Клэр тоже молчала, потом просто встала, подошла и обняла меня за плечи.
— Ну хватит уже горевать! — спустя минуту она резко встряхнулась и отпрянула. — Это портит цвет лица и плохо сказывается на иммунитете! А у нас впереди долгая ночь и только одной возраст позволяет не думать о внешности. Ладно, — Клэр еще раз придирчиво оглядела меня, затем вытащила что-то из сумочки и размазала по моим губам, — возраст и заботливая подруга, которая подумает за нее.
— Спасибо, — я тоже обняла ее.
— За это благодарить не стоит, лучше просто не обижай Дена, он у меня один.
— Тогда, наверное, стоило подыскать ему другую девушку за полтора года? С правильной помадой и всем прочим?
Клэр вздохнула, обняла меня за талию и потащила в гостиную, на ходу нацепив лучезарную улыбку и поправив и без того идеальную укладку.
— Предпочитаю думать, что и из тебя выйдет толк. К тому же пока Ден счастлив, ты моя самая любимая Фирочка. Кстати.
Она подвела меня к лестнице, покрутилась на месте, вытащила смартфон и сделала селфи со мной.
— Подпишу: “Моя будущая невестка — директор автосервиса”, и пусть хейтеры выплеснутый яд сдают в аптеки под видом змеиного.
— Мне бы не хотелось светиться на вашей странице, там какое-то дикое количество подписчиков.
Все же зря я не закончила курс у Доктора, тогда отстаивать свое мнение получалось бы лучше. А пока просто стояла и смотрела на Клэр. Та демонстративно вертела в руках смартфон и водила пальцем по экрану, но глядела только на меня.
— Это дилетантский подход, милая. А еще ложная скромность. Но если для тебя так важно — могу и не выкладывать снимок. Хотя и буду чувствовать, что мои подписчики недополучили порцию красоты и хорошего настроения.
— Выкладывайте, — отмахнулась я. — Но отметьте там адрес нашего “Шинтажа”.
Она подмигнула, затем снова обняла за талию и повела в гостиную к накрытому столу, где уже сидела недовольная Маша и вилкой ковыряла по пустой тарелке.
— Нет, ты погляди на эти блюда от заморского шефа! — возмутилась богиня. — Лучше бы дома осталась, там и то веселее и печень уцелеет.
Моя тоже предательски заныла от одной мысли о таком количестве еды. И какой? Селедка под шубой, оливье, заливное с теми самыми морковными розочками, запеченая курица и много чего еще, будто сошедшего с картинки в соцсетях: “Праздничный стол моего детства”.
— Надо этого шефа еще рулетики из ветчины научить делать, — продолжала бурчать недовольная богиня. — И “мимозу”. Точно, познакомлю его с бабулей Выдры, та знает толк в доперестроечной еде.
— Мария, ты невозможна! — вдохнула Клэр. — Адам несколько месяцев изучал нашу кухню, хотел сделать приятное и удивить всех.
— Салат-коктейль, фламбе, омар — пролетариев удивить не сложно.
Маша наклонилась ко мне и прошептала на ухо:
— Она это специально затеяла, чтобы подчеркнуть: эти ребятушки с городских окраин, их нечего баловать высокой кухней!
Клэр закатила глаза, взяла бутерброд со шпротами и откусила его, громко хрустнув поджаристым хлебом.
— Так мы и есть ребятушки с городских окраин, — я пожала плечами. — А кто-то живёт в доме без лифта и работает в автосервисе.
— А кто-то мастером эпиляции, — поморщилась богиня. — Нет, ну у всех нормальная работа: у Песца, у Выдры, у тебя, у Валька с бандой. Даже у Жеки и Рафика. А чем может похвастаться Маша? Она за день сделала пять зон подмышек и глубокое бикини, позор просто!
— По-моему, нормальная работа. Эпиляция — важная часть индустрии красоты.
— Ты точно как Клара, — с тоном “это был нож в спину, сестра” проговорила Маша и осушила бокал шампанского. Надо срочно найти Даню, пусть присмотрит за своей богиней, пока та все здесь не разнесла и не прибила Клэр.
Я походила туда-сюда по гостиной и выбрала себе место подальше от разгневанной богини и нарочно дразнящей ее Клэр, примостилась на самый краешек стула и разглядывала закуски и сложную сервировку. Что ж, вот и появился повод поблагодарить учительницу этикета, которая рассказывала обо всех этих ложках и вилках. Жаль, что приложить эти знания придется к оливье. Ден же подкрался и прошептал на ухо:
— Уже планируешь план побега?
— Пожалуй, нет.
Я повернулась к нему и поцеловала в щеку, затем улыбнулась, заметив ярко-алое ухо. Кажется, старший Дубровский в методах воспитания недалеко ушел от богини Махи.
— Точно? Тебе здесь понравилось? — в его голосе чудилось ехидство.
— Нет, — честно призналась я. Все это слишком дорого и помпезно для “простофиры”. — Но быть без тебя мне нравится ещё меньше.
Эпилог
Новогодние каникулы закончились и я набралась смелости позвонить Доктору. Хотелось уже определиться насчёт штрафа: миллион — сумма нешуточная, с неба не свалится.
Док ответил далеко не сразу, разговаривал неохотно и пообещал заехать после обеда. Извелась бы от волнения, если бы не такой поток клиентов. Непосредственно в работе я уже не участвовала, но пристально следила за ребятами. Здесь же как: чуть ослабишь контроль — и сквозь наведенный лоск "Шинтажа" начинает проглядывать его истинное нутро. И даже запах перегара возвращается. Поэтому руку на пульс и не спускать! А еще со мной постоянно был Конни, маленький непоседливый щенок корги, который изгрызал дома все, если оставался один и грустно скулил от тоски. Конечно, с ним охотно соглашалась сидеть Клэр, но сразу после такой помощи Конни появлялся во всех ее соцсетях, где “помогал бабушке собирать лайки”. А от всех моих претензий мачеха Дена отмахивалась, что ревновать глупо и любви много не бывает. С таким подходом страшно будет подпускать ее к внукам: избалует вмиг и засветит на весь интернет.
За всей суетой я даже не заметила приезд Дока, приняла его за обычного клиента и отправила в третий бокс, благо крыло у машины в самом деле оказалось смятым.
— Фира-Фира, ты снова навешиваешь ярлыки! — покачал головой Док. — Если приехал в сервис — значит клиент!
— Вы назовёте это "навешивать ярлыки", я возражу, что это "деловая хватка". Зря отказываетесь, мы бы быстро справились. И с хорошей скидкой.
— То есть это твое место: автосервис? — он задумчиво вытащил из портфеля конверт и повертел в руках. Отсюда я не могла разглядеть, что там, но размер солидный.
— Да, вдохновилась вашим примером и решила помогать людям. Но практики в тибетско-карельском ските, как и опыта кассира-маршруточника у меня нет, поэтому в коучи попасть не получилось. Отныне зовите меня: "Капитан Свеча"!
— Ничего себе! Тогда я просто вынужден отдать тебе вот это, — он все же протянул конверт.
Обычный, белый, из плотной бумаги, без единой надписи или штампа. Я кое-как разорвала его и вытащила лист с крупной надписью "Сертификат счастливого человека" и снимком, где мы с Деном целуется на балконе его квартиры.
