Ледяной шагнул к ней, оплетая рукой ее талию, наклонился, коснувшись кончиком носа ее щеки.
Алекса слышала, как громко бьется сердце, чувствовала, как тело послушно откликается на прикосновения повелителя Севера, как подгибаются коленки.
Магия, взвившаяся вокруг, была как нельзя кстати. Обдавшая лицо волна холода помогла собраться. Когда они спустя несколько секунд оказались во дворе, княжна уже твердо стояла на ногах.
— Итак, что я должна делать? — глубоко вздохнув, она попыталась стать предельно собранной.
— Смотря что ты хочешь получить.
— Может быть, начнем с чего-нибудь простого? Разве не должно быть методики? Сначала мы лепим комочки из снега, затем ставим их друг на друга.
— А потом весело водим вокруг снеговиков хоровод вместе с переселенцами, — подхватил Ледяной. — Для работы со стихией нет «просто» и «сложно». Ты мыслишь материальными категориями, а они здесь неприменимы. И огромный дом, и маленький камешек требуют одинаковых сил и действий.
— Хорошо, — облизнула губы девушка, — допустим, я хочу создать здесь загон для скота. Чтобы прямо передо мной стоял высокий каменный сарай с печкой, перегородками… я должна это все представить? До мельчайших трещинок на стене?
— Ты сама веришь в то, что возможно настолько точно что-то вообразить? — кажется, владетель откровенно развлекался, и все это с абсолютно беспристрастным лицом и ровным, не выдающим эмоций голосом. — Просто почувствуй стихию внутри себя. Если уж я ее в тебе ощущаю, то для тебя это не должно составить труда.
Алекса возмущенно засопела, но, решив не тратить время на бесполезные споры, просто закрыла глаза, попытавшись прислушаться к себе. Что она там должна почувствовать?
— Вдохни, — услышала она тихий шепот. — Представь, что воздух и есть сама магия. Он входит в тебя, наполняет собой, смешивается с твоей кровью, с самой твоей сутью.
Под вкрадчивый убаюкивающий голос дракона она будто задремала. Сквозь навалившуюся рядом сонную тяжесть ей казалось, что внутри, там, где находятся ее легкие, у нее разгорается голубоватый свет, он становится все больше и больше, и в какой-то момент она поняла, что действительно может направить его вперед.
Алекса резко распахнула глаза, одновременно пытаясь направить внутренний свет перед собой. Земля под ногами заходила, показалось, что замок вот-вот обрушится, погребая их под собой. Княжна испуганно закричала, цепляясь за Альдара.
Но тому хватило всего лишь раз взмахнуть рукой, чтобы все прекратилось.
Александрина, тяжело дыша, все еще держалась за него, боясь отпустить. Ни дома, ни сарая не появилось, белая снежная гладь осталась такой же белой и гладкой, как и до этого.
— Это я устроила землетрясение? — шепотом спросила она, будто боясь, что их могут услышать. — Сама?
— С моей помощью.
— И ты все еще хочешь, чтобы я пыталась управлять стихией? — ужаснулась девушка.
— Никто не говорит об управлении. Тут другой принцип действия.
— И как я должна понять его, если ты ничего не объясняешь? — Алекса поняла, что была близка к тому, чтобы разозлиться по-настоящему. Это Ледяной вечно ходит будто выпил лошадиную дозу успокаивающего отвара, а ей приходится все время сдерживаться, чтобы не казаться на его фоне истеричной барышней. Ну как, Мать Всеблагая, она должна хоть что-то понять, если все приходится вытаскивать буквально клещами? Или это его такая своеобразная месть за то, что она попросила сначала заняться делом?
— Объяснения тут не помогут. Нужно лишь почувствовать стихию. Правильно почувствовать.
— Хорошо. Давай еще раз, — Алексе пришлось сделать над собой усилие, чтобы убрать от Альдара руки и перестать за него держаться. — Закрываю глаза. Вдыхаю, представляю, что воздух — это магия.
Комментируя свои действия, она старалась снова настроиться, но на этот раз все было сложнее. Опасения, что она снова вызовет землетрясение, не давали расслабиться. Вдруг она попросту обрушит замок? Ведь теперь он совсем не пустой, и там люди.
В конце концов, ей удалось, внутри начал разгораться бледно-голубой свет.
«Так, стихия, я хочу теплый загон для свиней!» — произнесла она про себя, снова направляя магию на то место, где она бы хотела этот загон видеть.
Пласты снега заходили под ногами. Алекса, не удержавшись, повалилась с ног. Замок позади пошатнулся и словно застонал.
Альдар снова взмахнул рукой, вызывая мгновенную глухую тишину.
— Спасибо, — Алекса попыталась подняться, но лишь вновь поскользнулась и упала на снег.
— Зачем ты просишь инструкции, если не способна соблюдать простейшие? Не нужно ничего делать, просто почувствуй.
Он протянул ей руку, рывком ставя на землю, яростно взглянул в глаза.
Алекса испуганно втянула в голову в плечи. Дважды вызвать землетрясение за несколько минут!
— Попробуем снова? — пискнула она.
— По-моему, ты безнадежна, — с этими словами Альдар притянул ее к себе, и от его поцелуя по телу прошла горячая волна, голова закружилась, и Алекса закрыла глаза, растворяясь в ощущениях.
Стоило ей это сделать, как она словно наяву увидела яркие огни, наполняющие их тела. Их дыхание смешивалось, и свечение то усиливалось внутри дракона, то сильнее разгоралось у нее в груди.
В какой-то момент ей показалось, что она снова что-то сделает неправильно. Но Альдар лишь крепче обнял ее, прижимая к себе, успокаивающе проводя рукой по волосам. И она расслабилась, позволила ощущениям поглотить ее, раствориться в сладкой неге, томлении, разлившемся по телу.
Это было похоже на то, будто находишься на пике удовольствия. Ты знаешь, что все закончится, как только достигнешь его, но все равно не в силах сдержаться и стремишься поскорее насытиться.
Свечение все разрасталась, наполняя собой все тело, от кончиков ног до кончиков пальцев и макушки.
В какой-то момент стало страшно, что оно попросту поглотит ее. Не станет ли она после этого такой же бесчувственной, как и Альдар?
Как же хочется узнать, что происходит в его голове!
Словно что-то ударило под дых. Алекса почувствовала, как неведомая сила схватила ее будто за пупок и дернула. Она неслась по непроглядной черноте между звезд, скорость все нарастала.
Что это? Где она? Как отсюда выбраться?
«Никогда не говори,
Как его зовут.
Ведь иначе он придёт,
Будет тут как тут…»
Тонкий голосок, чуть картавя, читал детский стишок-страшилку. Алекса попыталась обернуться. Свет зажегся мгновенно, повинуясь ее движению.
Теперь она стояла у конюшни, расположенной в богатом дворе, рядом с высоким трёхэтажным теремом.
Лиану она узнала сразу, та стояла вполоборота к ней и тихо постанывала, когда пристроившийся сзади мужчина ритмично двигал бедрами. Они расположились в пустом стойле, и яркие нарядные сапожки уже успели испачкаться лошадиным навозом.
