В госпитале было тихо. Софи смотрела в стену перед собой, не в силах даже пошевелиться, лишь руки безжизненными плетями упали вдоль тела.
— Именно на эти события был поставлен блок?
— Да, — он закрыл все, что связанно с этими существами.
Наш свидетель заворочался. Во время ментального воздействия он находился в своеобразном трансе, а сейчас стал приходить в себя. Старые воспоминания, как только что вскрытый нарыв, тревожили его душу, выливаясь не только в моральные терзания, но и в физический дискомфорт. Его сердце ускорило свой ход, норовя выпрыгнуть из груди. Легким прикосновением к виску, я отправила мужчину в крепкий сон, давая ему время осмыслить произошедшее, а нам придумать как не убить несчастного.
— Сможешь описать нападавших? — спросил Уолли, когда пострадавший перестал ворочаться.
— Это не имеет смысла, — впервые за все время своеобразного эксперимента заговорил криминалист. — Я и так скажу вам, если и правда все наши покойные участники тех событий, кого не хватает.
— Стелли, — одернул Уолли криминалиста. — Мы здесь собрались не для этого. Это, можно сказать, следственные мероприятия. Сейчас вы должны лишь удостовериться в правильности его проведения.
Стелли фыркнув отошел от собравшегося люда. Эдриан, что незримой, но монументальной стеной стоял за спиной Софи, приблизился еще ближе, успокаивающе сжал плечи. На специально придвинутую тумбочку, выложили с десяток маг-картинок, на которых были запечатлены самые разные мужчины, включая покойных, из которых она должна была выбрать участников событий двадцатилетней давности.
— Вот этот и вот этот — точно, а остальные очень сильно изменились. — Софи безошибочно указала на самых первых пострадавших. Некоторое время спустя, когда были отобраны пять фотографий, в которых Софи узнала участников тех злосчастных событий, а старший страж расхаживал вперед-назад раздумывая над сложившейся ситуацией, с каплей самодовольства заговорил криминалист.
— Собственно все так, как я и говорил. Не хватает только полу-оборотня. Потому что все убитые ранее были обычными людьми — результаты вскрытия тому доказательство. Мы можем не бояться за жителей нашего города, ведь кроме стража Брукса смесков у нас нет.
— А как же отец Мадины? — спросила я, непонимающе глядя на криминалиста.
Уолли замедлил свой ход, возвращаясь к кровати пациента.
— В городе есть еще один смесок?
— Да, — вместо меня ответила Фрония, — Он полу- оборотень, но об этом мало кто знает. Вообще, похоже, только я, да ты. Его происхождение никогда не афишировалось.
Я вспомнила недавнюю склоку устроенную женской компанией, казалось, что все прекрасно знают о происхождении Мадины, но в слух я этого произносить не стала, а вот Эдриан все так же продолжавший стоять за спиной Софи бросил на меня быстрый задумчивый взгляд.
— Ее отец очень давно хранит тайну своего происхождения. И да, он, как и погибшие до этого, прибыл в наш город с юга.
— Тогда чего мы ждем? — воскликнул Уолли — Надо срочно его найти. Время до следующей фазы луны еще есть. Мы должны узнать, что произошло больше двадцати лет назад!
Часть стражей во главе со старшим стражем и криминалистом, покинули помещение госпиталя, оставив нас с Софи, Эдрианом и Фронией в гнетущей тишине.
— Как думаешь, он еще в городе? — спросила Софи, обращаясь, как ни странно, ко мне.
— Не знаю, но боюсь, что нам надо готовиться к худшему.
— Сейчас только полдень, — задумчиво произнес Эдриан. — Даже если он и пропал, то убийца… его время сумерки. Он еще жив.
— Тогда нам надо постараться его найти, — воскликнула Софи резко поднимаясь с кровати, но от большой магической затраты энергии ее повело в сторону, Эдриан едва успел поймать менталистку.
— Я согласен со столичной выскочкой, — Сай стоял в дверях небрежно облокотившись на дверной косяк. — Если кузнец умудрялся скрывать свою особенность даже от меня — это значит, что едва запахло жаренным, он покинул город. Едва он понял, что идут за участниками тех событий, он не станет сидеть сложа руки.
— Как же нам его найти? — Софи нахмурилась, высвобождаясь из крепких рук Эдриана.
— Можно попробовать сварить зелье поиска, — предложила я, просчитывая в голове возможные варианты.
— Нет его крови…
— И вообще ничего нет, — в госпиталь вновь вернулся Уолли чеканя шаг. — Эта гнида скрылась.
— Он же, вроде, потерпевший, — со смешком уточнил Эдриан.
— Нет! — отрезал Уолли, — Он гнида, скрывшаяся едва запахло жаренным. Его жена сказала, что ушел он еще три дня назад, наказав дочери не приближаться к столичному магу и ведьме.
«Так вот откуда она узнала» — пронеслось у меня в голове. Сама Мадина не могла учуять нас вместе, значит ей подсказал кто-то, кто обладает волчьем чутьем — к примеру, ее отец.
— Дочь и жену предупредил об опасности? — Эдриан подошел ближе к старшему стражу.
— Нет, он даже не предупредил о своем уходе. Все произошло в один день. Жена ушла в поле со скотиной, а когда вернулась — ни мужа, ни вещей.
— Мы можем попытаться найти его через его дочь, — слушать виртуозные ругательства старшего стража мне не хотелось, поэтому я начала думать о том, как же найти беглеца.
Вариант с дочерью был не самым надежным, но в сложившейся ситуации он был единственным. Да, займет больше времени и по точности будет отставать от поиска по крови, но у нас хотя бы будет шанс.
— Что для этого нужно? — решительно шагнув в мою сторону уточнил Уолли и я поняла, если понадобиться, он сцедит всю кровь у наследницы кузнеца.
— Ничего особенного. Приведите Мадину ко мне домой, где-то через пол часа, а я пока что подготовлюсь.
Кивнув, Уолли и Саймон покинули наше общество, оставляя наш любовный треугольник (если не считать Фронии, что копошилась за ширмой, и двух стражей, приставленных охранять нашего свидетеля) наедине.
— Тебе помощь будет нужна? — уточнил Эдриан, обеспокоено поглядывая на невесту, которая была белее снега.
— Да, я не откажусь от помощи, — Софи печально улыбнулась, — Но если ты намерен на сегодняшний день стать моим подмастерьем, то нам нужно позаботиться о Софи. У меня есть укрепляющая настойка, думаю она снимет все последствия воздействия и уменьшит побочный эффект.
Эдриан улыбнулся мне с благодарностью, поднимая и поддерживая невесту за талию.
Странно, но я не испытывала в данную минуту ни ревности, ни зависти, ни, тем более, ненависти к девушке, по праву считавшейся невестой Эдриана. Мне не было даже больно, словно мой мужчина помогает старой знакомой в сложной ситуации. И нет, я не разлюбила, иначе я бы не обращали внимание и не замирала истуканом на каждый жест, каждый взгляд брошенный в мою сторону.
До дома мы добрались довольно быстро. Конечно, не обошлось без сопровождающих нас взглядов и шепота в спину, но нам было все равно. Шли молча. Каждый думал о своем. Я в очередной раз старалась припомнить все нюансы зелья, необходимого нам для продолжения поисков последнего пропавшего. Была ли вероятность, что ему удалось скрыться? Возможно ли, что ему, можно сказать зачинщику всего произошедшего удалось избежать наказания? Есть ли шанс, что зелье поможет и мы найдем его живым? — эти и другие вопросы роились в моей голове, не давая как следует сосредоточится.
