Наконец, мы прошли островок насквозь, и вышли к морю с другой стороны. Никаких иных мобов, кроме сирен, выходит, тут не обитает, что, впрочем, не удивительно – радиус их пения должен отправлять всех более-менее разумных мобов к ним на обед. И, судя по тому, что коралловые рифы поднимаются вокруг всего острова, здесь тоже вылезают на поверхность сирены. Но, очевидно, кормятся они только по ночам.
А еще это значит, что никаких кораблей меня здесь ждать не будет. Конечно, можно попробовать добраться до соседнего острова вплавь, как сюда, но это будет долго, сложно и, черт возьми, при одной мысли о подобном все мои кости чешутся от ужаса.
Оглядев ближайшее дерево снизу вверх, я почесал скулу грязным пальцем и, кивнув ближайшему скелету, посла мертвеца рубить толстый ствол. Воины обступили местный аналог то ли дуба, то ли клена и с упоением вгрызлись мечами в кору. Каждый удар снимал немного Прочности, работа предстояла немалая, а мне еще нужно было найти, чем связать звенья будущих бревен для плота.
Оставаться на острове я не планировал, значит, будем форсировать море с применением подручных средств. И, раз уж в этот раз мне дали возможность соорудить хоть какое-то плавсредство, стоит этим воспользоваться. Единственные, кто знал, куда меня вынесло, утонули вместе с кораблем по имени «Джек». Остались орки, но они смогут рассказать об этом только завтра. А то и вовсе решат сами искать проклятого некроманта, уничтожившего поголовье чернокожих детишек. Учитывая любовь «Nevercome, Inc.» к поворотам сюжета, скорее всего так и произойдет.
Сверившись с картой еще раз, я прикинул, где нахожусь и с улыбкой на лице обернулся к трудящимся лесорубам. Однозначно крафтеров из моих костяных слуг никогда не выйдет – первое дерево еще держалось, не сдаваясь до последнего, хотя мертвецы уже истончили ствол до крохотного огрызка.
Минут через пять рубки, ствол затрещал, покачнулся и рухнул, опустившись кроной на воду. Послушные моему приказу воины тут же потащили его обратно, походя обламывая и срубая ветви. Ощупав своими руками ближайший кустарник, я попробовал сделать из него подобие веревки и, к моему неслыханному счастью, получилось. Теперь проблема оставалась лишь в одном – сколько мне понадобится срубить деревьев, чтобы убраться с этого острова.
* * *
Хорошо быть некромантом.
Призванные скелеты трудились, как рабы на галерах, вращая веслами, без устали и перерывов. Медленно, но верно наш плот несся по волнам, периодически болтаясь на воде, но мертвецов я привязал к плоту все теми же кустарниковыми ветвями, так что никого до сих пор не выбросило за борт. Сам обустроил небольшой шалаш из тех же побегов, внутри которого прятался от палящего солнца и рассматривал свою добычу.
Итак, сирены охотятся не только ночью. Когда мы заканчивали заготовку бревен, оказавшихся очень сомнительного качества, но благодаря крайне высокому запасу Прочности все же годящимися в производство, на кораллы полезла новая партия местных певуний. Во второй раз я отделался малой кровью, да и было их меньше, чем в первой пачке, так что по итогам боя у меня стало на два бойца больше. Ну и триста тысяч опыта капнули в полоску до следующего уровня.
К удивлению, в этот раз среди добычи появились предметы быта. И я почти уверен, что где-то под водой обязательно найдутся полноценные квесты для игроков, пожелавших почувствовать себя истинными ихтиандрами.
Кольцо свободного движения. Расовое: рыболюди.
Сила +50.
Ловкость +50.
И вот зачем делать такие предметы, если их никто не сможет использовать из сухопутных игроков? Правильно, будут не только островитяне, но и подводные рыболюди, из тех, кто уже распотрошил флот губернатора. И это, надо признать, добавляло некой остроты будущим событиям. Ведь и с ними придется налаживать отношения, прокачивать репутацию и так далее. А это – время, связи, торговля... Об этом мы тоже не думали, собираясь в плавание.
Но теперь, подумал я, убирая кольцо в сумку, эта информация есть, и с ней придется что-то делать. Вряд ли подобные вещи останутся тайной надолго, стало быть, первый заключивший контракт с подводным племенем может не хило нажиться, обеспечивая нападения на нужные суда, идущие с материка на архипелаг. Да и помимо этого на одной только торговле – ведь для рыболюдей блуждание по морскому дну плевое дело – можно очень быстро и качественно поправить собственное благосостояние, разворовывая потонувшие корабли. И это – только верхушка айсберга, придуманные на ходу варианты развития взаимодействия. А ведь я не один такой умный, и кто-то наверняка уже ищет возможности наладить дипломатическую связь, вопрос, кто первый преуспеет в этом.
И хорошо бы этим кем-то стал я.
Глава 12
Гребля продолжалась до наступления ночи.
Все это время я провел без облика, экономя драгоценный ресурс. Ведь если некроманта ищет каждый пират на архипелаге, заявляться в столичный порт в образе нежити так себе идея. А раз я видел всего одного лича некроманта из нескольких своих коллег, разумно будет предположить, что все они уже известны окружающим, значит, новое лицо, а точнее голый череп, неизбежно привлечет внимание.
По этой же причине, когда впереди показался столичный остров, я отпустил всех своих слуг. Вооружившись одним из оставленных ими весел, направил свой плот вперед. Скорость заметно упала, но этот же факт и сыграл мне на руку. Вместо того, чтобы прибыть в порт, я направил свое «судно» в сторону, обходя запруженную народом часть города.
Сам порт был огромен и внушал уважение перед теми, кто умудрился его отстроить. Далеко уходящие клыки причалов прорезали черные волны каменными основаниями. Между ними толкалось под сотню разнообразных плавсредств, глаза разбегались при виде этого многообразия. Кажется, однотипных судов тут вообще не было. Склады и управление порта красовались не деревянными, как у нас, а массивными каменными стенами. При этом внешнее убранство зданий, выполненное с тщанием и любовью к прекрасному, наглядно демонстрировало мощь земли, куда я готовился вот-вот ступить.
Порт лежал у подножия склона, сам город выстроился выше, и чем ближе к небу поднимались улицы, тем богаче становились дома. Ярко освещенная столица пылала, как китайский фейерверк, расцвечивая ночь разноцветными огнями, отдаленно напоминающие стандартные неоновые вывески прямиком из киберпанка. Особо рассмотреть народ на этих улицах с такого расстояния мне не удалось, но это будем исправлять уже по прибытии в город.
Слева от порта на голых скалах расселились районы победнее. Изобилие жалких лодчонок, растянутые между домами, на стенах и на берегу рыбацкие сети. Далекие пока черные фигуры населения уже угадывались, и, похоже, там мне найдется самое место. Шатающиеся, либо лежащие прямо на земле жители бедного рыбацкого района славной столицы архипелага были самым лучшим вариантом из всех, что только могли быть. Пребывая в опьянении, они меня просто не запомнят.
Осторожно приближаясь к берегу, я наконец оставил свой плот, перескочив на соседнюю лодчонку. «Тление» добило и без того растрепанные веревки из кустарника, и мой великий корабль развалился. Бревна мгновенно унесло течением прочь от берега, а я опустился на лавку в лодке и, сняв сапоги, вытряхнул из них воду.
