он дал сигнал жнецам завести двигатели. Они развернулись и поехали прочь, пересекли поляну и ровным строем въехали в лес.
47
Потерянная Девушка опустила пистолет и подняла копье.
Никс сделала долгий прерывистый вздох, убрала меч в ножны, повернулась и ударила Бенни в грудь так сильно, как только могла.
— Подожди — а-а-ай! За что? — проорал он.
— Ты просто отдал ему сумку? — кипела Никс. — Ты просто взял и отдал единственные предположения, которые у нас были насчет месторасположения доктора Макреди?
— Нет, я…
— Что, черт возьми, происходит в твоей голове, парень? — спросила Бунтарка. — Там вообще что-то происходит?
— Нет, — сказала Лайла, — он не очень умен.
— Послушайте, я…
Никс с отвращением покачала головой.
— И ты планируешь попросить у Джо свою находку?
— Удачи с этим, — сказала Бунтарка и добавила себе под нос: — Придурок.
— Эй, подождите, я…
— О чем ты думал, Бенни? — спросила Никс.
— Вы, ребята, классные, — сказал он с сарказмом, — спасибо, что доверяете мне… но я вообще-то не тупой.
Он засунул руку в карман жилета и вытащил бумаги, держа их в сантиметре от лица Никс. Девушки изучили бумажки. Никс взяла одну, Бунтарка другую. Лайла подошла и взглянула поверх их плеч.
Никс прочитала:
Срочно: докл активности B3 по близ с нпдс-надеж свид
***ПК5?
Бунтарка прочитала:
+ 36°30′ 19,64», — 117°4′ 45,81»
Лайла сказала:
— Подождите… что?
— Я не знаю, что искал брат Питер, — сказал Бенни, — но, думаю, вот это.
Медленная улыбка расползлась по лицу Никс и даже ее веснушки засветились.
— Я засунул их в карман, когда увидел квадроциклы. Ничего важного в сумке не осталось.
Бунтарка широко улыбнулась и покачала головой.
— Ей богу, парень, ты скользкий, как жирная ласка.
— Спасибо, наверное.
Лайла оценивающе взглянула на него, словно удивившись, что он все-таки не умственно отсталый.
Улыбка Никс застыла.
— Что произойдет, когда брат Питер поймет, что у него нет нужных бумаг?
— Как мы можем знать, что он сам знает, что ищет? — спросил Бенни. — Они, скорее всего, следили за нами и видели, как мы забрали сумку. Потом видели, что мы положили все обратно, и теперь она у них. Нам лишь нужно унести свои задницы обратно в Убежище. — Он сделал паузу. — Вчера Джо сказал мне, что из-за того, что они не могут найти записи серии D, мы теряем шанс победить эту штуку. Не думаю, что это правда.
