Только какой толк от этого родства?
Вздохнула и распахнула глаза. Это осознание легло тяжестью на душе.
Грустно и печально.
Поднялась на ноги и обошла свою клетку по периметру, будто зверь, волоча за собой цепи, что звенели от соприкосновения с камнем.
Я провела рукой по неровной поверхности холодной стены, надеясь нащупать какую-нибудь брешь между стыков камней и металлических решёток.
Усмехнулась.
Похоже, темницу строил мастер своего дела.
Камеры напротив и дальше по коридору, не пустовали.
Я слышала дыхание людей и даже эльфов. Да, люди и эльфы дышат по-разному, теперь я это знаю и сама ощущаю.
Темнота не была для меня помехой, но эта темнота была иной — магической…
Вдруг, мои размышления прервали приближающиеся шаги и голоса.
Я вернулась на то место, где сидела раньше — на устланный соломой пол в углу камеры.
Голоса становились отчётливее, шаги, довольно спешно и целенаправленно приближались.
Коридор начал заливаться светом.
Трое стражников и две служанки-эльфийки остановились у моей темницы.
Тяжёлая дверь со скрипом отворилась, впуская в мою клетку столп яркого света, что лился от магических светильников в руках эльфиеек.
Эльфийки глядели на меня разъярённо и с явной неприязнью.
«Эх, знали бы они, кто я… И что без союза моих родителей, они никогда бы не появились на этот свет…»
— Отведите её к остальным! — рявкнула эльфийка.
Стражник снял с меня оковы, и довольно больно схватив за руку выше локтя, вывел из камеры.
Эльфийки шли первыми, эльф-стражник также меня держал за руку и вёл вслед за эльфийками.
Двое других стражников замыкали наш отряд.
Тёмные и мрачные коридоры вскоре сменились яркими и праздными.
Я вдыхала свежий воздух и щурилась от слишком яркого света.
Моё новое зрение стало слишком чутким и восприимчивым. Я пока не привыкла и не знала, как, контролировать свои органы чувств, чтобы можно было абстрагироваться от ненужных звуков, яркого света и не ощущать лишние запахи.
Запахи… Да, их было невероятно много.
В темнице пахло сыростью, гнилью, плесенью, а ещё болью, страхом, горем и бесконечными страданиями. Да, страх и боль тоже имеют свой запах. Теперь я это знаю и пахнут эти эмоции отвратительно, к сравнению, словно это жжённый пластик.
А здесь, наверху, моё обоняние радовалось.
Я шумно втягивала упоительный воздух, наполняя им свои лёгкие…
Минуя красочные и богато обставленные коридоры, меня привели в большой зал, где кроме трона, не наблюдалось больше никакой другой мебели.
Две девушки сидели на полу, склонив низко свои головы.
Их дрожащие тела и запах страха говорили сами за себя.
Меня подвели к этим несчастным, и стражник надавил мне на плечо, принуждая сесть рядом с ними на пол.
Стряхнула его руку со своего плеча, и гневно блеснув глазами, сказала:
— Сяду только тогда, когда сама этого пожелаю.
Мой голос вибрировал от силы, живущей во мне, и звучал громко и звонко.
— Эа! Приказываю тебе сесть! — рявкнула эльфийка. — Твоё место у наших ног!
Мне вдруг стало смешно. Я рассмеялась ей в лицо и с радостью наблюдала, как её хорошенькое личико искажается в злобе и ненависти, острые ушки побагровели. Краска гнева пятнами проявилась на её лице.
Да уж, красотка…
— Ах ты, жалкая человечишка… — зашипела эльфийка, замахиваясь на меня рукой, где на запястье у неё красовалось небезызвестное мне украшение-оружие.
— Скоро прибудет Повелитель, эа, — спокойным голосом произнесла другая эльфийка, перехватывая руку озлобленной. — Будь благоразумной и не гневи Повелителя…
Я не успела ответить, так как в зал вошёл Повелитель тёмных эльфов, Териас Аш Аран.
Как и в прошлый раз, он был одет так, что трудно глаз отвести. Только в прошлый раз, он был во всём белом, а сегодня, его украшал чёрный цвет, который, несомненно, ему очень шёл.
Белые волосы, казалось, сияли, на фоне чёрной ткани, лицо выглядело более хищным и резким.
Красив. Очень. А ещё, жесток и несправедлив.
Обида нахлынула на меня волной.
Он не пожелал меня выслушать, когда мне стало плохо, а скинул меня в темницы, словно я опасная преступница!
Сузила глаза, когда он не сел на свой трон, а подошёл прямо ко мне.
— Этих двоих эа уведите отсюда и отдайте воинам, — распорядился Териас, взглядом указав на дрожащих девушек.
Когда зал опустел, Териас обошёл меня по кругу, медленно рассматривая моё тело, облачённое в рваный и грязный костюм, в котором я танцевала для него.
— Знаешь, сколько женщин хотели бы оказаться на том празднике и порадовать меня, эа? — произнёс он с презрением. — Знаешь, как много женщин борются за моё внимание и место в моём гареме?
— Нет, — ответила прямо ему в лицо.
Я стояла перед ним, с гордо расправленными плечами, прямой спиной и глядела на него с вызовом и без страха.
— Снова, дерзкая эа, ты открываешь свой рот без моего разрешения, — произнёс он с ехидной улыбкой.
«Хорошо. Буду молчать», — подумала равнодушно и перевела взгляд с Повелителя на его трон, рассматривая богатую и искусную резьбу.
— На меня смотри! — произнёс он недовольно и пальцами схватил меня за подбородок. — Ариана… А ведь ты совсем не такая, как другие эа. Лицо у тебя нечеловеческое. Эа так не выглядят. Твоя красота бросается в глаза. Но не похожа ты и на эльфиек.
«Хм… Надо же, заметил».
— Кто ты, маленькая эа? — ласково поинтересовался Териас, продолжая крепко держать меня за подбородок.
Большим пальцем он коснулся моих пересохших и потрескавшихся губ.
— Позволяю тебе дать ответ, эа, — улыбнулся он.
«Так я тебе всё и рассказала», — подумала про себя.
— Мне нечего вам сказать, Повелитель. Я не помню, кто я и откуда.
Ложь. И мужчина чувствует её.
Он пальцами надавил на мои скулы и, склонившись так близко, что наши губы едва не соприкоснулись, произнёс с угрозой:
— Расскажи, эа, мне всю правду, и тогда, я оставлю тебя в своём гареме. Ты будешь моей наложницей, эа. Я люблю укрощать. А ты явно нуждаешься в воспитании.
Он улыбнулся и добавил:
— Можешь говорить. Я слушаю тебя, маленькая эа. Только, на этот раз, хочу слышать правду.
Взглянула в его ярко-синие глаза, едва не закрыв свои от блаженства. Териас пах просто божественно. Мой нос трепетал от его аромата и мне, подобно кошке, окунувшись в валериану, хотелось прижаться к нему и тереться, чтобы пропитать себя его волшебным запахом.
