Неужели сам не ожидал, что так будет? Возможно, не до конца разобрался, как управлять своей силой, вышел из себя, и вот результат.
Повелитель Севера взмахнул рукой, и заледеневшие части тела начали собираться вместе, складываясь в нужной последовательности. Еще один взмах — и на полу уже лежала, словно уснув, Лиана. Грудь герцогини не шевелилась, дыхания не было.
Ледяному под силу разморозить тех, кого он сковал льдом. Но, очевидно, после того как тело рассыпалось на куски, душу в него уже не вернуть.
Альдар протянул руку, будто желая коснуться женщины, а затем, видимо передумав, резко отдернулся и призвал стихию.
Алекса ожидала, что сейчас ее снова выкинет в звездное пространство, но вместо этого она перенеслась вслед за Альдаром. Он перенесся в просторную комнату, и она сразу узнала вид из окна — эти снежные равнины не могли быть ничем иным, кроме как Севером, домом ледяного дракона.
Вот только то, что увидела княжна в комнате, тронуло ее до глубины души. Это была детская. Самая настоящая, рассчитанная на младенца. Мягкий
пушистый ковер, вырезанные из дерева фигурки, тканевые игрушки, изящная люлька с подвешенной на ней каруселью.
Она успела оценить обстановку всего одним взглядом, как та рассыпалась снежными хлопьями, медленно полетевшими на пол.
Алекса не успела повернуться к Ледяному, как воспоминание наконец оборвалось и тьма снова обступила ее со всех сторон. Вот только на этот раз она была внутри этой тьмы не одна.
Перед ней сидел, сложив крылья, древний ящер — призрак, которого она видела в подвалах замка. Вот только сейчас он выглядел более чем реальным.
Он вытянул шею и, открыв зубастую пасть, полыхнул на нее синим потоком ледяного пламени. Алекса едва успела отскочить.
— Если это значит, что мне здесь не место, то я полностью согласна, — может, дракон услышит ее и не будет нападать?
Зверь прыгнул вперед, переступил с лапы на лапу и помотал головой, словно встряхиваясь ото сна.
Алекса понимала, что смысла убегать нет — догонит. Поэтому надежда была только на дипломатию.
— Знала бы, как убраться, давно бы это сделала, — ящер приблизил чешуйчатую морду и шумно, по-собачьи, обнюхал ее.
Княжна зажмурилась и вдруг ощутила, как нечто склизкое скользнуло снизу вверх, оставив на лице мокрый след. Чуть приоткрыв один глаз, стало понятно, что ее только что облизали.
В голову вдруг пришла шальная мысль, что это существо — не то, что спит в подвале, что это — сам владетель, его животное воплощение.
— Альдар? Это ты? — неуверенно спросила она, приподнимая руку, надеясь дотронуться до чешуи.
— Нет, — она услышала голос мужа в своих ушах, но сам зверь при этом рта не открывал. — Но он должен быть где-то здесь. В конце концов, это его подсознание.
На миг она ощутила горькую обиду — значит, бывшей невесте есть место в подсознании Альдара, а ей и их общему малышу — нет?
Впрочем, справиться с собой удалось быстро. Главное — выбраться отсюда.
— Здесь собраны худшие воспоминания. Поэтому тебя здесь нет, — услышав ее мысли, отозвался дракон. — Это место — тюрьма. То, от чего он искал спасенья, и то, что себе создал.
— В каком смысле?
— Когда пламя коснулось Ледяного, он на мгновение потерял способность чувствовать. А вместе с этой способностью ушла и боль.
— Он просто не захотел возвращать ее, когда уже мог? — догадалась девушка.
— Люди очень странные существа. Даже обладая силой стихии, вы все равно способны получить раны, которые не заживить ни одному волшебству.
— И что мне теперь делать? — Алекса лихорадочно пыталась придумать хоть что-то, способное заставить Альдара вернуть себя прежнего, но ничего не приходило в голову.
Ящер снова высунул язык, щекоча им ее лицо.
— Это решать только тебе.
— Может, хотя бы тогда подскажешь, как выбраться отсюда? — раскрытая пасть совсем рядом и плотоядная улыбка дракона явно не способствовали желанию остаться здесь подольше. — Хочется снова увидеть солнце.
Стоило ей это произнести, как она почувствовала давление в груди, зажмурилась на секунду, а затем резко распахнула веки, жадно глотая морозный воздух.
Глава 22. Все, что захочешь
Пытаясь отдышаться, Алекса покрутила головой. Она вновь была на улице. Позади нависал замок, над головой виднелось небо с ярко слепящим солнцем, а Альдар был прямо перед ней, удерживая ее на руках и чуть хмурясь.
— Что… случилось? — спросила она, понимая, что, видимо, упала без чувств.
— Это я тебя должен спросить, — знает ли Ледяной, что она копалась в его памяти?
Эта мысль вызвала мандраж, но княжна решила пока не выдавать себя.
— Я, кажется, отключилась, — она виновато улыбнулась, освободившись из рук мужчины. — Спасибо, что не дал упасть.
— Возможно, не стоило заниматься магией в твоем положении… — он поставил ее на ноги и чуть кашлянул. — Что ж, в таком случае уроки отменяются.
— Но ты ведь мне поможешь? — беспокойство от того, что замок может остаться без средств к существованию, мешалось с облегчением от того, что Альдар не узнал, что с ней случилось.
— Для начала я должен убедиться, что ребенку ничего не угрожает.
Он протянул к ней требовательно руку, очевидно, желая перенести ее куда-нибудь в замок.
— Сейчас, — Алекса рассеяно отряхнулась от налипшего снега.
Все-таки то, что сказал ей дракон, сидящий в подсознании мужа, вызывает облегчение. Она сможет вернуть Ледяному его эмоции, вот только как это сделать?
Поддавшись неожиданному порыву, она наклонилась, подхватывая немного снега и, ловко сминая его в комок, кинула во владетеля.
Комок рассыпался еще в полете, несмотря на то, что между ними было не больше двух шагов.
— Что это? — буквально по слогам спросил повелитель Севера.
— Игра в снежки, — коварно улыбнулась княжна, отпрыгивая на несколько шагов в сторону и запуская новый снаряд. — Ты в курсе, что дети очень любят так играть?
На этот раз Ледяной легко увернулся.
— При чем тут дети?
— Ты ведь будешь играть с нашим сыном или дочкой, когда он или она подрастет? — Алекса снова бросила комочек, но на этот раз владетель взмахнул рукой, и пущенный снежок развернулся в полете, и теперь уже ей пришлось уворачиваться. — Просто хочу проверить, умеешь ли ты. Вряд ли хоть раз тренировался за последние двести лет.
— Ты беременна, о какой игре в снежки может идти речь? — еще несколько комков он развеял прямо в воздухе. — Перестань. Это несерьезно.
— Беременна не значит больна! Эй! — Алекса возмущенно засопела, когда почувствовала, как неведомая сила оторвала ее от земли.
