Другие колдуны прознали про этот остров, но не смогли найти его в океане. Оказалось, что то место может найти только слабый колдун, для остальных его берега сокрыты. Как и та красная луна встает только над ним. С наших земель вы ее никогда не увидите. Единственным проклятием было то, что каждый родившийся там ребенок изначально слаб. Конечно, до тех пор, пока вновь не взойдет кровавая луна.
– Ничего себе, – только и смогла вымолвить я.
– Да, – улыбнулась Зира. – Дана, принеси госпоже Иране немного еды. Она сегодня почти ничего не ела.
Напоминание об этом заставило мой живот сжаться. Я была голодна, бесспорно, но другой голод сейчас был важнее:
– Получается, Гразды еще не видели свою красную луну, но все равно пришли?
– Да. Если подумать, то прошлое их нападение было довольно слабым. Думаю, они направили в бой далеко не всех своих сородичей.
– А обычно всех?
– Большую часть.
Внезапно ко мне пришло озарение:
– А почему Люка не поплыл к ним? Он же мог стать сильным колдуном. Почему пришел к драконам?
– Гразды ни разу не смогли нас одолеть, госпожа Ирана. А Люка слишком умен, чтобы жертвовать своей жизнью напрасно. Думаю, он ценит ее куда больше магических сил.
– Ясно, – задумчиво протянула я. В ее словах был смысл, но почему-то мне все равно казался его выбор больно странным. – А почему Гразды? Почему они выбрали такое название?
– Гразд – фамилия Соргана.
– Ясно. А почему они нападают на драконов каждые десять лет, если все равно проигрывают?
Зира тяжело вздохнула.
– У них ходит еще одна легенда, – она сделала небольшую паузу, словно не зная, стоит ли говорить об этом. – Они думают, что красная луна появляется на их острове из-за костей Орникса, что лежат там с незапамятных времен.
– Костей Орникса? – жадно протянула я.
– Да. Сорган нашел их подле того родника, но это если верить легенде. Кроме Граздов, на том острове никто не бывал прежде.
– Значит, драконы и оборотни тоже не могут его найти?
– Нет.
– А при чем здесь кости Орникса? Как они связаны с красной луной?
– Я точно не знаю, наша история не помнит, чтобы кто-то убивал Орникса. Поэтому верить этому сказанию лучше не стоит.
– Но…
– Госпожа Ирана, я понимаю, что история Дракардии вам кажется весьма интересной, но хочу вам напомнить, что легенды – это лишь неподтвержденные факты, которые лучше воспринимать как обычные сказки, рассказанные для увеселения, и ничего больше.
Зира выглядела так, словно даже предположение о возможности убить Орникса сродни смертному греху. Но даже ее недовольный вид не мог остановить моего любопытства.
– Ты так и не ответила, почему они нападают на драконов?
Она тяжело вздохнула и перевела взгляд в сторону.
– Говорят, но только говорят, что если за эту декаду они не убьют десять драконов, то вода в их роднике станет отравой до следующей красной луны.
– То есть? А в следующую?
– Все вернется на круги своя.
– Получается, десять лет чудо, десять лет отрава? А если они не убьют десять драконов, то красная луна не даст им силы?
– Госпожа Ирана, давайте, это будет ваш последний вопрос о Граздах на сегодня? – взмолилась Зира.
Я согласно кивнула и добавила:
– Только ответь, и все.
– Хорошо. Если они не убьют десять драконов, по легенде, как я уже сказала ранее, вода станет отравой. Они не смогут обрести силу, любой ступивший в нее или выпивший найдет лишь смерть.
– А…
– У нас с вами был уговор, – настойчиво напомнила Зира, прервав меня на полуслове.
– Да-да, – в этот момент сильно затрясло, я схватилась за края одеяла, но оно мало чем могло помочь в такой ситуации. Завалившись на бок, я с содроганием посмотрела на потолок, с которого посыпалась каменная пыль. Прямо надо мной красовалась огромная трещина. – Ты уверена, что тут безопасно?
– Поверьте, тут гораздо лучше, чем там, – попыталась успокоить меня Зира, но вместо этого напомнила о другом:
– Почему кто-то должен был остаться?
Служанка посмотрела на меня испуганными глазами. Поджав губы, она несколько раз отводила взгляд. Я явно заставила ее занервничать.
Зиру спасло появление Даны, которая несла небольшой поднос с булками и фруктами.
– Это все, что есть? – удивилась она.
– Да, – виновато ответила Дана. – Это все, что успели взять с собой работники кухни.
– Еды нет? – испугалась я.
– Нет-нет, – затараторила Дана, – еда есть, просто выбор небольшой.
– И ее хватит, чтобы накормить всех?
Зира и Дана расплылись в довольных улыбках.
– Что? – воскликнула я, не понимая, к чему эта радость.
– Ничего, – сначала отмахнулась Зира, а потом все же решила добавить: – вы будете очень хорошей королевой.
– Ага, один день, – буркнула ей в ответ я.
Еще одна встряска. С потолка вновь посыпалась каменная пыль.
– С этой трещиной надо что-то сделать, – оценивая ее задумчивым взглядом, протянула Зира. – Я схожу за Люкой. Дана, проследи, чтобы госпожа Ирана поела.
– Да, – кивнула служанка и поставила поднос на трюмо.
Когда Зира вышла из комнаты, я подошла к Дане. Редкий случай, когда мне удается остаться с ней наедине – грех не воспользоваться.
– Скажи…
Дана испуганно обернулась.
– Ой, простите. Не ожидала.
– Ты нервничаешь?
– Да, госпожа Ирана. Все-таки там сейчас битва в самом разгаре, как я могу не переживать?
– Но Зира убедила меня, что драконы победят? – нахмурившись, спросила я.
– Да, конечно. По другому быть и не может. Но вот только кто-то же все равно умрет… Думаю, она тоже очень волнуется.
– За Рогу?
Дана кивнула. Догадаться было не сложно, она растила их с Никой.
– А мать Ники?
– Госпожа Лора.
– Да, она здесь почитаемая особа?
– Конечно! Она красный дракон!
– Что это значит?
– Женщины красные драконы обладают особой плодовитостью. Еще не было случая, когда она родила бы не сильного дракона.
– Даже от слабых?
– Нет, – отмахнулась Дана. – Слабым драконам о таких женщинах и мечтать не стоит.
– Да-да. Скажи, получается она настоящая мать Ники и Рога? И Ника тоже красный дракон?
