— Сейчас едем ко мне! — объявила Голубка, уверенно шагая к выходу.
На улице мы, все втроем, пристально осмотрелись — осторожность в свете последних событий была не лишней!
Ветла казалась нервной и измотанной, но старалась не подавать виду, что прошедшие события сильно расстроили ее. Только губу покусывала время от времени, словно размышляла над чем-то особенно важным.
Так мы и добрались до Райта, который ожидал неподалеку. Ладов выглядел напряженным, он исподлобья следил за спешащими по улице людьми, а узрев, кого я привела с собой, и вовсе не обрадовался, бешено зыркнул зелеными глазами и пробубнил себе под нос что-то нелицеприятное про моих спутниц.
Я поторопилась к нему, и он сходу поинтересовался:
— Ну что?
Пришлось уныло покачать головой в ответ, и Райт стиснул зубы еще сильнее:
— Я так и думал! Ведьмы ничуть не изменились!
Попыталась неумело доказать нашу непричастность:
— Даже Даров и тот оказался не в силах что-либо изменить! Камень Правды проснулся, ну или его разбудили!
— Да выбросьте вы этот камень! — эмоционально посоветовал Ладов. — Знаете ведь, что Винр ни в чем не виноват!
— Знаем! — вклинилась Ветла.
— Тогда почему вы ничего не сделали для того, чтобы Винра оправдали?! — маг распалился еще больше.
— Все, что можно было сделать, мы сделали… — начала Ветла, но Райт не угомонился:
— Только маг сумеет помочь магу! От ведьм в этом деле нет никакого толку!!!
— Вы бы успокоились, господин огневик, — встряла Лийта, с тревогой осматриваясь, — дайте нам, ведьмам, все обговорить в тихой семейной обстановке и не шумите, иначе из-за вашей несдержанности мы все окажемся в весьма щекотливом положении!
— И? — Ладов пристально поглядел на нее.
— И прошу вас доставить нас к моему особняку! — приказным тоном сказала Лийта.
— Снеженика? — Райт бросил на меня вопросительный взгляд, давая понять, что не намерен исполнять ее требования.
Я коротко кивнула, не желая продолжать перепалку, и огневик, издевательски поклонившись моим подругам, указал на своего ящера:
— Прошу!
Как только мы вошли в дом, принадлежащий Великому князю и его семье, то увидели спешащую нам навстречу Велари. Она подбежала и обняла свою матушку. За ней с чопорным видом следовала Норика, а я подумала о собственной дочке и сказала:
— Надеюсь, мы долго не задержимся. Я обещала Алийте, что сегодня заберу ее пораньше!
— Ой! — подскочила Ветла. — И меня Арита ждет!
— Спокойно! — уверенно отозвалась Лийта. — Сейчас все решим! Говорите адреса яслей, в которые ходят ваши девочки, и я отправлю за ними слуг!
Мы с Ветлой выполнили ее просьбу, все это время Норика смотрела на меня, поджав губы, молчаливо высказывая свое неодобрение. Вот поэтому, когда Лийта удалилась, чтобы дать указания слугам, я, извинившись перед Синеглазкой, подошла к Мышке.
— Здравствуй, Норика? Поговорим?
Она с насупленным видом кивнула и княжеским жестом повелела идти следом за ней.
Юная княжна пригласила меня в свои покои и здесь накинулась с упреками:
— Ты стала дружить с Лийтой!
— Я с ней и раньше общалась, — выдержанно откликнулась я.
— Но теперь вы дружите!
— И это вовсе не означает, что я стала хуже относиться к тебе!
— Это же Лий-та! — отчеканила Мышка.
Я вздохнула и промолвила:
— Присядь, и я расскажу тебе историю, которая совсем недавно приключилась со мной! — махнула рукой в сторону оттоманки, стоящей в углу.
Поскольку Норика не сдвинулась с места, я первой присела на диванчик и начала рассказывать:
— Представляешь, моя матушка, которую я считала погибшей, недавно вышла замуж! И не за абы кого, а за самого владыку Подземья!
— Да-а? — в синих очах Мышки блеснуло любопытство, и она присоединилась ко мне. — Мне хочется узнать все подробности!
Я довольно улыбнулась, но потом напустила на себя негодующий вид и произнесла:
— Знаешь, как я злилась поначалу? Так, что готова была задушить Ар'рцелиуса голыми руками!
— А он что?
— Думаю, он тоже не в восторге от меня!
— И ты так равнодушно об этом говоришь?! — возмущению юной княжны не было предела.
— Говорю и думаю! Я смирилась с неизбежным, и не только потому, что у меня скоро появится брат. Знаешь, что было самым обидным?
— Что? — Норика заглянула мне в глаза.
— Оказывается, моя маменька всю свою жизнь любила этого демона, а в Озерном оставалась только из-за меня! Сумеешь понять, что я чувствовала при этом?
— Угу! Причем очень хорошо! — мрачно ответила Мышка, но потом подняла голову и сердито поинтересовалась: — Почему ты смирилась с этим?
— Норика, пойми, наши родители не всесильные боги, они всего лишь обычные люди со всеми чувствами, недостатками и совершаемыми ошибками. Все мы изменяемся, совершенствуемся, иногда заблуждаемся, причиняя боль тем, кто нам дорог. И каждый из нас мечтает стать счастливым, только вот счастье у каждого свое! А знаешь, кто помог мне принять выбор моей матушки?
— Кто? — брови Норики взлетели вверх.
— Моя дочка! Я знаю, что Алийта мечтает о том, чтобы я и ее батюшка Вех снова стали парой, однако, она приняла мои чувства к другому мужчине, заметив, что он делает меня счастливой. Хоть Алийте всего четыре года, но в этом она оказалась мудрее меня самой!
— Я хочу познакомиться с твоей дочкой! — серьезно изрекла Мышка. — И давай рассказывай об этом мужчине!
— Особо рассказывать нечего…
— Как это нечего?! Ты говорила, что он делает тебя счастливой? — Норика с негодованием поднялась на ноги и уперла руки в бока.
— Могу с уверенностью сказать только одно — он делает мою жизнь более яркой!
— Яркой? М? Как это?
— С тех пор, как он появился в моей жизни, я постоянно испытываю целую гамму различных эмоций! Я живу, будто на радуге — где каждому мгновению определен свой цвет! От желтого, солнечного — теплого, сверкающего, радостного до полночного, темно-фиолетового — холодного, трепетно-грустного, местами слезного, но так интереснее! Именно из-за него я понимаю, что живу по-настоящему, а не плутаю в сером тумане обычных дней!
— Сложно понять, — огорчилась Мышка.
— Думаю, что когда ты подрастешь и полюбишь такого же необыкновенного мужчину, то сумеешь это понять!
— Не уверена, что я хочу влюбляться! — помотала головой девочка. — Да и не в кого! Все мальчишки, которых я знаю, либо противные насмешники и задиры, либо глупые зануды! Фу!
