– Задумано?
– Да, когда создавалась Дракардия.
– Создавалась?
– Конечно, – Дана усмехнулась, расставляя флаконы в ровный ряд и складывая украшения в корзину. – Каждый мир был кем-то создан, иначе откуда им взяться?
– Наверное…
– Вот ваш мир кем был создан?
Я задумалась. Когда задается подобный вопрос, он приводит в смятение. Что будет правильно произнести в ответ? Рассказать о том, как бог создал вселенную за семь дней, или же выбрать одну из научных теорий?
– Вы что, даже этого не знаете?! – воскликнула Дана и затем обратилась к Зире: – Все-таки мир у людей примитивный.
Зира с пониманием кивнула. Меня это задело. Кто бы еще говорил о примитивности! Ни электричества, ни интернета, даже вещи из нашего средневековья! О телефонах я вообще молчу! И наверняка все еще используют голубиную почту. Но одно здесь выводило меня из себя куда больше всего выше перечисленного:
– По крайней мере, у нас, когда с женщинами разговаривают, смотрят им прямо в глаза, и никто при этом посредников не использует!
Зира поморщилась.
– Даже король?
– Королей у нас нет, – отмахнулась я.
– Главы кланов? – в глазах Даны загорелось любопытство.
– Президент!
– Это кто?
– Тот, кого народ избирает!
Повисло недолгое молчание, после чего Зира обратилась ко мне с улыбкой:
– Никто, кроме короля, не посмеет вам не ответить. А когда вы выйдете замуж и станете нашей королевой, вы станете единственной женщиной, с которой он заговорит.
– Так я же не за короля выйти должна, разве нет?
– Разумеется, нет, – отмахнулась Дана. – Наш король – сын предыдущей Ираны. Он не может претендовать на вашу руку. Когда вы выйдете замуж, ваш супруг станет следующим королем, но взойдет на престол только после смерти действующего правителя и рождения нового Орникса. А вот вы получите титул королевы сразу.
– Конечно, ведь родив – я умру, – тихо прошептала я.
Служанки переглянулись. Зира тяжело вздохнула и поправила прядь моих волос, уложив спереди на плечо.
– Давайте обсудим это завтра. Сейчас нам нужно идти. Дана принесет вам несколько книг, они помогут скоротать ваш вечер и лучше понять наш мир.
– А если я не хочу здесь ничего понимать?
Зира поджала уголки рта, ей совсем не понравился этот вопрос, затем она посмотрела в глаза моему отражению и ответила:
– Тогда мне очень вас будет жаль.
Поклонившись, они удалились. Я еще пару минут внимательно разглядывала свое отражение в зеркале. Руки у Зиры золотые, так ровно и красиво мои волосы без лака еще никогда не лежали. Я выглядела как настоящая принцесса из сказки, правда, из весьма жуткой. В голове не укладывалось, как я могла оказаться в другом мире? В мире, в котором меня собираются убить. И единственный выбор, который мне предоставили, – умереть с улыбкой или без.
Я встала и подошла к двери. Прижалась к ней и прислушалась, – вроде никого. Приоткрыв немного, я выглянула в щель. Один из стражников повернулся ко мне и поклонился.
– Вы что-нибудь желаете, госпожа? – учтиво спросил он.
– Нет, – с раздражением брякнула я и хлопнула дверью.
Конечно, они не могли оставить меня без присмотра, особенно после того, как я уже пыталась один раз сбежать. Я усмехнулась: «Куда тебе бежать? В этом мире нет никого, кто бы не желал твоей смерти».
Не успела я отойти от двери, как она распахнулась. Отскочив в сторону от испуга, я тут же выдохнула. На пороге стояла Дана со стопкой тонких красочных книжек.
– Вот, госпожа, – она поклонилась и протянула их мне.
На первой обложке был изображен израненный волк в лапах летящего дракона. Под ними лужа крови на земле – интересное представление о детских сказках.
– Спасибо, – с сомнением поблагодарила я, забирая жуткую литературу.
– Надеюсь, они скрасят ваш вечер.
Я провела рукой по витиеватым иероглифам на первой книжке и отодвинула ее в сторону, оценив следующую обложку: на ней были изображены две старые ведьмы с алебардами, длинными копьями с насаженными боевыми топорами. Я уже видела примерно такие же в одной исторической дораме, оказывается, и они могут быть полезны.
– Да уж, – протянула я.
– Что-то не так?
– А есть что-то подобрее? Боюсь, мне и так будут кошмары сниться, – я старалась ее не обидеть, все-таки, после всего, я побаивалась свою прислугу.
– Не переживайте, они все заканчиваются хорошо.
– Драконы побеждают, да?
Она улыбнулась.
– Вам понравится в Дракардии. У нас очень красиво. Завтра утром вы сами в этом убедитесь.
– Возможно, – с грустью ответила я.
– Вас здесь никто не обидит, – заверила меня Дана.
– Просто убьют.
Она сдвинула брови.
– Вы слишком много об этом думаете.
– А о чем мне еще думать?
– О том, насколько красивы и могущественны ваши женихи. Вы самая желанная невеста в нашем королевстве!
– Невеста на убой.
Дана хотела что-то возразить, но ее отвлек стук в дверь.
– Наверное, лекарь.
Она поспешила впустить вечернего гостя. На пороге показался высокий молодой мужчина с желтыми кошачьими глазами и кудрявыми светло-русыми волосами. «Тоже дракон», – заключила я, внимательно осматривая его с ног до головы. На нем были те же черные хлопковые одеяния, что и на стражниках. Видимо, такая одежда больше служила указанием статуса, нежели какой-то специальной униформой.
– Госпожа, это Дога, королевский лекарь, – сказала Дана, придерживая дверь открытой.
– Это честь – познакомиться с вами! – Дога расплылся в широкой улыбке и отвесил мне низкий поклон. Я машинально кивнула в ответ. Никак не привыкну ко всему этому.
– Я вас оставлю, – Дана поспешно удалилась.
– Прошу, присядьте, – лекарь указал на кресло, – мне нужно вас осмотреть.
Я заерзала на месте. Интересно, что именно представляет собой его осмотр? Почему-то ничего нормального в ответ на этот вопрос я представить сейчас не могла.
– Не беспокойтесь, это не больно, – словно прочитав мои мысли, заверил Дога.
Нехотя я проследовала к креслу и немного помявшись, все же села. Дога подошел ко мне и достал из кармана круглую коробочку со странным иероглифом на крышке, похожим на те, что были изображены на книжках. Наверное, это их письмена.
Он склонился, почти вплотную приблизившись к моему лицу, чем заставил меня вжаться в кресло.
