— Но принёс же. Рисковал жизнью.
«Ага. Моей».
— И теперь хочу тебя потрогать, — прошептал демон и накрыл мою грудь. — Иначе неделю мне не продержаться.
Глава двенадцатая
В которой женская солидарность принимает извращённые формы. Ретроспектива
— Маир? — отвергнутая ведьма замялась.
Теперь Вождь знал, как звали его возлюбленную. Хотелось повторить имя вслух, покатать на языке, но он не посмел. Маир. По телу растеклась волна тепла.
Среброволосая нахмурилась. Сдержанный вздох и едва уловимое движение бровей — вот и вся реакция на то, что её покой нарушили, а планам помешали.
— Этого мужчину я заметила первой, — тихо сказала его преследовательница.
Она была молода. Они все выглядели молодо, за исключением совсем слабых — тех, кто своими способностями не заслужил доступа к демонической крови. Но мелкие детали — желтоватые белки глаз, всплывающие под кожей вены, заострившиеся черты — выдавали истинный возраст. У этой чародейки волосы горели огнём, рыжие, оттягивающие на себя всё внимание. Радужка была яркой, щёки — округлыми, а в движениях чувствовалась резкость, свойственная юным ведьмам.
Молодые безжалостны — за побег с него сдерут шкуру. Но если Маир он понравится, если она захочет оставить Вождя себе, рыжая возразить не посмеет: судя по неуверенному тону и опущенному взгляду, её статус несоизмеримо ниже.
Вождь невольно расправил плечи, стараясь выглядеть привлекательнее. Мальчишка-соперник глянул на него исподлобья. Ещё бы! Поменяйся ведьмы любовниками — и юнцу не позавидуешь: злость выместят на нём.
Молодых чародеек боялись как огня. Редкие из них обходились без возбуждающего зелья — не хотели ждать, пока мужчина возьмёт своё тело под контроль. Но отвратительное пойло, от которого потом нестерпимо болела голова и жгло ниже пояса, — меньшее из бед. А вот сломанные рёбра, вывихнутые ключицы — это серьёзно.
Он обязан заинтересовать Маир, иначе ночь может и не пережить. Но как обратить на себя её взгляд? Рубашки на нём не было. Вождь специально не надевал её целый день, карауля любимую, но, похоже, кубики пресса ведьму не впечатлили. Мускулистые плечи, идеальный рельеф груди тоже остались без внимания. В его сторону даже не смотрели!
Интересно, если проявить инициативу, это заинтригует или оттолкнёт? Стоит ли рисковать?
Маир потёрла лицо, так явно теряя терпение, что молодая чародейка пошла на попятную:
— Если хочешь его, я могу уступить…
— Нет-нет, — возразила любимая. — Я не претендую.
Вождь напрягся. Неужели он настолько не в её вкусе? Слишком стар? Двести лет — расцвет мужественности, но что если ведьму привлекают вчерашние подростки?
«Дай мне шанс, и я постараюсь затмить всех твоих прошлых любовников».
И пусть его опыт в этом деле несколько однобокий, он из кожи вон вылезет, чтобы остаться в постели любимой женщины. Но как получить возможность себя проявить? Ждать следующего раза? Снова часами караулить у тропы, ведущей в обитель болотных ведьм? Он не может. Просто не может больше принадлежать другой. Не сегодня. Через день-два попытается собрать себя по частям, вернуть прежнюю выдержку, вспомнит, как отделить тело от сознания, но сейчас мысль, что придётся, стиснув зубы, терпеть чужие нежеланные прикосновения, наполняет гадливостью.
Он слабее, он вынужден подчиняться, но не станет. Не сегодня!
—Тогда, — сказала рыжая чародейка, неуверенно поглядывая на Маир, — если он действительно тебе не нужен, я его забираю.
Нет! Отчаяние затопило Вождя, но его умоляющий взгляд остался незамеченным. Скрестив руки на груди, любимая терпеливо ждала, когда посторонние покинут поляну, окружённую густыми зарослями болотных лиственниц. Они с рыжей уйдут и… его соперник, этот трусливый юнец, ни разу не ходивший на охоту в одиночестве, ни разу не принёсший в лагерь никого существеннее зайца, скинет одежду, ляжет на траву и познает ласки его возлюбленной. Возможно, даже увидит ту обнажённой.
Рыжая протянула к Вождю руку, и он, самоубийца, безумец, с яростью её оттолкнул. Глаза обеих чародеек распахнулись в изумлении.
— Да как ты смеешь, — прошипела рыжая, и стало ясно: рассвет он не встретит.
И пусть. Он не пойдёт с ней. Не сдвинется ни на шаг. Хочет, пусть убивает здесь.
На лице соперника читался откровенный ужас, рыжая раздулась от бешенства, зато возлюбленная перестала смотреть на Вождя, как на пустое место. Взгляд скользнул по голой гладкой груди, зацепился за мускулистый живот, проследил дорожку волос, сбегающую за пояс низко сидящих штанов. Вождь сглотнул. Его оценивали.
— Не сердись, Лиалэ, — сказала среброволосая, — я, пожалуй, воспользуюсь твоей щедростью. Если не возражаешь, этого мужчину я возьму себе.
Облегчение сбило с ног, как несущийся на охотника вепрь. Смерть откладывалась. Завтра рыжая вернётся и отомстит с особой жестокостью, но прежде над головой вспыхнет солнце исполнившейся мечты. Сегодня он узнает, каково разделить постель с той, кого любишь. Заласкает Маир до изнеможения, станет целовать как в последний раз, потому что, скорее всего, это последний раз и будет. Последний и единственный.
Рыжая ведьма поджала губы, недовольная тем, как повернулись события.
— Этот… этот… — от злости чародейка с трудом подбирала слова, — он…
— Не волнуйся, сестра, — Маир мягко улыбнулась. — Дерзость его будет наказана.
Глава тринадцатая
В которой настойчивость вознаграждается
Рыжая удалилась, яростно сверкнув глазами и прихватив с собой мальчишку, — кто-то утром не досчитается зубов.
— Можешь идти, — сказала Маир, и радостное возбуждение от мысли, что мечта вот-вот исполнится, сменилось холодом. Его пожалели. Ни тренированное тело, ни лицо с правильными чертами, ни грубая обнажённость не привлекли ведьму. С присущей ей добротой Маир пожалела чужую игрушку, которую хотели сломать. Сама играть в неё чародейка не собиралась.
Он настолько некрасив? Что с ним не так? Каждый женский взгляд, брошенный в его сторону, был полон желания. Почему же сейчас, когда этого внимания он так жаждал…
Вождь опустился на колени. Поднял взгляд, облизал губы, впервые не подчиняясь, а соблазняя.
— Возьми меня.
Как же он ненавидел чувствовать себя уязвимым, но сейчас мечтал оказаться на спине — в этой беззащитной позе. Но лучше сверху, накрывая любимую горячим телом.
— Меня не надо спасать, — хриплый от желания голос. — Если ты пришла за наслаждением, а все ведьмы приходят сюда за этим, то лучшего варианта тебе не найти.
Маир иронично вскинула бровь.
— Ты красивый. И наглый. А я люблю послушных.
«Проклятье! Неверный ход».
