По лестницам Главного сыскного ведомства Солнечного и Морского Края я поднималась, как на казнь. По коридору до кабинета Светлова двигалась еле-еле, будто делала свои последние шаги. Особенно глубокий вдох, как перед погружением на дно, и я смело распахнула дверь.
Десять пар мужских глаз с удивлением воззрились на меня. У магьера было совещание. Только почему-то среди приглашенных присутствовал Райт.
- Папуль, - постаралась выглядеть смущенной, - есть серьезный разговор, - кокетливый взмах ресницами, чтобы по-быстрому оценить обстановку.
Ладов вскочил со своего места, кинулся ко мне с намерением утянуть в коридор. Не к нему пришла, хотя и с ним объясниться придется! Но позже!
- Папа! – выразительно смотрела на Светлова. – Это вопрос жизни и смерти!
- Не можете выбрать между голубым и синим платьем? – со смешком поинтересовался кто-то из сидящих магов.
Эзагр суровым взглядом заставил шутника умолкнуть и произнес:
- На сегодня все! Можете быть свободны, господа сыщики!
Мужчины быстро засобирались к выходу, заканчивая свои дела, украдкой посматривая на меня. Мне было не до них, нетерпеливо дождалась, когда они выйдут. Ладов, естественно остался, как-никак мой будущий… Хочется думать, что не муж! А кто? Вопрос так вопрос! Всем вопросам вопрос! В душе полный раздрай, кажется, впервые за время своего долгого существования я не могла определиться, в чем нуждаюсь на самом деле!
Очнулась, когда поняла, что Райт меня о чем-то спросил. Вообще, оба огневика пялились на меня и чего-то ждали.
- Свадебное торжество обсудим после! – сказала Ладову, надеясь, что угадала.
- Хорошо. Я провожу тебя, - кивнул он, а я порадовалась, что да, меня спрашивали именно о свадьбе.
Подошла к Эзагру, лихорадочно вспоминая, что собиралась сообщить ему. Речь продумала тщательно, стараясь сгладить острые углы. Райт спутал все мои планы, мысли о нем сбили меня с толку. Пришлось выдать правду:
- Гери больше нет! В ее теле теперь душа Иды Листаковой, черной ведьмы!
С минуту в кабинете висела оглушительная тишина, только где-то у окна жужжала муха. Маги смотрели на меня и не произносили ни звука. Потом тишину спугнул оглушительный рык Светлова.
- Да сколько можно?! Ведунья! Хватит придумывать всякую ерунду! – подошел вплотную, грозно воззрился на меня.
- Я говорю чистую правду! И в этом вы можете убедиться сами. Мы с Идой повздорили с утречка, и …
- Ты пострадала? – ко мне подскочил Райт.
- Я нет. Только старинный резной буфет и дорогая посуда, - торопливо сообщила женишку, пока он не начал всерьез беспокоиться, а не ранили ли его невесту?
- Не верю! Ваши слова – ложь! Я бы заметил, если бы что-то пошло не так! – Эзагр не мог признать поражение. Я не осуждала, кто знает, как бы повела себя на его месте.
Передернула плечами – оказаться в его ситуации не хотела.
- Я не лгу. Не смысла обманывать вас. Мы с Гери успели поговорить, и она должна была сообщить вам об Иде, но не успела, - рассказала спокойным тоном, не отводя глаз.
- Почему же Гери столько лет скрывала правду? – выдохнув, четко спросил Светлов, желая уличить меня.
- У меня нет ответа. Ваша жена была немногословна, у нее почти не осталось сил. Чтобы выжить, черная ведьма год за годом терзала Гери и…
- Хватит! Я Больше не желаю вас слушать! – разъяренно выкрикнул Эзагр и резко отвернулся, справляясь с яростью.
Я решила не мешать ему, а вот Ладов неожиданно принял мою сторону и в наступившей тишине твердо произнес:
- Я верю, что моя невеста не лжет! И знаю, как доказать!
- И я знаю! – сумела вернуть контроль над своими мыслями и вспомнить, что собиралась предложить.
- Подождите! – Светлов, сверкая гневным взором, рубанул рукой. – Дойдет и до вас очередь, ведунья! – обернулся к Ладову. – Райт! Я понимаю, почему ты выбрал ее сторону! Раскусил твои намерения в самом начале! Удобно! Ведь ты все еще неравнодушен к моей дочери!
Я бросила беглый взгляд на Ладова, он смотрел на Эзагра, выражение лица при этом прочитать было невозможно. Молчание молодого мага еще сильнее разозлило его соотечественника. На миг мне подумалось, что сейчас Светлов ударит Райта. Видимо, Ладова посетили похожие мысли. Он ни слова не произнес в оправдание, только посчитал своим долгом сообщить:
- Мих Липа был сыном Леи.
Эзагр резко втянул воздух сквозь плотно сжатые зубы, прищурился, ядовито осведомился:
- Это она тебе сказала? – говорил так, будто меня рядом не было. Хотел обидеть, поддавшись нахлынувшим эмоциям.
Только ведьм задеть довольно сложно, особенно таких, как я. Ничего не говорила, стояла и открыто смотрела на сыщика. Он, глубоко вдохнул, возвращая контроль над своими чувствами. Помотал головой и глухо обронил:
- Уйдите! У меня нет сил разговаривать с вами сейчас.
- Ладно, вернусь в особняк, - я быстро приняла решение. Раз побеседовать не получилось, сделаю все, чтобы Светлов лично познакомился с Идой.
Хватит тянуть!
Вышла за дверь, но из здания выйти не успела. Меня догнал Райт.
- Подожди. Есть разговор!
Я замедлила шаг, но не остановилась. Маг прицепился, как клещ.
- Мне известно, что у тебя на уме!
Преувеличенно подивилась:
- Серьезно?!
Он словно бы и не услышал сарказма в моем голосе.
- У меня много знакомых ведьм. С двумя я даже породнился, парочку могу запросто назвать своими подругами.
Что-то подобное я уже слышала! Как, оказывается, много общего у огневиков с подземцами! И приятно осознавать, что объединяем этих мужчин мы, ведьмы! Как бы они жили без нас?
- Лея! – Ладов повысил голос. – Ты меня слушаешь?
- Всенепременно! – сладко протянула я.
Райт стиснул челюсти, пришлось сказать:
- Говори, что собирался, и отпусти – у меня дела! – на улицу мы вышли и замерли недалеко от крыльца.
Ладов едва заметно покачал головой и улыбнулся.
- Прогуляемся?
Кивнула, мысленно посылая женишка прогуляться к паземкам, и быстрыми шагами достигла противоположной стороны улицы. Здесь располагался вход в парк. Иногда можно позволить себе расслабиться и мимоходом насладиться прелестями летнего солнечного дня.
В парке было многолюдно: прогуливались парочки; смеясь, обсуждали что-то подружки; бегали дети; громко общались их мамаши. Зная, что Ладов движется за мной, я свернула на узкую тропку.
- Почему ты согласился жениться на мне? – вопрос вырвался сам собой, хотя мне казалось, что ответ известен.
