Это какая же сила должна быть у тех смертников, что они смогли не только пробить защиту, но и сделать это незаметно!
Помимо проникновения, неизвестные помогли бежать двум пленникам…
Последняя новость больше всего меня разозлила, вывела из себя и лишала здравомыслия.
Демоница, которая не сломалась под допросом, лишённая своей силы и проклятый раб, который должен был служить мне и биться на арене до конца своих дней!
Я был уверен, что демонице помогли бежать её пособники. И она посмела назло мне прихватить с собой Шерридана!
Я поднялся со своего трона и мрачно оглядел всех магов, советников и министров, восседающих за столом Советов. Никто не осмелился встретиться со мной взглядом. Кто-то быстро отводил глаза, кто-то уставился в одну точку, будто усердно медитировал на неё, а кто-то бегло оглядывал помещение и смотрел куда угодно, но не на меня.
Трусы и лентяи — вот кто составлял моё окружение. Боятся моего гнева, боятся отвечать за произошедшее. И я уверен, что сейчас они начнут перекладывать ответственность друг на друга.
Настроение опустилось ещё ниже, рождая ещё более сильное раздражение. Но я взял свои чувства под контроль.
— Как такое могло произойти?! — спокойно, но с угрозой вопросил я, ни к кому конкретно не обращаясь. — Вы, мои маги, обладаете силой и знаниями, недоступные многим! Вы создали лучшую защиту моего дворца! Так вы говорили или я что-то путаю?
Маги ниже склонили свои головы и часто задышали, боясь моего гнева и наказания.
— Почему, никто из вас не ощутил вторжения извне и не предотвратил его?! А мои воины, которых вы, военачальники, обучали? Как моя стража, хорошо снабжённая оружием и обладающая отменной выучкой, смогла упустить двух пленных, которые не только на своих двоих не смогли бы уйти, но и ползти бы не сумели?!
— Позвольте, Повелитель… — проблеял один из моих горе-магов..
— Говори, — разрешил ему я.
— Мой Повелитель, — заговорил он, поклонившись, — сила, что проникла во дворец не идёт ни в какое сравнение с нашей силой. Я бы сказал, хотя вряд ли это возможно, но… — маг замолчал, глядя на меня и нервно сглотнул, боясь продолжить.
— Договаривай, — приказал я.
— Повелитель, по остаточной магии, я предположил, что во дворец проникли не демоны, как все мы сначала решили, а… кхм… в общем, похоже, это были Хранители.
— Хранители?! — взревел я и отметил, как вздрогнули все члены сегодняшнего совета. — Вы решили свалить всю ответственность на тех, кто призван хранить наш мир от серьёзных волнений? Клянусь Предками, всем вам ваша халатность с рук не сойдёт!
После моих последних слов все беспокойно заёрзали.
— Я не потерплю, чтобы кто-либо смел, проникать в мои владения, да ещё таким наглым способом и вызволял моих пленников! — заявил я. — Даю вам последний шанс выявить, кто за этим стоит. Во дворце явно есть пособники тех, кто проник во дворец. И отследите этих смертников! Мне нужно, чтобы демоница осталась у меня!
— Повелитель, а вдруг, демоницу и раба похитили светлые эльфы? Вдруг, она была послана сюда, чтобы узнать… — предположил один из советников.
— Что узнать? — спросил мрачно.
— Не знаю, — пожал эльф плечами. — Какие-то ваши секреты, наверное…
— Светлые эльфы на это неспособны, — уверенно сказал другой член совета. — Для чего им демоница?
— Почему не способны?
Началась дискуссия. Повалили различные варианты и предположения, кто мог проникнуть во дворец и похитить демоницу с моим рабом.
Я вернулся на свой трон и внимательно слушал, что говорили мои советники и маги.
— По легенде, тёмные эльфы произошли от союза светлых эльфов и демонов!
— Если они решили обрести с помощью этой демоницы новую силу? — поинтересовался маг. — Что тогда?
— Но для чего? Какова цель? Мир всё равно не поколебать, он находится в надёжных руках Хранителей. Они бы увидели это событие и предотвратили бы его!
— Так, быть может, это и не светлые? Быть может, это и правда, Хранители? Только они обладают достаточной силой, чтобы сплести заклятие и открыть портал.
Воцарилась тишина.
— Тогда назревает вопрос, — вмешался я. — Если это были Хранители, то для каких целей им нужна демоница и одноглазый раб?
— Хранители что-то знают, — сказал маг. — Повелитель, возможно, мир меняется… Что, если эта демоница не просто так оказалась на ваших землях?
— Мы можем очень долго строить предположения — одно безумней другого, но так и не узнаем правды, если будем и дальше здесь сидеть, — произнёс самый молодой член совета.
— Слушайте мой приказ, — произнёс я громко. — Первое, продолжайте искать хоть какие-то следы тех, кто проник в мой дворец. Я уверен, что вы найдёте хоть что-то. Второе — готовьтесь к походу. Я намерен посетить Обитель. Никто не смеет без приглашения и разрешения вламываться в мой дом и забирать то, что принадлежит мне. Даже, если это сделали Хранители.
Ни единого возражения не последовало — все боялись прогневить меня.
— Мой Повелитель, позвольте задать вопрос, — подал голос молодой эльф.
— Задавай, — милостиво разрешил я.
— Если вы найдёте свою демоницу и своего раба у Хранителей, то… То, что вы станете делать?
Я холодно улыбнулся и произнёс:
— Всего лишь заберу своё и проведу беседу с Хранителями, как не нужно поступать с Повелителем тёмных эльфов.
Советники и маги обеспокоенно переглянулись, нервно заёрзали, но возражать не посмели.
Что ж, кажется, судьба решила, что я засиделся во дворце. Пора размяться и навестить Хранителей.
Глава 16
* * *
Ариана
Проснулась я резко. Тяжело дыша, я прислушалась к себе.
Как ни странно, но никакой боли не было.
Тронула шею. Ошейник отсутствовал. Тут же, словно подбадривая меня, всколыхнулась внутри моя магия.
Облегчённо выдохнула.
«Мне приснилось заточение, блокировка магии и избиение?» — подумала немного озадаченно и тут же вспомнила. — «Шерридан! Меня ведь спас Шерридан!»
Оглянулась вокруг. Я лежала на мягкой и удобной кровати в просторной комнате. Убранство комнаты сильно отличалось от убранства тех покоев, в которых я периодически находилась во дворце Повелителя Териаса. Никакого пышного убранства и богатой мебели не было и в помине. Я увидела небольшой круглый и три простых стула. Напротив кровати стоял простой, но большой комод и пара сундуков. Пол не был застелен коврами, как в покоях дворца. Постель тоже была простой, без нарядных подушек.
Если говорить откровенно, то за всё время нахождения во дворце, я сильно утомилась от его величия, показной роскоши и излишней яркости.
