– И они решили ловить этого типа на живца.
– Как это?
– Вера сообщила максимально широкому кругу своих знакомых о том, что она вернулась домой. Что ей очень страшно и одиноко, потому что родители уехали, сестра домой до позднего вечера не вернется, а замок на двери кем-то сломан, так что дверь держится на одной веревочке.
– И они решили, что сработает?
– Но ведь сработало же! Кто-то и впрямь явился к вам домой. Правда, никакой Веры он там не нашел, зато его нашел пастор, который должен был схватить преступника, а вместо этого преступник напал на пастора.
– Пастор пришел уже после преступника. Мы это определили по следам.
– Да, тут какая-то нестыковка. Но, возможно, преступник живет где-то совсем рядом. Потому он и опередил пастора?
Преступник живет где-то совсем рядом! Почему эта фраза так взволновала Полину? Она честно пыталась это понять, пока ее не отвлек еще один звонок. На сей раз звонил следователь.
– Можете передать своей сестре и ее подруге, что им больше не нужно прятаться. Могут выходить из подполья. Мы его взяли!
Полина ошеломленно молчала. Столько новостей за такой короткий промежуток времени! Все они совершенно выбили у девушки почву из-под ног.
– А как это? Как вы его взяли? Кто он?
– Приезжайте в отделение, я вам все расскажу!
Голос у следователя был такой торжествующий и радостный, что Полина ни на мгновение не усомнилась в сказанном им. Она снова позвонила Жене. И через сорок минут все встретились в отделении у кабинета Алексея Дмитриевича. Приехал и Нарцисс, и даже Вера. Исключение составляла Клавдия, которая осталась в больнице вместе с Петером. Она заявила, что тот может очнуться в любую минуту и она хочет быть рядом с ним в этот миг. Также Петер может умереть, и опять же в любую минуту, и Клавдия хочет быть с ним в этот миг тоже.
– Вы мне потом скажете, кто этот гад. А то если я сейчас приеду и увижу его, то боюсь, что не сдержусь и прямо там задушу его.
И она вновь зарыдала:
– Что он сделал с Петером! Зачем?
В общем, без Клавдии и впрямь было спокойней. В отделении друзей уже ждали. И сияющий гордый следователь с помощниками встретили их.
– В принципе, это было совсем легко! Мы исходили из той простой истины, что приглашение от Веры было написано и прислано кем-то другим. Мы пошли по следу эсэмэски, присланной на ваше мобильное устройство, и узнали, кто он такой.
И следователь взглянул на Нарцисса.
– Увы, отправитель оказался совершенно посторонним вам человеком. Решительно ничто не связывало его с вами. А насчет эсэмэс он объяснил так: телефон был у него украден, и пока он не заблокировал симку, с нее и было послано сообщение. Мы поверили и отпустили парня, потому что, повторяю, ровно ничего не указывало на его знакомство с господином Нарциссом.
И полицейские стали искать дальше. Проанализировав многочисленные ситуации, в которых были совершены покушения на жизнь Веры и Клавдии, сотрудники полиции пришли к выводу, что всякий раз преступник упорно пытался подставить одного-единственного человека.
– Вас!
И Алексей Дмитриевич снова взглянул в сторону Нарцисса.
– Но почему меня?
– Мы тоже задумались, почему вас? Первой подозреваемой была Татьяна Веселова, ваша бывшая подружка, которой вы дали решительную отставку. Могла ли девушка начать мстить вам?
– Могла! – вскочила на ноги Полина. – Но у Тани был свой собственный мститель! Ее новый любовник! Артур. И с ним мы уже поговорили. Он не мог быть преступником, нападавшим на Веру и Клавдию. Слишком высокий и худой!
Алексей Дмитриевич поблагодарил девушку кивком, но попросил сесть на свое место.
И затем он продолжил:
– Было ясно, что преступник хорошо знает Нарцисса. В одних случаях преступник маскировался под Нарцисса, для чего нацеплял похожую бороду и одевался похожим образом. В других случаях он оставлял на месте преступления вещи, которые принадлежали Нарциссу. А в последнем случае Нарциссу и вовсе была прислана эсэмэска, которой преступник надеялся заманить Нарцисса на место готовящегося преступления.
– К нам с Верой в квартиру! – снова вскочила на ноги Полина.
– Нам было ясно…
И следователь так выразительно взглянул на Полину, что та мигом села обратно.
– …Нам было ясно, что преступник – это кто-то из числа близкого окружения Нарцисса. В поисках преступника мы изначально исходили из мысли, что преступник желал лично Нарциссу зла. И еще мы думали, может, он хотел занять его место? Но потом мы подумали, а если преступник не имеет никаких личных мотивов желать Нарциссу зла и на место его тоже не покушается? Что, если Нарцисс выбран им исключительно как наиболее подходящий подозреваемый, на которого удобно будет перевести стрелки? И тогда поле поисков значительно расширилось. Мы вновь обратили внимание на отправителя эсэмэс. Стали расспрашивать, с кем он был в то время, когда у него пропал телефон. И выяснилось, что телефон у него пропал совсем ненадолго. И случилось это как раз в то время, когда он был в компании друзей. Друзей было три человека. Мы проверили личность каждого. Проверили, с кем общается каждый из этих людей. И какова же была наша радость, когда в числе родственников мы увидели знакомое имя.
– И кто… кто он?
– Она!
– И кто она?
– Гражданка Карпова. Знаете такую?
– Карпова… Яна? – в изумлении воскликнула Полина. – Вы ее имеете в виду?
Карпова Яна была ближайшей приятельницей Тани Веселовой. Девушки жили в одной комнате в общежитии. Можно сказать, делили стол и кров. Вот уж кого-кого, а Яну заподозрить у Полины никак не получалось.
– И тем не менее, это родной брат девушки. Виктор находился в компании своего приятеля, чьим телефоном столь любезно и воспользовался в своих целях. Можно не сомневаться, что, получив от своей сестры информацию, что Вера будет нынче вечером дома и будет там одна, проходимец решил снова повторить прежний трюк. Напугать очередным покушением Веру и обвинить в этом Нарцисса.
– Но зачем?
– Да ведь Яна тоже поет первым голосом. Именно она метит на роль солистки. Таня Веселова, вконец запутавшаяся в своей личной жизни, от учебы отказалась, сошла с дистанции. Если убрать еще и Веру с Клавдией, то перед Яной зажигается зеленый свет на пути в солистки.
– Вот уж на кого бы никогда не подумала, так это на нее, – пробормотала Полина. – Я же была у Янки. Видела ее. Она прямо трясется от страха, как бы Артур не добрался до нее.
– Правильно. Она сыграла перед вами роль напуганной жертвы ужасного злодея. Ей было все равно, кто ответит за нападения. Нарцисс? Хорошо. Артур? Еще лучше! Лишь бы выгородить Виктора, которого она очень любит.
