– Что?
– Их запугивали, и им угрожали точно так же, как Вере с Клавдией! Когда сегодня выяснилось, что у Клавдии и Веры были такие проблемы, я переговорила с теми девочками, которые сперва пришли на прослушивание, успешно его прошли, а затем на первую репетицию не явились.
– Они сказали, что у них изменились планы.
– Еще бы не изменились! Им угрожали смертью, если они посмеют стать участницами хора! Все они получили письма с угрозами. Некоторые сразу же подняли лапки вверх, сдались и заявили, что сто лет им этот хор не нужен. Но пара-тройка оказалась настойчивыми. И вот с ними произошли по-настоящему неприятные вещи!
– Какие? Камень на голову приземлился?
– Не на голову, но совсем рядом. Еще одну столкнули с эскалатора. И еще одна девочка утверждала, что на нее в подъезде ее дома напал какой-то тип, который ее ударил, повалил на землю и пообещал, что это только начало.
– Это был грабитель. Или насильник.
– Ни то, ни другое. Сумка и честь остались при девице. Урон понесла лишь ее гордость. И знаешь, что самое интересное? Нападающий был в темной шапке, в темной куртке. А из примет девочка сумела запомнить лишь густую черную бороду.
– Черную бороду, – мрачно повторила Полина.
– Что ты говоришь?
– Вспоминаю людей в нашем училище, у которых есть черная борода.
– Если ты говоришь про Нарцисса, то я тоже про него и подумала в первую очередь.
– Почему про него?
– Разве ты не знаешь?
– Нет.
– Оказывается, Нарцисс претендует на роль руководителя и дирижера нашего хора. Роль аккомпаниатора ему уже тесна. И его можно понять, парень получил хорошее образование. Он желает большего и имеет на это право. Но не это главное. В подружках у Нарцисса ходит некая Танечка Веселова.
– Одна из двух также пропавших девушек.
– Вот-вот! – подхватила Римма Вениаминовна. – Ну так вот, у Тани с Нарциссом очень близкие отношения. Они даже отдыхать ездили вместе. И все говорят, что Нарцисс сватался к Веселовой и вроде бы даже получил от нее положительный ответ. А Танечка в нашем хоре… что? Она поет там первым голосом. Не солистка, но девочка и впрямь не без способностей. И я много раз слышала, как ее хвалили другие преподаватели. Но при этом все они неизменно добавляли, что с Верой бедной Танечке при всем желании никак невозможно тягаться. Верочка – чистый ангел, когда она поет, то сама душа взлетает ввысь и парит где-то в небесах. А Веселова… Таня просто хорошо поет. Но если бы не было Веры, тогда вопросов нет, все сольные партии или большая их часть достались бы Танечке. Чуешь, куда я клоню?
– Если Клавдия и Вера уйдут из хора, то их места тут же займут Нарцисс и Веселова?
– Умничка, – похвалила ее Римма Вениаминовна, но тут же прибавила: – Интересное дело, почему я, преподавательница, лучше осведомлена о личной жизни своих студентов, чем ты, их товарищ.
Но Полина уже не слушала свою преподавательницу. Она думала лишь о том, как подозрительно вел себя сегодня Нарцисс. И как много улик указывают на его виновность. И, вернувшись на кухню, где ребята отпаивали несчастного Нарцисса чаем, Полина взглянула на его ноги. С ее губ сорвался невольный возглас.
– Так и есть!
– Что? – встрепенулись Женя с Сашей.
– Посмотрите на его обувь.
И Полина указала на ноги Нарцисса, обутые в кроссовки на грубой рифленой подошве.
– Дай его мне, – посуровел Женя.
Сняв с недоумевающего Нарцисса левый кроссовок, он пошел в коридор. Следы успели высохнуть, но и теперь были четко видны. Женя приложил кроссовок к оставленному там отпечатку.
– Размер совпадает.
– А рисунок?
Сказать насчет рисунка было уже сложнее. Весь узор состоял из тонких полосок, которые за это время совсем высохли. А проходившие мимо люди своими движениями потревожили мелкие песчинки и другие микроскопические частички почвы, которые из-за этого сместились. Рисунок перестал быть таким четким, как вначале. И сказать с уверенностью, та эта обувь или не та, было уже нельзя.
– Все равно, – сказал Женя. – Надо звонить в полицию. Пусть они разбираются, он это или не он напал на пастора Петера.
Нарцисс, услышав, в чем его обвиняют, прямо взвился.
– Как вы можете такое про меня даже думать! Я – интеллигентный человек! Я – музыкант! Я не могу нападать на людей!
– Можно подумать, музыканты не убивают людей. Вспомнить хотя бы Сольери!
– Но я не Сольери! И второй Моцарт еще не родился.
– Зато родилась Клавдия! Родилась, выучилась, стала руководить хором. И очень своим присутствием мешала тебе.
Нарцисс разинул рот. А потом осторожно уточнил:
– Хотите сказать, что Клавдия тоже мертва?
– А тебе бы этого хотелось?
– Что с ней?
– Вот это ты нам и скажи!
– Но при чем тут я?
Нарцисс вел себя так убедительно, что впору было поверить в его невиновность. Но злополучная черная борода, которая фигурировала в этой криминальной истории так часто, не давала Полине это сделать. И кроссовки у него на ногах, так подозрительно совпадающие по размеру со следами на полу в коридоре. И самое главное, что выглядело невероятно странно, было само появление Нарцисса на пороге квартиры сестер.
– Покажи нам сообщение от Веры, из-за которого ты сюда приехал.
– А его нету. Я его стер!
– Зачем?
– Вера так велела сделать. Прочти и сотри, вот что было в самом конце сообщения.
Все трое сыщиков выразительно переглянулись. И Женя, подмигнув друзьям, потихоньку под благовидным предлогом вышел из кухни. Саша с Полиной даже не сомневались, что он отправился звонить следователю. Поэтому для них появление полицейских в квартире не стало сюрпризом. А вот Нарцисс отреагировал очередной истерикой.
– Я ни в чем не виноват! Какие у вас основания мне не верить?
– У тебя же роман с Таней Веселовой.
– И что? Разве это открытие? Это было всему училищу известно. Мы с ней даже собирались пожениться. И при чем тут убийство какого-то пастора?
– А к покушениям на жизнь Веры и Клавдии ты тоже никакого отношения не имеешь? Скажешь, не хотел расчистить путь себе и своей невесте в светлое будущее? Первый голос в хоре и аккомпаниатор – это совсем не так хорошо звучит, как солистка и руководитель того же хора. Ты и твоя Веселова зарились на места Клавдии и Веры! Хотели вынудить их уйти.
Нарцисс возмутился.
– Вы ничего не докажете. Не было такого! И с самой Веселовой я уже порвал!
– Как это порвал? Вас постоянно видят вместе!
– Я же не виноват, что она все время за мной таскается! Канючит, что хочет быть со мной. Достала! Если бы я кого-нибудь и убил бы, то это ее!
