– Разве есть еще такие места?
– Я не знаю! Но я постаралась сгустить краски как можно основательней, чтобы этот тип расчувствовался. Чтобы понял, без листика его «Золота Рафаэля» мне жизнь в изгнании будет не мила. И он согласился прийти на личную встречу со мной! Разумеется, я на нее не пойду, моя физиономия слишком хорошо известна во всем мире российских фиалководов. Если продавец меня увидит, то мигом смекнет, что про медвежий угол и Сибирь – все вранье. И сбежит, теряя тапки. Поэтому на встречу с ним вместо меня поедешь ты!
– Я?!
– И прямо сейчас!
– Сейчас!
– Ну да! А что тянуть? Или ты не согласна? У тебя есть какие-то другие дела? Поважнее?
Теперь в голосе Ирины Федоровны слышалось осуждение.
И Полина принялась оправдываться:
– Дело не в том, что я там устала или не хочу. Я бы поехала, но… Но если этот продавец украл «Полечку» у бабушки, значит, он мог знать саму бабушку, мог бывать у нас дома, мог видеть меня или сестру или хотя бы наши с ней фотографии. Понимаете? Если он меня узнает, то сбежит еще быстрее, чем при виде вас.
– Да, тут ты права. Но что же делать?
– У меня есть один человек на примете, который появился в моей жизни лишь совсем недавно. Из наших знакомых его еще никто не видел.
– Отлично!
– Только он… это не она.
– И что?
– Это не будет выглядеть подозрительно, что молодой мужчина интересуется фиалками?
– Что же тут такого? Продавец тоже мужчина. И к тому же среди нашего брата-фиалковода полно мужчин. Они занимаются цветами ничуть не меньше, чем женщины.
– Тогда хорошо, – вздохнула Полина и пошла на поклон к Жене.
Тот очередному заданию обрадовался.
– Нужна моя помощь? Я рад!
Его энтузиазм приятно удивил Полину. Сама-то она чувствовала больше усталость. День был таким длинным. И предыдущий тоже. Конечно, они многое успели. Разоблачили нападавшего на Веру и Клавдию злодея, теперь девушки смогут вернуться домой, потому что им больше ничто и никто не угрожает. А Таня сможет вернуться к своему Артуру, конечно, если захочет. Лично сама Полина не захотела бы, но о вкусах не спорят.
И, самое главное, выяснилось, что Учитель – это вовсе никакой не сатанист и не экстремист с большим взрывателем в кармане, а всем им хорошо знакомый, приятный во всех отношениях Нарцисс. Пожалуй, это открытие радовало Полину сильней всего. Но оставалось еще кое-что, что ей хотелось бы понять. Судьба скромной фиалки «Полечки» на общем фоне грандиозных событий как-то меркла. Но ведь за ее исчезновением стояла настоящая драма.
Словно почувствовав, что у дочери есть для нее новости, Полине позвонила мама.
– Как вы там? Прости, последний раз мы с тобой толком даже не поговорили. У вас все в порядке?
– Да. В порядке. Вот только…
– Что?
Полина слышала, как моментально напрягся мамин голос.
– Вот только «Полечку» мы не можем найти.
Мама рассмеялась.
– «Полечку»? Далась вам эта «Полечка»! То бабушка на нее надышаться не могла, теперь ты приняла эстафету! А еще говорила, что не хочешь возиться с фиалками!
– Когда я такое говорила?
– Все время! Постоянно твердила, что у тебя есть свои дела, что времени у тебя нету, что ты лучше с книжкой перед телевизором поваляешься, чем поливать цветочные плантации.
– И ты меня в этом поддерживала.
– Поддерживала, – согласилась мама. – А теперь, выходит, бабушкины гены взяли в тебе верх над моими? А почему «Полечку» не можешь найти? Зинаида Игоревна ее засушила, а признаться тебе в этом боится?
– Она говорит, что в тот же день отвезла фиалку дяде Постригачу. А тот был в больнице, фиалку взять не мог.
– Так Зинаида Игоревна, наверное, никого не нашла в квартире, да и оставила фиалку либо у соседей, либо вовсе у мусоропровода пристроила. Ты бы съездила к дяде Постригачу да поспрашивала у соседей, может, твоя «Полечка» еще там, коли не скопытилась за это время. И вообще…
Голос у мамы как-то странно замолк.
– Что?
– Мне казалось, – задумчиво произнесла мама, – я видела «Полечку» среди наших фиалок. На стеллажах. И это было уже летом, непосредственно перед моим отъездом.
– Да? Ты тоже ее там видела? Вот и мне казалось, что я ее тоже видела. Но сейчас ее нету!
– Украли? – ахнула мама. – Вот ведь недаром бабушка чувствовала неладное.
– А что именно?
– Бабушка мне неоднократно говорила, что имела глупость похвастаться «Полечкой» перед одним нехорошим человеком. Очень сокрушалась и корила саму себя за то, что бахвалилась. И жизнь у нашей бабушки стала в последнее время сильно неспокойной.
– Вот и Зинаида Игоревна тоже упоминала о неком злодее, которого бабушка опасалась.
– Бабушка рассказала о своих страхах не только мне и Зинаиде, но и своим дамам из клуба любителей фиалок. Бабушка очень серьезно восприняла угрозу. Может, это даже и ускорило ее кончину. Бабушке всюду стала мерещиться опасность. Она даже близких людей стала подозревать.
– В чем?
– Бабушка считала, что за «Полечкой» охотится один морально нечистоплотный человек. И она очень переживала, что он сможет найти пути, чтобы подобраться к «Полечке». Ну, через ее близких.
– Через меня и тебя?
– Не только.
– А через кого еще? Через Веру?
– Разве помимо нас у бабушки не было другого круга общения?
– Тогда скажи, кого конкретно подозревала бабушка?
– Конкретно никого. У нее были лишь подозрения, но я тебе сейчас о них ничего не буду говорить.
– Почему?
– Потому что в итоге выяснилось, что бабушка этого человека оправдала и даже оказала ему особое доверие. Но ты помнишь, как бабушка закрывала дверь в цветочную комнату?
– Когда Барсик был жив, она это делала.
– И последние несколько дней тоже! А все потому, что бабушка невероятно волновалась, как бы в ее отсутствие «Полечку» бы не украли. Вот потому она снова стала закрывать дверь в цветочную комнату на ключ. А ты, чтобы не заражаться подозрительностью на манер бабушки, получше посмотри на стеллажах среди фиалок. Уверена, ты найдешь там нашу «Полечку».
Найдешь там, как же! Но Полина промолчала, нельзя говорить маме про разгром, который случился у них в квартире.
Вместо этого Полина напомнила маме:
– Но ты же говорила, что сама отдала «Полечку» Зинаиде Игоревне.
– Наверное, у бабушки было второе растение. Вот и все! Бабушка была человек предусмотрительный, поищи среди фиалок – и найдешь дубликат своей драгоценной фиалки.
