— Ну, да! — сердито произнесла я. — Свистеть не умею! А вот вы могли бы показаться и раньше, не заставляя девушку сначала мучиться, а после сгорать от стыда!
— Прошу простить меня, — слова прозвучали жалостливо, но на лице не видно ни капли раскаяния.
«Что с него взять?!» — решила я, а вслух сказала:
— Ладно, проводите меня к Диону, — спохватилась, — но сначала давайте заглянем в антикварную лавку.
На лице посланника отразилось сильное удивление, он показательно обвел окружающее пространство ошалелым взглядом и промолвил:
— Ведунья, ночь приближается! Все лавки закрыты!
— М-м-м… — протянула я, не хотелось бы прийти на могилу Райли с пустыми руками. Придумала и просияла, заставляя парня отступить: — Так давайте проникнем внутрь одной из них, оставим записку и деньги, а товар возьмем!
— Э-э-э…
— Ну вы же вор! У вас есть опыт!
— Почему, если разбойник, то сразу вор? — возмутился собеседник.
— М-м-м…
— Нет-нет, — ретиво помотал головой, — ну, право слово, ведунья! Я хоть и разбойник, но не убийца и вор! — с гордостью завершил парень.
— Хм… ладно, — отложила этот вопрос на будущее, а в настоящем у меня были другие заботы.
— Идемте, — посланник проявил редкостное для мага великодушие, — у меня есть знакомый, который содержит антикварный магазинчик. Думаю, он не откажется вам помочь…
— М-м-м…
— Да, бывший вор, теперь откажетесь?
— Нет, конечно! Везите! — властно отозвалась я.
Дион принял меня весьма радушно в своем освобожденном от привидений замке, а Лайл так вообще едва не задушил в благодарственных объятиях, Дайд подал чашку горячего взвару и аппетитные булочки.
Вырвавшись от здоровяка, плюхнулась на диван, отпила из чашки и от волнения проглотила половину булочки. Дион с полуулыбкой посматривал на меня и молчал. Выдохнула и изложила свою просьбу:
— Господин Маков…
— Можно просто Дион, — мягко прервал он, и я закивала:
— Хорошо, тогда зовите меня Ани, а попрошу я вас найти одного очень важного человека, Дион.
— Имя, возраст, особые приметы, где может находиться? — Маков взял перо и лист бумаги из рук услужливого дворецкого.
— Имя Осот Огнев, возраст, — мысленно припомнила, — лет сорок, отсутствует одна рука, правая, кажется, — в этом не была уверена, так как в прошлый раз с перепугу могла и перепутать, — больше ничего сообщить вам не могу.
Дион все методично, но довольно быстро записал и ответил:
— Хорошо, буду думать, а как найдут его мои люди, дам вам знать.
— Спасибо, — выдохнула я и умолкла, не зная, как высказать другую свою просьбу, и проницательный Дион спросил:
— Что-то еще?
— Да, — и выпалила, — не могли бы вы показать мне могилу Райли!
— Так ночь же на дворе, — опешил Лайл, а Дион сдержанно кивнул и приказал брату:
— Проводи!
Мы со здоровяком вышли в ночь, которая выдалась на диво чудесной. Огромная, похожая на глаз какого-нибудь творца, луна взошла на небосклон, затмив своим великолепием сияние звезд, освещая наш путь, заставляя играть тусклыми бликами черепицу на крыше замка. Ветер, будто уснул, не тревожа ни деревья, ни кусты, не гоняя пыль и листья, которые мягким ковром устилали дорогу.
Шли мы довольно долго, так как погост располагался в самом конце Разбойничьей окраины. Как сын бывшего главы, Райли был похоронен в мраморном склепе, над которым горел одинокий фонарь, внутри которого сидела полусонная бабочка. При нашем появлении она расправила крылья, а налетевший внезапно ветер, качнувший светильник, позволил свету рассеяться по крыльцу тусклыми бликами. Лайл вздрогнул и поежился.
