- Кто? – как дружно у них получалось.
Ответить мне не довелось. Дверь разлетелась в щепки, и на пороге показалась разъяренная Ида. Зрелище впечатляющее. Волосы растрепаны, в глазах темные вихри, руки венчают острые когти – быстро же освоилась в новом теле демоница черной Грани.
Дюран и Камор одинаково быстро вскочили, отражая атаку, направленную на меня. В то время, как я сама, ничего не успевала. Иду вынесло в коридор, а меня снова схватили в охапку и стихийным порталом унесли в Подземье.
Глава 15. О цветах
И вот я предстала перед черными очами владыки. Сейчас они хмуро взирали на меня, будто не видели ни Камора, ни Огнева.
- Объясни мне, недогадливому, Велея-Дамара, почему вы, ведьмы, умудряетесь почти ежеминутно найти неприятность на свою задницу, а чтобы спасись, обязательно проваливаетесь в мое царство?
- Ну не все же, - утешая, изрекла я. Прочистила горло и указала на спутников. – Это все они! Я бы сама справилась!
- Я в следующий раз доставлю сюда твой обугленный труп! Так будет проще! – зловеще улыбаясь, пообещал Камор, поднимаясь и отряхивая одежду.
Его примеру последовал Дюран, затем наклонился ко мне и прошептал:
- Я тебя не брошу, - подмигнул, - воспитание не позволит!
- Оставьте нас! – раздалось мрачное повеление Ар'рцелиуса.
И по невидимому сигналу двери распахнулись, пропуская в комнату лар. Они с поклонами выпроводили Огнева и брата владыки в коридор. Я с тоской проследила, как закрываются украшенные самоцветами створки. Едва уловимый звон прозвучал набатом. Чтобы избежать настойчивого взгляда высшего демона, я с преувеличенным вниманием рассматривала мрачную обстановку.
- Ну и? – владыка был не из тех, кто позволяет себя игнорировать, и я с предельно умным и сосредоточенным видом взглянула на него – приготовилась внимать речи. Ар'рцелиус нахмурился, но не прокомментировал. Начал деловой разговор. – Рассказывай!
Он сидел напротив камина в глубоком кресле, опустив руки на подлокотники, выполненные из серебра. Едва повернулась, то сразу заметила яркие блики, играющие в завитках, выгравированных на металле. Алые отсветы на серебре завораживали, и я с трудом подняла взор, чтобы столкнуться с тьмой в глазах Ар'рцелиуса, пока он терпеливо ждал моего ответа.
- Мне удалось разгадать тайну Лами, - приступила к важному. – Те, кого мы ищем, ушли в Огнедышащие горы. Кьяр – самый главный из саламандров – сказал, что знает, где прячутся беглецы, - умолкла в ожидании слов владыки.
Он следил за мной с нечитаемым выражением на лице, затем произнес равнодушным тоном:
- Да. Мне известно об этом.
- Вы следили, - и осторожно предположила, - за мной?
- В том числе. Знаешь, как я не люблю незваных гостей, а этот твой Кьяр нарушил мои границы! Поэтому, дабы избежать повторения, я и попросил своих слуг, тех, что способны притвориться невидимками, проследить за созданием Тилла.
Осмыслила и с недоумением поинтересовалась:
- Тогда зачем вы расспрашивали меня? Могли бы сразу созвать совет и…
- Хочешь, чтобы я снова принимал у себя всю эту свору? – с холодком прервал меня он.
- Где то же их нужно будет принять? – размышляя, отозвалась я. Подняла голову, чтобы увидеть потолок. Кроваво-красный. Наверное, единственный теплый оттенок в замке владыки Подземья.
Удивительно, что отсветы огня, полыхающего в камине (в Асодаре никогда не бывает лета), не скользят по потолку. Всполохи света заметны на стенах, дорогих коврах, предметах интерьера, но по кроваво-красному полотну движутся лишь тени. Быть может, это и есть те неведомые слуги Ар'рцелиуса? Интересно, почему никто из наземных жителей не слышал об этих подземцах? Как их называют?
- Не о том думаешь, Велея-Дамара! – раздался строгий голос высшего демона, и я еле-еле удержалась от того, чтобы не подпрыгнуть на месте. Он прочитал мои мысли?
Поспешила заверить собеседника:
- Все думы о деле и ни о чем ином!
- Тогда скажи мне, Велея-Дамара, где я должен разместить дорогих гостей? – в первый раз за последние минуты Ар'рцелиус позволил себе выразить эмоции и спросил с издевкой.
Поморщилась:
- Не называйте меня так, пожалуйста, - вежливость превыше всего.
- Ты еще не заслужила другого обращения, - и повторил, буду верить в назидание, - Велея-Дамара!
Проглотила молча, спорить - желания не было, ныть – не умела. Вернулась к обсуждению и, будто ни о чем не просила и не получила отказа, проговорила:
- Мне напомнить, что ваш дворец не похож на обычную шкатулку или не стоит?
- Не стоит! – пригвоздил серьезным взором. – Лучше скажи, что за нового врага ты приобрела?
- Она из старых! Разберусь! – попыталась отмахнуться, но он не позволил:
- Не могу понять, Велея-Дамара, ты на самом деле беспечнее прочих ведьм или просто удачно притворяешься?
- Еще не решила, - скромно потупилась.
- Все играешь? - Ар'рцелиус поднялся, одна из теней, что таилась в углу за его спиной, будто ожила и раздвоилась. Неужели никто, кроме меня, не видел? Или видел, но промолчал?
- Всего лишь отвечаю на ваш вопрос, - с ответом поторопилась, чтобы он ничего не заподозрил. Опытная ведунья не должна показывать своих тревог.
- Ладно! – демон проявил милость. – Иди! – но на пороге меня догнал его властный окрик. – Но смотри, Велея-Дамара, если моя жена услышит от тебя хоть словечко о том, что я не уследил, и тебя снова едва не убили… - многозначительно оборвал фразу.
- Только о деле, с остальным разберусь сама, как и сказала! – убежденно кивнула я.
- Не геройствуй! Та ведьма однажды отправила тебя в Индегард! Воспользуйся помощью Камора!
- А…
- Огневу я найду другое занятие! И будь готова – завтра, так и быть, устрою сборище у себя во дворце!
- И…
- Что? Будут особые пожелания? - Ар'рцелиус не удивился, но постарался напугать, кровожадно сверкнув глазами.
- Будут! – не съест же он меня. – Позовите Лийту Сероволкину, это…
- Знаю я такую ведьму, - радости в тоне демона я не услышала, ну и ладно.
- А еще Светлова, это…
- Твой родитель, и с ним я тоже успел познакомиться! - конечно, демон не играет – учит!
- Странно! – я замерла, позабыв о прочем.
- Что именно? – владыка задумался.
- Мелочи! – уверенно объявила. – Спасибо за беседу, - распахнула дверь – попросту сбежала от пытливого взгляда. Ох, чувствую, аукнется мне неосторожно вырвавшееся слово.
Похоже, мне удалось не на шутку озадачить высшего демона, и он не упомянул о моей предполагаемой свадьбе. Как бы не догадался и не решил разобраться со Светловым по-своему, по-семейному так сказать. По моей задумке магьером должна заняться Лийта. Если честно, я больше не хочу его видеть, понимаю мотивы поступка Эзагра, но о встрече не мечтаю. Боюсь, что сорвусь и выскажу правду ему в лицо.
