А что с ними может случиться на охраняемом подземном паркинге, как ты думаешь?
Действительно.
День второй
Мир вокруг воспален. Он температурит и покрывается мерзкой коростой.
Мне кто-то, кажется, звонит, и я поднимаю трубку, и она кажется огромной, и я по привычке провожу по экрану пальцем, не глядя, но сигнал вызова не пропадает.
Все это омерзительно. И еще омерзительнее то, что это не вызов, а звук будильника.
Телефон уже в моей руке, и я тыкаю вслепую по светящимся цифрам, трясу чертов аппарат, бью им о подушку, но он все не затыкается.
В конце концов, выдержки не хватает, и я швыряю долбанный прибор куда-то в сторону, и он ударяется об стену и затыкается. Немного проморгавшись, внимательно изучаю крупные осколки пластика и стекла и понимаю, что это был не мобильник, а обычный электронный будильник. Ключевое слово – «был».
Мне нужно кофе. Мне нужно, наконец, прийти в себя. Но больше – кофе.
Пейзаж за окном никак не поменялся с последнего раза, но в воздухе висит какое-то напряжение, словно его плотность выше обычного. Может, действительно, влажность зашкаливает, а я метеозависим?
Разумеется, именно в это утро я должен был упустить время сборов и напрочь выпасть из графика. Не сказать, что коммерческий директор «Дриминг Трейд» не может отмазаться перед хозяином бизнеса и должен отмечаться своей картой строго вовремя, но, как я уже замечал на днях, это не в моих правилах.
Спустившись на этаж паркинга, я набираю номер Артем Воробьева, чтобы дать ему целеуказания, которые быстро оправдают мое отсутствие в офисе с утра. Телефон засранца оказывается выключен, и я громко матерюсь, обращая на себя внимание высокой дамочки в возрасте, медленно залезающей в свой красный «тигуан» неподалеку от моего места. Обещаю себе разобраться с моим любимчиком попозже. Только сев в салон, я включаю зажигание и, поддав оборотов для запала, сразу начинаю движение на выезд из паркинга. Но что-то идет не так.
Чертыхнувшись снова и дотянув до внешнего мира, я выхожу из машины и осматриваю колеса. Действительно, правое заднее колесо – вдребезги. Присев и внимательно осмотрев резину, обнаруживаю, что на ней – огромный, как задницы моих супервайзеров после собрания, боковой порез. Встаю и обхватываю голову руками.
Какая же тварь это сделала? Надо дойти до охраны и проверить записи с камер. Надо найти эту суку и…
Стоп! Надо просто заменить колесо и выехать на работу.
Приняв последнее за истину в последней инстанции, я нахожу в багажнике – о чудо! – домкрат и достаю запаску. К счастью, она полноразмерная, и проблем с заменой не будет.
Пыхтя и отплевываясь из-за пыли, поднимаемой легким утренним ветром, ставлю сменное колесо, но уже закончив, понимаю, что у него совершенно другой рисунок литья. Вот это вводит меня в ступор. Я не проверил, что за колесо мне засунули в багажник дилеры. Вот это действительно провал. Лучше уж на метро ехать, чем с разными колесами!
Эй, Эдик, не горячись. Просто сядь и начни движение.
Согласен. Абсолютно. Закидываю рваное колесо в багажник, ломая небольшой органайзер, лежащий там с незапамятных времен. Будь оно все проклято!
Со злостью захлопнув багажник, я понимаю, что за рулем моей машины уже кто-то сидит. Понимаю, что бита у меня лежит в салоне, под задним креслом. И слышу звук включения мотора.
Ах ты…
Рывок к водительской двери – и на меня уже смотрит спокойное бледное лицо этого недоноска – Таначадо.
– Какого хрена ты делаешь? – дергаю ручку двери, но она оказывается закрыта.
Лысый автоугонщик флегматично кивает на пассажирское сиденье, и мне не остается ничего, кроме как быстро оббежать машину спереди и через любезно открытую пассажирскую дверь ввалиться на сиденье.
– Повторяю вопрос! – мой угрожающий тон, впрочем, совершенно не влияет ни на один мускул на лице Таначадо, и он просто приводит машину в движение.
Он ведет мою машину!
Мою!
Машину!
Он быстро набирает скорость, вырываясь из двора, и я стараюсь просто следить за дорогой, потому что выбивать у него из рук руль уже слишком опасно.
– Ты сильно устал за последние дни, так что я помогу тебе добраться до работы.
– До «шинки», – бурчу себе под нос, но Таначадо замечает и кивает в ответ. – Зачем ты снова приперся?
– Просто предупредить, чтобы ты был осторожен. Ты вчера был сильно нетрезв, насколько я знаю. Я хотел сам отвезти тебя домой, но не смог вырваться в вашу реальность – сильные блокировки из-за активности гяртуков помешали.
– Это не ты ли мне колеса порезал, а? – прикидываю по ходу разговора, в какой момент лучше огреть его кулаком по лысой башке.
– Колесо тебе повредили, как раз таки гяртуки. Они замедляют твой темп жизни наркотиками и разбрасыванием несчастных случаев в примерной зоне поражения – на всякий случай. Берегись их охотников – это на случай, если ты еще не понял.
– Ты не про «собачек» таких, с шипами, случаем? – морщусь от омерзения.
– Это один из образов, – утвердительно кивает Таначадо. – Но самый простой. Скоро на тебя будут охотиться более сильные охотники. Им трудно вычислять твое положение – мы старательно сбиваем их с толку. И поэтому они прицеливаются на объекты, связанные с тобой, на местность вокруг тебя. Вскоре ты будешь видеть их все чаще.
– Почему только я? – решаюсь спросить. – Потому что только я свихнулся?
– Потому что для абсолютного большинства это бесполезное знание. Даже вредное, – объясняет Таначадо, попутно ловко проскакивая на мигающий желтый. – Примерно как знать причины техногенных катастроф и начала войн для обывателей. Слишком много информации, слишком много мышиной возни.
– Или как продажнику знать истинную себестоимость товара, ага?
– Вот именно. Хорошо, что ты понимаешь.
– Ни хрена не понимаю. И проблема в том, что я не уверен в том, что ты врешь. Это пугает сильнее прочего.
– Познание истины всегда сопряжено с болью. Со временем, я введу тебя в курс дела глубже. А пока – езжай на работу. Будь эффективным борцом. Ведь ничего не стоит на месте, и от тебя тоже требуется максимум усилий в общем ключе.
– То есть, пока ничего не делать? – нервно усмехаюсь я; в висок ударяет дротик чистой боли. – В этом моя высокая миссия? Миру хана, а я должен дальше работать, как ни в чем ни бывало?! Ты сам-то веришь в то, чем бредишь?
– Мы контролируем ситуацию.
– Как силовики на «Норд-Осте»? – озлобленно хлопаю по «торпеде», пытаясь спровоцировать выродка. – Какого черта?
– Тебе нужно лишь избегать контакта с охотниками. Если ты начнешь слишком активно искать Пунт Мег'еланитиш, не понимая закономерностей действий гяртуков, тебя могут просто убить, – раздраженно разъясняет Таначадо. – Я занимаюсь поиском постоянно и буду держать тебя в курсе. И не в моих интересах, чтобы тебя грохнули. Во всяком случае, раньше времени.
