Лиана подняла руку мужчины, устраивая ее на своей груди и с силой сжимая.
— Быстрее! — простонала она низким, охрипшим от страсти голосом и в этот же момент повернула голову.
Алекса испугалась, что ее увидят, отступила, и картинка тотчас исчезла. Погрузившись во тьму, девушка опять попыталась найти выход. Снова зашагала вперед, покрутилась — но без толку.
Только звезды, их холодный безжизненный свет и бескрайнее черное небо.
Где она, Мать Всеблагая?
«Заберет тебя к себе,
Обратит все в лед.
Ведь в его пустой стране
Все что дышит — мрет…» — вновь услышала она странный детский голос.
— Кто здесь? — стоило спросить, как тьма вновь расступилась, и она снова оказалась в незнакомом месте. На этот раз это оказалась кромка леса. Алекса видела закутанную в плащ девушку, пробирающуюся между кустов и поминутно озирающуюся.
Вот глубокий капюшон на ее голове зацепился за ветку и слетел с головы, поднявшийся ветер растрепал волосы.
— Дерьмо! — выругалась девица, убирая с лица пряди.
— Благородным девицам не пристало так выражаться, — Алекса обернулась на знакомый голос и обомлела.
Перед ней был Альдар. Но не тот повелитель Севера, которого она знала, а обычный мужчина. Загорелая кожа, черные как уголь волосы и брови, карие глаза и живая улыбка.
— Благородным девицам не пристало бродить пес знает где. Прокляни тебя небо, Ал! — Лиана капризно надула губы.
Мужчина словно слушал и не слышал обращенных в его адрес ругательств, он шагнул к герцогине, заключая ее в объятия.
Алекса уже поняла, что это — прошлое, что это то, что было когда-то давным-давно. И все равно видеть, как ее муж обнимает другую, было больно.
Судорога сжала горло, так что стало больно дышать. Она попыталась сглотнуть, но попросту не смогла. Княжна попыталась отвернуться, но первый же сладострастный звук, изданный Лианой, заставил ее вновь смотреть, как эти двое целуют друг друга.
— Напомню, это ты выбрала место, — шепнул Альдар, задирая подол Лиане.
— Дома стало небезопасно, мне кажется, отец догадывается… — конец фразы потонул в еще одном стоне.
— Давай сбежим отсюда. У моей матери есть бездетная тетка в Хагинске. Вчера нам доставили письмо, что она при смерти. Ее дом будет моим, и там нас никто не будет искать. У меня есть деньги на дорогу, ты не будешь ни в чем нуждаться, Лиана!
Альдар говорил еще много всего, и речь его была торопливой, жаркой. Словно он не раз уже ее репетировал, но всего пару слов, оброненные его возлюбленной, заставили его замолчать:
— Я беременна, Ал
Беременна?! Алекса шокированно уставилась на Лиану, пытаясь визуально определить срок, но из-за широкого плаща это было сложно.
Альдар же буквально расцвел, подхватил свою возлюбленную на руки, кружа по поляне и крепко прижимая к себе:
— Звездочка моя! Родная, как же я рад… пожалуйста, это знак, нам нужно бежать отсюда. Мы будем вместе, мы будем семьей.
Слушая ласковые слова, Алекса с горечью думала о том, что ее Альдар ни разу не называл ни родной, ни звездочкой… Неужели Лиану он любил больше?
— Да поставь же ты меня на землю! Я не собираюсь рожать! И ты мне поможешь все исправить. Нужно будет прикрыть меня перед отцом.
— Что?
— Мне рассказали, что в соседнем селе есть бабка, она может убить ребенка в утробе, и он выйдет как ежемесячная кровь. Не смотри так на меня! Это только мне решать! — Лиана рассерженно оттолкнула мужчину и принялась расхаживать взад и вперед по поляне. — Я уже тысячу раз говорила тебе, Ал. Нам хорошо вместе, но у меня другие планы на жизнь. И заводить детей от безродного конюха я не намерена!
— А от кого ты бы хотела их заводить? — бесцветным голосом уточнил Альдар.
Алекса поежилась — вот сейчас сходство с тем, каким она знала владетеля спустя двести лет, было просто поразительным, несмотря на разнящуюся внешность. Лицо мужчины окаменело, глаза чуть сузились, рот сжался в тонкую линию.
— Ну, как минимум, мне нужен герцог, хотя это, конечно, совсем крайний случай. Я мечу выше. Принц, а лучше наследный принц. Я хочу стать королевой! Через два месяца на острова приезжает принц Лантарии. А твой ребенок спутает мне все карты.
— И у меня нет шанса убедить тебя? — если бы Алекса была на месте Лианы, она бы крепко задумалась, услышь такой вопрос, обращенный к себе.
Кажется, в уме Альдар уже продумывал, как похитить спесивую возлюбленную и силой принудить ее рожать.
— Я же сказала — мне нужен принц или король. Стань кем-то из них, и я буду твоей.
Мужчина замолчал, напряженно хмуря брови.
— Сохрани ребенка. Я заберу его или ее, как только он родится.
— С ума сошел?! Ты хоть представляешь, какова вероятность умереть во время родов? Какие бывают осложнения? Это при том, что все придётся держать в тайне!
— Ты можешь уехать к своей сестре на восток. Всего на пару месяцев, когда живот уже будет большой. Лиана — это ведь ребенок, наш ребенок…
— Нет. И не выдумывай безумные планы. Я уже все решила. Иди сюда… — она сделала шаг к нему, протягивая руки. — Сделай так, чтобы я сейчас обо всем забыла.
Адьдар сгреб женщину в охапку, прислоняя к стволу стоящего рядом дерева и прижимая своим телом.
— Осторожнее! — возмущенно крикнула Лиана, но мужчина чуть сжал руку под ее подбородком, и у нее перехватило дыхание.
— Обещай, что дашь мне два месяца. Хотя бы два месяца ты не будешь избавляться от нашего ребенка!
— Ал, отпусти, мне больно… — полузадушено пискнула она.
— Обещай! — тряхнул ее Альдар.
— Да какая разница, когда я это сделаю?
— Я что-нибудь придумаю. Стану принцем, или герцогом, или королем. Просто пообещай, что дождешься, — в его голосе было столько горечи, смешанной с железной уверенностью и верой в себя, что у Алексы невольно на глаза навернулись слезы.
Княжна знала, что Альдар сдержал свое слово, он стал повелителем Севера. Но дождалась ли его возлюбленная?
Кромка леса испарилась в дымке, словно ее и не было. Но на этот раз Алекса сама была рада, что закончилась эта давящая сцена. Сейчас она знала то, что предпочла бы не знать. Что будет, если владетель узнает, что она видела? Вряд ли ему понравится, что она блуждала в его памяти. Лучше бы выбраться отсюда. Вот только как?
«Но если жизнь не дорога,
Назови тринадцать раз,
Альдархин, владетель льда,
Прилетит тотчас» — детская страшилка снова зазвучала над ухом.
Кто же ее читает? Чей это голос? Может быть, это и есть голос ребенка Альдара и Лианы? Он успел? Она все же родила его?
