Я встала на то же место, что и Нетта, и закрыла глаза, пытаясь представить Юмара. Сделать это оказалось не так уж и просто. Видела я его за время, проведенное в замке, всего несколько раз и запомнила очень приблизительно. Тем более это был самый обыкновенный мальчишка, пройдешь мимо и не заметишь. И все же я как могла пыталась выудить из памяти его черты.
Пухлые щеки, широкий нос, торчащие из-под шапочки жесткие волосы мышиного цвета. Нескладная, угловатая фигура — уже не мальчик, но еще и не юноша. Главное, чтобы среди торговцев не оказалось Геритана — он-то наверняка запомнил, как выглядел мнимый подмастерье Марта, и сильно бы удивился. Конечно, парня могли видеть и другие торговцы, привозившие в замок товары, но тут хватило бы и небольшого сходства, вряд ли кто-то вглядывался в него внимательно. Ну что ж, придется спрятаться у городских ворот и посмотреть, кто из торговцев будет в обозе. Если увижу Геритана — подожду день, ничего не поделаешь.
Я чувствовала тепло от рук Борггрина. Слова, которые он произносил, казались осязаемыми. И вдруг меня будто окутало прохладной тканью, похожей на мягкий шелк. И в тот же момент я почувствовала: что-то изменилось во мне. Нет, изменилось все!
Открыв глаза, я посмотрела на кисти рук — слишком большие. Поморщилась: сапоги стали такими тесными, что вряд ли бы я смогла сделать в них хоть шаг. Снять бы как-нибудь! Одежда мне досталась от настоящего Юмара, но его обувь была велика, и Март нашел сапоги поменьше.
Хотя грудь у меня и раньше была небольшая, но сейчас ее не осталось вовсе, и сита сползла на живот. Я сглотнула слюну и поморщилась: ощущение в горле стало совсем другим. Да и в целом… Как одежда с чужого плеча? Нет, совершенно иначе. Хуже всего было… ниже пояса.
Высшие силы, да как же они ходят, сидят и вообще живут с этим?
— Думаю, мы отправимся в путь после обеда, — Борггрин без сил опустился на скамью. — Я отдохну, а ты, Илана… или Юмар… пока немного освоишься с новым телом.
— Сапоги! — я мешком шлепнулась рядом с ним.
До этого, чтобы изображать юношу, приходилось сильно напрягать горло, заставляя голос звучать ниже, но сейчас вполне мужской бас не требовал никаких усилий. Айлен с трудом стянул с меня сапоги, и я едва удержалась от крика — так было больно.
— Пойду раздобуду другие, — сказал он и вышел. — Поменяю твои на что-нибудь побольше.
— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался Борггрин.
— Ужасно, — простонала я. — Но ничего. Постараюсь привыкнуть.
Получив новые — точнее, старые и потрепанные — сапоги, я всунула в них ноги и отправилась в отхожее место.
— Не оторви случайно, — насмешливо напутствовал Айлен.
Закрыв дверь на задвижку, я спустила штаны и наклонилась, чтобы рассмотреть то, что досталось мне в результате чар Борггрина.
Да, я знала, откуда берутся дети и чем занимаются в постели мужчина и женщина. И, разумеется, наблюдала за совокуплением лошадей или собак — кто из детей не подглядывал за животными со жгучим интересом? Придворные щеголи носили такие узкие штаны, что те ничего не прятали, а только подчеркивали определенные части тела. И чувствовать прикосновение этих самых частей сквозь одежду во время танцев доводилось нередко — тут я вспомнила наш с Вороном поцелуй и невольно покраснела.
Но мне никогда еще не приходилось видеть обнаженного мужчину. До этого даже дотронуться было страшно! А тело настоятельно требовало справить нужду. И мужчины точно делали это иначе, чем женщины.
Кое-как управившись, я вернулась в комнату. Айлен покосился на меня насмешливо, но промолчал.
После обеда мы столкнулись с первой трудностью. Равнинных лошадей в деревне не осталось.
— Придворная орава не только всех сменных забрала, но и у деревенских из домашних конюшен, — пояснил Айлен. — Либо сидеть и ждать, пока не появятся путешественники в Илару, либо ехать на горных. Я предлагаю второе. Конечно, это не очень удобно, у горных лошадей совсем другой ход, но все лучше, чем на равнинных по горам. Путь неблизкий, зато не придется менять снова, когда пойдем через перевал в Ликур. Тем более, в горы будем подниматься там, где поблизости нет сменной конюшни.
Он был прав, горные лошади по равнине шли словно вразвалку, и меня начало укачивать.
— Бедная Нетта, — сказала я, когда мы остановились передохнуть. — Одна в таком огромном обществе мужчин. Наверняка, все думают, почему она не осталась со мной, зачем поехала с Айгером. Как бы не сочинили лишнего. Что она его возлюбленная. Дойдет до жены Айгера, а она ждет ребенка, ей нельзя волноваться.
— Не беспокойся, — улыбнулся Борггрин. — Даже если и придумают, тариса Ирина — необычная женщина, она все поймет правильно.
На ночь мы остановились в захудалой деревушке: нас пустил в сарай житель крайнего дома. Из щелей тянуло почти зимним холодом, но я уже начала привыкать к тяготам походной жизни. Только подгребла под себя побольше сена и поплотнее завернулась в плащ и одеяло. А утром произошла неловкость.
Я поднялась и обнаружила, что с моей новой частью тела случилось что-то странное. Она вдруг стала… огромной. Борггрин, мельком взглянув на меня, отвернулся, а Айлен сначала рассмеялся, но потом посмотрел на мое испуганное лицо и пояснил:
— Успокойся, Илана. Все в порядке. С юношами и молодыми мужчинами это случается по ночам и утром. Даже если рядом нет красивой женщины и она не снилась. Тут нет ничего постыдного. Знаешь, ты можешь считать, что тебе повезло. Когда выйдешь замуж, мужское тело уже не будет для тебя тайной. А пока… не только тебе неловко. Не знаю, как магу, а мне точно не по себе. Вроде бы рядом парень, а на самом деле — девушка. И совсем не так, как в начале нашего знакомства, когда ты неуклюже выдавала себя за вейра Юмара.
Глава 65
Разумеется, втроем мы двигались гораздо быстрее, чем огромный отряд. Однако пробираться приходилось такими дикими тропами, что по сравнению с ним путь мимо пещеры пайгримов показался накатанной дорогой. Граница между Эллеей и Ликуром пролегала севернее, и местами все было так сильно завалено снегом, что даже привычные ко всему горные лошади с трудом пробивались через сугробы.
На перевале мы попали в метель, и пришлось несколько часов сидеть под прикрытием нависающей скалы, тесно прижавшись друг к другу. Даже с помощью магии Борггрин разжег костер с большим трудом. Страшно было подумать, что, если б не его чары, нам наверняка грозила бы смерть от холода.
Спустившись с гор, мы еще несколько часов ехали на юг, чтобы снова переночевать у Витара и забрать наших равнинных лошадей. Снега здесь почти не было, но ветер едва не сдувал с седла. Разговаривали между собой мало, хотелось побыстрее оказаться в тепле, а там — поесть, лечь и уснуть.
Через трое суток мы наконец добрались до Тандора и остановились на постоялом дворе Лайяра.
— Ну что, довез девок до Илары? — спросил тот Айлена, провожая нас на второй этаж. — Извините, начинается зимняя ярмарка, все забито. Осталась лишь комната с одной большой кроватью. Думаю, вы там втроем поместитесь.
