– Да. Красный сарафанчик. Длинные белые волосы. Голубые глаза. Очень эффектная и яркая молодая женщина.
– По приметам похожа на ту, что покупала корзину с маслами!
– Но кто она такая, вот бы знать.
– Среди нас дамочки с похожими приметами точно нет.
Но тут в разговор вмешалась Астра. Девочка любила тереться возле взрослых. Со сверстниками ей было то ли скучно, то ли просто неуютно, рядом со взрослыми Астра чувствовала себя куда комфортней.
И сейчас она очень по-взрослому рассудительно заметила:
– Внешность женщины может сильно меняться. К примеру, взять мою Лилию. Сюда она приехала брюнеткой с короткой стрижкой, а еще летом была блондинкой, как вы тут и описывали.
– Что? У твоей мачехи были длинные волосы?
– Да. Длинные белые волосы. И сарафан такой у нее, кстати говоря, тоже был. Волосы она потом зачем-то обстригла. Зачем? Не знаю. С длинными волосами ей куда лучше было. Я спросила, зачем она себя изуродовала, а она сказала, что имидж надо менять. Особенно, когда этого требуют обстоятельства.
– Что за обстоятельства?
– Это в мае было. Лето еще только начиналось. Скоро должна была настоящая жара начаться. Вот Лилия и решила, что в жару лучше с короткими волосами походить.
– Скажи, а в прошлом году летом она тоже стрижку себе делала?
Астра категорически отвергла это предположение. Прошлым летом такой мысли у Лилии даже не возникало.
– Но у твоей мачехи были глаза цвета темного меда.
– Это линзы. Лилия решила, что с темными волосами будут хороши либо светло-карие, либо зеленые глаза.
И Любовь Яковлевна обратилась к девочке с просьбой:
– А у тебя случайно не сохранились фотографии, где Лилия еще блондинка?
– В альбомах есть. Поискать?
– Будь так добра.
Фотографии Лилии-блондинки нашлись быстро. И все сошлись в едином мнении, что со светлыми волосами Лилии было гораздо лучше. Волосы цвета воронова крыла делали ее черты слишком резкими. Фотография пошла по рукам. И когда дошла до Хаула с Сакурой, телефон неожиданно выпал из рук девушки.
– Эй! – возмутилась Астра. – Осторожней! Лилия умерла, неизвестно, кто теперь мной будет заниматься. Если бабушки с дедушками, то у них ничего круче кнопочного не выпросишь.
Сакура молча подняла целехонький смартфон и вернула его девочке. Потом девушка посмотрела на Хаула, словно ждала его реакции. Но Хаул был неподвижен. За маской, скрывающей его лицо, невозможно было ничего понять.
И Любовь Яковлевна повернулась к девочке:
– Астра, а ты уверена, что у твоей мачехи раньше был красный сарафанчик?
– Был. И он мне очень нравился. Лилия обещала, что подарит его когда-нибудь мне, а потом вдруг отдала его бедным.
– Как это?
– В тот же день, когда она сменила стрижку, Лилия провела ревизию своих и моих вещей. И часть из них отнесла в такие киоски, куда можно отдать одежду и другие вещи, чтобы их взяли бездомные. Своих шмоток мне не жалко, там все старое было. А вот красный сарафанчик Лилия напрасно отдала. Мне он очень нравился. Я бы его поносила.
– Но твоя мачеха от него избавилась?
– Да. Сказала, что мне этот фасон не подойдет. Мне она купит другой. И купила, но мне нравился тот красненький.
Любовь Яковлевна повернулась к остальным.
– Вы понимаете, что это может означать?
– Надо срочно показать эти фотографии Лилии следователю!
Фотографии Лилии, где она была на себя нынешнюю совсем не похожа, следователь принял охотно. И сразу же отправил ее Васютину. Ответ пришел быстро. И был он совсем коротким:
«Это она!»
Любовь Яковлевна прочла это вслух, забыв о хороших манерах и заглядывая через плечо следователя. В гостиной воцарилась тишина.
– Это что же получается, – произнесла наконец Светлана, – это Лилия стянула яд у Васютина из лаборатории?
– Получается, что она была там. И да, она могла это сделать.
– Лилия стянула яд, которым отравилась Софья? Но зачем ей-то была нужна смерть Софьи?
– Думаю, Лилия надеялась, что кандидатом на выбывание станет Анна Сергеевна. Софья стала случайной жертвой.
– Ничего не понимаю. Софья намазала на себя розовое масло. Но Анна Сергеевна использовала миндальное масло. Лилия и его тоже отравила?
Любовь Яковлевна собиралась ответить, но ее перебила Светлана, которая громко воскликнула:
– А почему бы и нет! Это же Лилия, я уверена, явилась под видом покупательницы в магазин элитной косметики, где была куплена подарочная корзина с маслами для Анны Сергеевны. У Лилии была возможность отравить все масла! Даже странно, что она этого не сделала. Наверное, яда хватило лишь на две бутылочки!
– Но яд в бутылочках отличался.
– Подумаешь! Яды поступили к Лилии из двух разных источников. Одного простачка Лилия нашла в Фарме, а другого еще где-нибудь. Как я погляжу, она была ловкая особа, эта Лилия.
Следователь кивнул.
– Тут я с вами соглашусь. Мы навели справки о погибшей, и в прошлом Лилии обнаружились интересные подробности. До того, как выйти замуж за отца Астры, а затем овдоветь, Лилия была замужем еще дважды. И оба раза ее мужья загадочным образом скоропостижно отправлялись в мир иной.
– И кто был наследником? Дайте угадаю! Наверное, Лилия!
– Вы угадали, – произнес Карликов. – Вот только наследство оба раза было удручающе маленьким. У первого мужа обнаружились пожилые родители и несовершеннолетние дети от прежних браков. Лилии пришлось поделиться наследством с ними, закон ее обязал это сделать. А во втором браке все оказалось еще хуже. Второй муж Лилии был по уши в долгах. Так что вместе с собственностью к Лилии перешли и все его долги.
– Бедняжка, – притворно посочувствовала Светлана. – Годы идут. Богатство все не дается. Тут уж и на вдовца с маленькой дочкой начнешь поглядывать.
– Тем более что третий муж Лилии, отец Астры, тоже долго не протянул. И сейчас уже поздно говорить, но думаю, его смерть не была такой уж естественной.
– Что же… Неужели Лилия всех этих мужиков отравила?
– И рука у нее не дрогнула. Лилия была опытная отравительница.
– Получается, что Лилия добавила яд во флакон с розовым маслом?
– Получается, что она.
– Но… Но зачем?
– Наверное, хотела отравить ту, которой этот набор предназначался.
– Лилия хотела смерти Анны Сергеевны. Допустим. Но почему? Зачем Лилии понадобилось травить Анну Сергеевну? Чем эта женщина помешала самой Лилии?
Все замолчали. И тогда подала голос Любовь Яковлевна.
