— Не сомневаюсь! — горько усмехнулся он.
Я легко прикоснулась губами к его щеке и прошептала:
— Если уж до этого не убежала, то теперь точно останусь…
Даров внимательно посмотрел на меня, нет, сомнений в его глазах я не увидела, там было что-то другое: застарелая боль, глухое отчаяние, звериная тоска.
— Рассказывай… — только и молвила я, и любимый опять заговорил:
— Да, я всегда был не таким, как все! В Асодаре, среди братьев, я был заведомо слабее, поэтому все они, а также дядюшка, старались оберегать меня. Тот же Ар, к примеру, едва ли не по пятам за мной ходил, чтобы, не дай Артуар, младшенький в беду не попал!
— А твоя матушка?
— Хм… Честно сказать, я ее не помню… Ветреной она была особой, поэтому спустя три месяца после моего рождения нашла себе нового любовника, спихнув заботу обо мне на подчиненных лар. А потом и вовсе сгинула… по глупости своей…в Гранях потерялась, так и не нашли, хотя и дядька и старшие братья искали…
— А твой батюшка? Что с ним случилось?
— Отец… ушел наверх еще раньше…
Услышать эти слова мне было печально, я, будто наяву, представила маленького мальчика, совсем крошку, брошенного родителями. Поглядев на мое расстроенное лицо, Эферон хмыкнул:
— До года со мной возились лары и их многочисленные мужья, для которых я был диковинной игрушкой. Поверь, я не страдал от отсутствия внимания, скорее, даже наоборот… Хотя мне об этом лишь по слухам известно! А в год меня передали на воспитание дядюшке… Почти все, что я знаю и умею получено именно от него! А еще ко мне заглядывал Артуар…
— Сам?
— Собственной персоной! Проклятый бог занимается воспитанием высших демонов, которых осталось на Вейтерре очень мало, а я попал на его уроки за компанию.
— Но Ар'рцелиус намного старше тебя!
— На самом деле всего на тридцать лет!
— Да-а? А он недавно хвастался…
— Ар это умеет и, что немаловажно, любит! — Рон улыбнулся.
— М? — я подумала о 'папочке' — вот же обманщик!
— Предъявишь ему претензию? — продолжил насмешничать Эферон.
— А почему бы и нет! — решила подыграть ему.
Полудемон подарил мне выразительный взгляд, я вздохнула:
— Ладно, оставим, пока это! Что случилось дальше? А! Дай догадаюсь? Тебя стала раздражать чрезмерная опека родных?
— Не то слово — 'раздражать'! Я бесился, точно зверь в клетке! Братья постоянно защищали меня, даже на тренировках с духами противоречия! Несчастные подданные боялись бить меня в полную силу, потому как братцы втихомолку угрожали им! Видите ли, они опасались, что во мне человеческого больше, чем демонического!
— Погоди-ка! А сколько же лет тебе было в то время? — мысленно прикинула я и с недоумением поинтересовалась у него.
— В тринадцать я не выдержал и ушел из Подземья, чтобы разыскать отца!
Мое воображение услужливо нарисовало мне мальчишку, не знавшего материнской ласки, воспитанного демонами, обделенного, обиженного на всех, стремящегося доказать всему миру, что и он чего-то стоит! Теперь я знаю, откуда взялась вся жестокость и ярость Дарэфа! И тем еще удивительнее мне было наблюдать за ним сейчас — любимый не сломался под натиском обстоятельств, выстоял, сумел перебороть себя и стал тем, кем он стал! Теперь я видела в нем не злого волшебника, а великого воина, заботящегося о своей стране! Да! Дарэф защищал магов, как никто другой! Жаль только, что мы с ним оказались по разные стороны…
— Ты нашел своего родителя?
— С легкостью, — ответил он, пристально разглядывая мою задумчивую персону. — У меня его фамилия, а также внешность!
— Зато сила, похоже, тебе досталась материнская… — вроде попробовала пошутить, но внутренним чутьем поняла, что угадала правильно.
— Да! Братья зря оберегали меня! Из-за их опеки я не сразу осознал все, чем владею…
— Давай их накажем? — я вновь улыбнулась, и с удовольствием увидела, что хмурые морщинки на его челе немного разгладились.
Насмешливый взгляд и тихое:
— Лучше я тебя поцелую…
Я и опомниться не успела, как меня вновь опрокинули на подушки…
Разговор наш продолжился не скоро — мы так скучали друг по другу, что долго не могли остановиться. И только после, держа меня в объятиях, Рон опять вернулся к прерванному рассказу:
— Отца я нашел быстро, да он и не скрывался. Видишь ли, Даровы — родственники правителей Солнечного. Их имена известны в южных краях, поэтому розыски моей семьи не затянулись…
— Семьи?
— Отец успел жениться, а у меня появилась младшая сестренка. Женой родителя стала магиня, которая приняла меня. Более того, она сумела полюбить нахального мальчишку, которым я был в то время, и относилась ко мне, как к родному, а я называл ее матушкой. Сестру любил безумно… чувствовал себя ее защитником, оберегал всю семью… Отец считался с моим мнением… — Рон умолк, погружаясь в туман воспоминаний, мимолетная улыбка чуть тронула его губы, помогая мне увидеть еще одну черту характера Эферона Дарова, а не тот темный образ, который сложился в моей голове.
Как бы там ни было, но я любила этого мужчину со всеми его достоинствами и недостатками — ну, а у кого их нет?! И самое главное, мне было хорошо известно, что Рон отвечает взаимностью! Глядя на него в этот момент, в очередной раз убедилась, что никому не позволю отнять у себя такого необыкновенного мужчину! Невольно задумалась: 'А как на мне будет смотреться изумрудный наряд, который надевают в Озерном невесты?!' Отвлек меня голос того, о ком я думала. Положила голову на сильное плечо Эферона и услышала:
— Эти четыре года были одними из самых счастливых в моей жизни! А потом я отправился в Виорскую академию — туда, где обучались, обучаются и будут обучаться дети всех высокопоставленных магов.
— Выходит, что Райт…
— Ну, да, его прадед состоял в Совете Солнечного, а дед легендарный полководец — теперь, правда, он уже на заслуженном отдыхе!
— Вот так новость! — задумчиво констатировала я.
— Но парень и сам не промах! Я узнавал…
— Зачем это?
— Не думала же ты, что я приставлю к тебе разгильдяя и оболтуса, который еле-еле владеет своей магией и ничего не смыслит в воинском деле!
Негодующе вскинулась, но взглянув на любимого, внезапно передумала, так как на меня нахлынули незнакомые чувства. В первые мгновения я растерялась — непривычно для ведьмы быть зависимой от мужчины, более сильного, уверенного, который вот так резко начинает менять все, к чему привыкла, заполняя собой каждое мгновение.
— Снежа, пойми, что для меня это тоже все в новинку! Ваши ведьмаки слабее вас, зачастую все обязанности они перекладывают на хрупкие плечи женщин. И так с давних времен, поэтому у вас, ведьм, не возникает и мысли, как было бы хорошо, если бы все проблемы решал близкий человек. Но, ладно, — Даров примирительно поднял руки, — постараюсь больше не приказывать, а советовать. На это ты согласишься?