— Боитесь призраков? — поинтересовалась я, смело ступая на ступеньку, чуть поблескивающую в лучах луны и свете фонаря, которые сливаясь, придавали белому камню причудливый оттенок.
— Н…ну а кто их не опасается? — поспешил за мной спутник.
— Резонный вопрос, только не думаю, что ваш брат снова станет вредить вам.
— Думаете, здесь покоится только Райли? Нет, ведунья, тут лежит столько лиходеев, что даже вообразить страшно!
— Думаю, что Райли сумел укротить их всех! — распахнула двери склепа, с интересом разглядывая обстановку.
Дорого, но без лишнего пафоса и ненужной помпезности. Преобладает темно-серый цвет, в который гармонично вплетаются серебряные элементы. Скульптура Огненного Ли впечатляет — мастер сумел в камне точно передать пылкую натуру этого мага. Капитан Ли — так правильнее будет называть его. Отважный, самоуверенный, гордый, именно тот человек, по зову которого на смерть готовы были пойти целые войска, тот, что рожден повелевать. Жаль, что эта жизнь оборвалась так внезапно и так трагически. Проклятая война! В ларце, который я прижимала к сердцу все время, пока добиралась сюда, был подарок. Распахнула крышку, вынимая миниатюрный фрегат, так похожий на настоящий: изящно вырезанные детали приковывают взор, тонкие, белоснежные паруса, словно ждут, когда их коснется дыхание ветра, а на палубе явно не хватает команды во главе с отчаянным капитаном. Поставила презент на мраморную плиту и произнесла:
— Капитан Ли, я взяла на себя смелость преподнести вам именно этот подарок, а вот название не рискнула давать, хотя маг-продавец предлагал выжечь его на корпусе. Надеюсь, сумею угодить вам, отблагодарив за то, что вы помогли мне по-другому взглянуть на некоторые события и вещи, выставляя в ином свете то, что я считала добром, — грустно улыбнулась, — да и кое-какие злодеи теперь не кажутся мне таковыми.
Прощаться не хотелось, а в глубине души, где-то в укромном уголке неуемного сердечка жила надежда свидеться с Райли еще раз, пусть даже он и предстанет в образе призрака. Смотрела в пол, вспоминая Огненного Ли таким, каким он предстал мне в видении, хотелось запечатлеть его в своей памяти живым, обаятельным, опасным, а не каменным, холодным, застывшим.
То ли ветер влетел в раскрытую дверь, то ли и впрямь послышался тихий вздох, а на корпусе миниатюрного парусника появилась огненная надпись «Повелитель бурь».
— Мне нравится, — всхлипнула я, так как дыхание перехватило, а мимолетная печаль сковала тело, не позволяя сделать и шагу назад.
— Райли… мечтатель, — с сожалением изрек за спиной Лайл, и это стало для меня сигналом к действию — пора заканчивать. Я едва не влюбилась в этого мага, разбойника, воина, призрака, в который раз убедившись в том, что сердце ведьмы не так холодно, каким его представляют окружающие. Оно всегда готово к любви, всегда ее ищет, ошибаясь, находя тепло, а не пылкую страсть, принимая, того, кто рядом, притворяясь, что ОН и есть тот, самый ГЛАВНЫЙ мужчина. Две женщины нашего семейства уже сумели подтвердить этот факт, неужели я повторю их путь? Помотала головой — НИКОГДА! Я не стану жить так, как они! Не сделаю так, как делает большинство ведьм, которые уверены, что любовь и страсть — это только тема для романов и глупый бред наивных девушек, а потому готовы жить с первым встречным, чтобы не закончить свои дни в одиночестве. Я буду ждать, искать, надеяться! Уверена, сердце не подведет, выберет того, единственного, который полюбит меня такую, какая я есть, со всеми достоинствами, коих у меня мало, и с многочисленными недостатками, а еще с неугомонным, вздорным характером и семейной особенностью находить неприятности на бедовую ведьмину головушку.
