– Какой была Снегина?
– Все ее звали Раечкой. Мы познакомились в театральном училище. Она отличалась от других: была тонким, глубоким человеком со своим внутренним миром.
– Как к ней относились коллеги?
– Так же, как и к другим молодым актрисам: мужчины обхаживали, старухи ненавидели, некрасивые и молодые завидовали. Она была ранимой, и многие пользовались ее незащищенностью.
– Обижали?
– Не больше, чем остальных, но Раечка тяжело это переносила.
– Что за история про конфликт с женой Магита?
– Вера Петровна и по сей день находится в оппозиции к красивым актрисам. Жена режиссера – опасная должность. Актрисы на многое готовы, чтобы получить хорошую роль. Но Вера Петровна всегда начеку.
– Чем больше я узнаю о Снегиной, тем больше мне кажется, что ее погубили.
– Звучит эмоционально, однако это недалеко от реальности. На Раечке всегда была печать обреченности, как на жертвенной овце, простите за грубость.
– Страшная судьба… Она была одинокой?
– Насколько я знаю – да. Время от времени у Раечки появлялись подруги из театральных, но в театре, как известно, дружат неискренне. Каждый желает заполучить кусок пожирнее.
– А как насчет мужчин?
– Об этом не знаю, – ответил Строков.
– У вас был с ней роман? – спросила Лионелла, ожидая бурной реакции, но ее не последовало.
Строков очень просто ответил:
– Она привлекала меня как женщина, но я в то время любил другую. Помните, мы с вами говорили о призраке? Мне иногда кажется, что это Раечка восстает из гроба и мается в поиске того, кто мучил ее и обижал.
– Звучит жутковато, – заметила Лионелла и вдруг спросила: – Зачем вы соврали?
Застигнутый врасплох, Строков замер. Потом уточнил:
– Я не понимаю.
– Вы сказали, что в день первой читки записывались на радио.
– Все так и было.
– Не врите. Я говорила с редактором.
– Послушайте! – Строков вскочил с кресла. – Да кто вы такая?!
– Платон Васильевич! Где вы?! – Виктор Харитонович Магит подошел к краю сцены и пошарил взглядом по темному залу.
– Я здесь! – крикнул Строков.
– Идите сюда! Сейчас ваша сцена с Астровым!
* * *
Лионелла знала, что сцен с ее участием не будет, тем не менее осталась в зале. Погрузившись в репетицию, следила за игрой актеров, слушала замечания Магита и думала о своей роли.
Спустя примерно час в бенуарной ложе прозвучали шаги двух человек, и было слышно, как эти двое сели у барьера, буквально над головой Лионеллы.
– Чего тебе нужно? – спросил мужчина, и Лионелла узнала голос Мезенцева.
– Настроение из рук вон… – ответила женщина. Это была Вера Петровна Магит.
– Привела меня сюда, чтобы пожаловаться?
– Нет, не только.
– Давай говори?
– Баландовская интересуется Снегиной.
– Ну и что?
– Тебя не напрягает?
– Я здесь ни при чем.
– Ты так считаешь?
– Пожалуйста, не старайся меня запугать. Достаточно того, что ты шантажируешь мужа.
– Даже не думала, – проговорила Вера Петровна.
– Тогда с чего бы он перевел тебя в первый состав? Чтобы Магит отобрал роль у Петрушанской, должна произойти катастрофа. И судя по тому, что роль досталась тебе, катастрофу устроила ты.
– Значит, тебя ничто не волнует? – спросила Вера Петровна, и в ее голосе прозвучала скрытая угроза.
– Только не думай, что сможешь давить на меня, – предостерег ее Мезенцев. – Я не Магит.
– Ты не Магит, – согласилась она. – Ты кобель.
– Боже мой! Да ты, кажется, ревнуешь.
– А ты подаешь ей тайные знаки.
– Кому ей?
– Этой гусыне.
– Так-так…
– Баландовской!
– Гусыней я бы назвал тебя, но уж никак не ее. Лионелла красивая женщина.
– Что ты в ней нашел?
– То, чего нет в тебе: изысканность, обаяние, шарм.
– И за это она тебе влепила пощечину.
– Ну и что?.. Из песни слова не выкинуть.
– «Вот уже четыре дня ничего не делаю, бросил все, жадно ищу вас», – с издевкой продекламировала Вера Петровна.
– Штудируешь мою роль? – насмешливо поинтересовался Мезенцев.
– Дурак! Ты у меня надолго это запомнишь!
Послышались уходящие шаги, и над головой Лионеллы прозвучал голос:
– А вы, значит, подслушивали?
Она подняла глаза и увидела над барьером ложи смеющееся лицо Мезенцева.
– Даже не собиралась.
– Но вы же слышали наш разговор?
– Я смотрю репетицию.
– Врете.
– Даже если слышала, что с того? – Лионелла поднялась и договорила ему в лицо: – Отношения с Верой Петровной – ваше личное дело.
– Я все могу объяснить…
– Мне это неинтересно.
– В таком случае мы с вами ровня.
Лионелла чуть слышно рассмеялась:
– Боже мой! О чем вы?
– Я соврал, что мы с вами переспали. А вы соврали, что не слышали разговора с Верой Петровной. Счет один-один.
– Значит, ничья, – ответила ему Лионелла.
Глава 16
Вспышка
Уже полчаса Лионелла слонялась по фойе и кулуарам театра. Репетиция продолжалась, но ей там было нечего делать.
Неожиданно для себя какими-то обходными и окольными путями она оказалась в кулуаре с портретами актеров и встретила там Кирилла, который разглядывал фотографии.
Услышав шаги, он обернулся:
– Ах, это ты…
– Здравствуй, Кира.
– Вот, собрался ехать в гостиницу. Увидел фотографии, задержался.
– Закончил работу?
– Всю ночь и день расписывал задник. Спать хочу, подыхаю. – Он опустил голову: – Послушай, Машка. На моей совести лежит тяжеленный камень.
– И я догадываюсь какой.
– Прости, в тот вечер я перебрал лишнего. Ты обиделась?
– Где Ольшанский, там жди беды, – цитирую моего мужа.
– Обиделась или нет?
– Конечно же нет. Видела тебя и не в таком состоянии.
– А кто был тот мужик, что вышел из номера?
– Адвокат мужа Венявский.
