Осмотрев поле боя, я немного разочарованно создал еще одного рыцаря смерти. Вчетвером мы и прошли сквозь стационарный портал, оказываясь в цитадели Хаоса.
Внутренний двор крепости оказался забит игроками. Они были буквально везде – на стенах, у каких-то хозяйственных построек, выбегали из казарм, вооруженные до зубов. То ли готовились лезть в битву со мной, то ли просто спешили по своим делам, оказавшись не в то время не в том месте.
Что ж, вот вам и простая истина, почему стационарные порталы нельзя ставить в незащищенных местах. Ведь им все равно, кто активирует переход.
И сегодня в цитадель «Воинства Зверя» прибыла Смерть.
Глава 23
Воронка клацающих зубами черепов устремилась от меня к растерявшимся на мгновение бойцам Германа. Я вскинул посох над головой, выпуская новую порцию «Духов Костей», на этот раз – по собравшимся на стене цитадели. А пока бессмертные хаоситы пытались отбиться от воющих голов, я призвал «Плеть Тьмы» и хлестнул ею по ближайшему воину. Боец рухнул замертво, и тут же поднялся в виде нежити, разбрызгивая ошметки плоти.
Запуская цепочку из «Боли», «Ступора» и «Жажды», я удерживал самых крепких врагов от атаки по моим скелетам, сам следя за состоянием своих щитов. Несмотря на низкие уровни, хаоситы умудрялись брать количеством. Входящий урон с легкостью взламывал одну волшебную броню за другой, давя массой вместо качества. Неприятное откровение, все же остальные фракции с трудом щиты сносили, а тут – я уже дважды обновил весь спектр, а внутренний двор до сих пор не сдался!
Впрочем, заглянув в собственные характеристики, я не удивлялся. Защита от Хаоса у меня практически отсутствовала, а вот остальные, даже от Бездны, красовались трехзначными значениями. И ведь, самое интересное, у меня даже в переодеве нет ничего, чтобы подтянуть нехватку сопротивления!
Сделав пометку в памяти, я вновь включился в массовое уничтожение живой силы противника, превращая падающих бойцов в новых скелетов. Вот только пока, благодаря близкой точке привязки, хаоситы сдерживали моих воинов, буквально заваливая их трупами. При таком раскладе это будет ничья. А меня такой результат не устраивает! Я победил «Святейших» без особого напряга, а тут какое-то «Воинство Зверя»! Да они паладинам в подметки не годятся!
Решив поменять тактику, я ушел «Бликом» к внешним воротам и, взбежав по лестнице на стену, в пару ударов убил ближайшего мага, догадавшегося ударить по мне магией Хаоса. На месте упавшего тут же возник следующий, а за моей спиной уже распрямлял спину костяной чернокнижник. Не тратя время на фехтование, я убрал косу, активировал «Иссушение» и принялся играть в регби со стрелками, стоящими впереди. Мне хватало секунды держаться за них, чтобы низкоуровневые игроки падали замертво, а на их место вставали мои колдуны.
И снова затрещали, разлетаясь под ударами, мои щиты. Черт, неужели я уступлю каким-то жалким хаоситам? Стиснув зубы, я разрядил четыре сотни черепов по противоположной стене, заставляя врагов падать обглоданными трупами. При этом я не забывал зачищать свою часть цитадели, методично истребляя защитников крепости одного за другим. Вот только пока я их убивал здесь, они выскакивали из ворот донжона во внутренний двор. И точно так же планомерно вырезали поднятых мною мертвецов.
Пришлось пойти ва-банк, и показать «Воинству Зверя» свою реальную мощь. Спрыгнув со стены во внутренний двор, я раскинул руки в стороны, не обращая внимания на сыплющиеся со всех сторон удары. Мана потекла из меня, как из ведра, практически откатываясь в ноль.
И тут началось. Земля под ногами завыла замогильным голосом. Хаоситы, услышав этот звук, на мгновение замерли, а я поспешил выпить несколько пузырьков маны, пока заклинание не стало высасывать из меня вместо магии здоровье.
«Рокировка Смерти», вне категорий, мана 3 000 000. В радиусе 50 метров от заклинателя заменяет живых на выдернутых из Серых Пределов мертвецов. Призванная нежить подчиняется лишь чувству вечного голода. Состоит из трех тактов. Каждый такт – 20 секунд, во время которых магу нельзя ни атаковать врагов, ни защищаться. Откат – 30 суток.
Минута под резко возросшим уроном. Такой проверки на крепость мне еще не устраивали, и, черт возьми, если бы я не был с голым черепом, сейчас бы однозначно поседел. Потому что я видел, как за спиной каждого хаосита медленно вырастает все больше обретающая очертания тень. От вернувшихся с того света мертвецов веяло ужасом последней смерти.
Успев в последний момент опустошить еще пузырьки, я опустил руки и, чувствуя себя раздавленным разбуженной мощью, вжался в землю, не в силах устоять на ногах. Интересно, будь я настоящим архимагом, меня бы так же плющило и давило?
Сосредоточившись на своих ощущениях, я и заметить не успел, как во внутреннем дворе не осталось живых. Более того, Герман даже двери в донжон закрыл, видимо, чтобы новоявленная армия мертвяков не прошла к нему в гости на званый ужин. Интересно, а мне зачтут убийство откинувших копыта хаоситов?
Однако, прежде чем разбираться с Германом, сперва нужно выжить самому. Пришедшая благодаря «Рокировке» нежить мне неподвластна. Более того, система однозначно распознает их чуть ли не как мини-боссов. А здесь их просто тьма.
Обновив щиты, я «Бликом» взобрался на крышу донжона и стал ждать, когда действие заклятья спадет и немертвые вернуться обратно в свое измерение. Заодно можно вспомнить о том, что магия Смерти не так уж и многим отличается от Бездны. Интересно, когда-нибудь появится свой мир для некромантов?
Чувствуя, как время утекает сквозь пальцы, я включился в истребление призванной нежити. А кроме того мне стало чертовски интересно, получу ли я за них опыт. С одной стороны – они просто петы, с другой полноценные мобы со 100 % защитой от магии подчинения.
Однако, в отличие от хаоситов, замененных этими монстрами, складывались пришлые быстро и легко. Осознав этот факт, я поспешил спуститься. Ни к чему затягивать и так испорченный бой. Пока я здесь прохлаждаюсь, Герман там наверняка готовится к контратаке.
Щелчок пальцами – на стене встают еще костяные маги, тут же вносящие свою лепту огненными шарами и молниями. Наложив на себя новые щиты взамен сбитых в очередной раз, я двинулся к квадратному донжону, возвышающемуся над остальными постройками. Из крепких ворот наружу никто не спешил, предпочтя скормить разозленному некроманту призванных им же мертвецов. Впрочем, на их месте я бы тоже наложил в штаны – благодаря превосходству уровней я смогу собрать одних только рыцарей смерти почти столько же, сколько у Германа людей в клане.
– Отступаем! – услышал я приказ ожившего главы клана.
– Иди сюда, Герман, и я оставлю твою крепость стоять! – ответил я, подходя к воротам. – Если ворота упадут – времени на раздумье не останется!
Хаос до сих пор оставался единственной старой силой, которая уцелела на континенте. Даже Порядок, возглавляемый Азурой, и тот понес существенные потери в схватках с армией Азурила. Но пришла пора и этим парням осознать, что время их счастливой и беззаботной жизни позади.
