— Думаешь, знаешь меня?
— Я знаю, что ты добрый, — сбиваясь, прошептала она. — И не настолько бесчувственный, насколько хочешь показаться.
В ответ на это, владетель дернул ее за руку, усаживая к себе на колени. Алекса бесполезно дернулась, но тщетно, мужчина лишь еще удобнее устроил ее.
Она сидела на его бедрах, лицом к нему, юбка задралась, а небольшой вырез на платье оказался прямо напротив носа.
Муж медленно провел руками вдоль ее талии снизу вверх, остановившись под грудью и очерчивая ее кончиками больших пальцев.
— У меня нет цели показаться холодным, — потустороннее пламя в его взгляде никак не вязалось с безразличным тоном. — Напротив, я стараюсь сдержать себя, чтобы не навредить тебе слишком сильно.
— Спасибо, — только и сумела ответить на это Алекса.
Может быть, это хороший знак? Он думает о том, чтобы ей было лучше?
— В отличие ото льда, пламя имеет одну особенность. И мне кажется, она мучает меня даже сейчас, когда огненная стихия покинула меня, — он явно напрашивался на вопрос, что это за особенность. Но правда была в том, что Алекса, пожалуй, обошлась бы и без этого знания.
— И какую же? — все же прошептала она после затянувшегося молчания, во время которого Ледяной продолжал сосредоточенно поглаживать ее тело.
— Вечный голод. Неотступный, — в этот раз Ледяной даже не стал прибегать к магии. Он просто рванул платье в стороны. Раздавшийся треск ткани, усиленный эхом пустых стен, заставил вздрогнуть.
Алекса попыталась прикрыться, но Альдар перехватил ее за запястья, вынуждая развести руки в стороны.
— Все еще не боишься меня? — усмехнулся он, и это, кажется, было первое изменившееся выражение лица за долгое время.
Девушка с трудом удержала дрожь и упрямо сжала губы, продолжая смотреть в глаза владетелю и стараясь не думать о своем бесстыдном виде сейчас.
— Нет, не боюсь. Ты же сам сказал, что не хочешь навредить.
— Отнюдь, княжна. Я очень хочу навредить. Мне приходится сдерживаться.
«Как же мне вытащить его?» — мелькнула досадная мысль. Как ей вернуть того Альдара, которого она полюбила? Осталось ли в душе повелителя Севера хоть что-то человеческое?
Словно делая шаг в пропасть, она двинулась вперед, выдыхая прямо в его губы:
— Не сдерживайся.
В зале моментально подскочила температура. В голубоватых прежде льдинках глаз отразился огонь. Это выглядело жутко и завораживающе. Будто Альдар стоял сейчас у костра, от которого отражались искры и блики.
Хватка на запястьях стала жестче, мужчина притянул ее к себе, отводя ее руки назад, отчего грудь выпятилась вперед, и он с видимым наслаждением прильнул к ней губами.
Второй рукой Альдар смял ее ягодицы, буквально вжимая Алексу в себя.
Из губ вырвался низкий короткий стон на выдохе, и дракон тут же приник к ним во властном поцелуе.
Девушка обмякла в его руках, понимая, что сама дала разрешение и сейчас могла лишь покорно принимать ласку.
В этот самый момент где-то внизу послышался шум шагов, княжна дернула головой вбок, пытаясь понять, что там такое.
Дверь приоткрылась, и в комнату, не глядя в сторону трона, вошла невысокая худенькая девушка. Алекса узнала ее сразу, хоть и видела до этого всего один раз. Олена.
Алекса испуганно замерла, наблюдая, как Олена, глядя куда-то в противоположную от трона сторону, осторожно крадется по залу:
— Михей, ты тут? — громким шепотом позвала она, но никто ей не ответил.
Девушка продолжала красться, взволнованно теребя подол платья и поглядывая в сторону окна. Если бы она повернулась в другую сторону, то увидела бы и трон, и Ледяного с его женой, но, видимо, служанке и в голову не приходило, что здесь кто-то есть.
В дальнем дверном проеме, где был еще один выход из зала, показалась крупная мужская фигура:
— Олена, звездочка моя! Дай хоть посмотрю на тебя! — влюбленные нерешительно замерли в нескольких метрах друг от друга, не решаясь подойти.
Алекса скорее почувствовала, чем услышала раздраженный выдох владетеля. После чего тот громко кашлянул, привлекая к себе внимание.
Парень с девушкой вздрогнули, с ужасом повернувшись в сторону трона. Олена взвизгнула от неожиданности, буквально подскочив на месте, а Михей заметно побелел.
Алекса, которая все еще была обнаженной на коленях у Альдара, почувствовала, как краска заливает ее лицо. Пусть со стороны было видно только ее спину, сомнений в том, чем они занимались, возникнуть не могло.
— Вон отсюда, — невозмутимым тоном приказал Ледяной.
Михей первым взял себя в руки, опустил глаза и, буркнув под нос что-то, должно быть, извинения, пулей вылетел из зала.
Олена же еще несколько секунд пялилась, как выброшенная на берег рыба, открывая и закрывая рот. Алексе в этот момент ее стало даже жалко. Вероятно, в голове у бедняжки уже вставали картины того, что сделает с ней повелитель Севера за то, что служанка оказалась не в том месте не в то время.
— Мне повторить? — обманчиво мягким голосом осведомился Альдар, и Олена наконец отмерла.
Сначала она дернулась в сторону двери, в которую вышел Михей, та была гораздо ближе. Затем, словно вспомнив что-то, крутанулась на месте, сделав несколько шагов в ту сторону, с которой пришла.
Но так нужно было снова пересекать почти весь зал. Понимая, что задержка может не понравиться господину, Олена снова развернулась, делая шаг, и вновь запнулась.
Лицо бедняжки было белее мела, руки тряслись, а сама она, кажется, была готова упасть без чувств.
— Что с ней? — Алекса так удивилась панике служанки, что даже позабыла собственный стыд.
Альдар вместо ответа закатил глаза к потолку и прошептал что-то подозрительно напоминающее: «глупые людишки».
Затем Ледяной щелкнул пальцами, и вокруг служанки завертелся снежный вихрь. Несколько секунд — и та просто растворилась в воздухе, оставив после себя лишь медленно падающие на пол снежинки.
— Ты же ее не убил? — ахнула княжна.
— Не говори ерунды, — скривился Ледяной, — просто выставил отсюда. Как ты видишь, самостоятельно выйти у нее не получалось.
— А кто тот парень? Михей, кажется… — произошедшее так выбило из колеи, что девушка совершенно позабыла о своем страхе перед мужем.
Ледяной на это опасно прищурился:
— Тебя не должен волновать никто, кроме меня.
— Это было так странно. Они явно хотели подойти друг к другу, но стояли и просто смотрели… — растерянно пояснила Алекса, оглядываясь туда, где еще пару минут назад стояли влюбленные.
— Кто виноват в том, что эти голубки поняли все буквально? — Альдар невыразительно пожал плечами. — Я всего-то предупредил, что мне не нужна беременная служанка, а они решили, что теперь им год нельзя приближаться друг к другу. Видимо, теперь они устраивают свидания на расстоянии.
