– Итак, похоже, я оказываюсь здесь единственным подсудимым?
– Даже если налицо окажутся другие подсудимые, их количество не сделает вашу вину меньше, – холодно заявил глава совета квартировладельцев. – Все вы – одна коррумпированная, продажная банда, которой глубоко наплевать, какой вред они наносят жизни тех, кто находится с ними рядом. Вот здесь у вас за окном дерево, которое радует вас своим шумом, находясь снаружи да еще за стеклом, но что до нас, когда мы возвращаемся домой и стоим в ожидании лифта, мы не слышим шума листвы. Мы слышим дикий вой, словно от боли, и никто из нас не видит смысла в том, чтобы оплачивать бесконечные ночные кошмары, вызванные лишь вашими небрежными, ошибочными и непрофессиональными решениями.
– Поверьте мне на слово, мистер Кидрон, наши расчеты никогда не были ни ошибочными, ни небрежными. Мы славимся своей аккуратностью. Дело в том, что в шахтах образовались трещины…
– Тогда вскройте шахты, уберите лифты и попробуйте доказать строителям, что это вина их компании. И тогда это будет их вина.
– Но дело-то в том, дорогой мистер Кидрон, что разбирать лифты право имеет лишь их производитель. А я всего-навсего проектировщик.
– Ну, вот… Конечно, вы тут ни при чем. Я же сказал: все вы – одна грязная банда, которая тут же начнет перебрасывать вину с одной головы на другую, да так, что вас невозможно будет поймать. Но владельцы квартир сыты по горло и считают, что вина за все происходящее лежит на вас. На вас, мистер Яари. И если вам нравится находиться на свободе, я бы советовал наведаться в суд.
Яари изучающе смотрел на него. Человек, как человек, взгляд синих глаз выражает уверенность в своей правоте. Рост средний. На ногах – испачканные грязью туристические башмаки. Сложение нормальное – этого не может скрыть даже толстое пальто. До того момента, как он потерял сына, он скорее всего был приятным, вежливым, нормальным человеком. Простым и дружелюбным…
– Как вам угодно. Если хотите, чтобы я пошел в суд – я пойду. Но объясните, почему судебный процесс направлен исключительно на мою особу.
– Потому, что вы для этого дела подходите лучше всего. У вас даже секретарша… очень приятная.
Яари посмотрел в окно. За окном дерево продолжало свою схватку с ветром. И тогда он положил руку на плечо владельца квартиры, потерявшего сына, и голос его был мягок и вежлив, как никогда.
– Вы правы, мистер Кидрон. Я и на самом деле более других подхожу для суда. И во всем этом, бесспорно, есть и моя ошибка. Но, быть может, есть и достоинство. Сегодня – идеальный день, чтобы установить местонахождения дефекта, который замучил вас… так что зачем тащиться в суд за оправданием, тем более что вы лично и весь ваш совет только еще более разожжете аппетиты у всегда голодных адвокатов. Давайте воспользуемся случаем – я имею в виду разыгравшуюся бурю, которая к ночи только усилится – и заткнем эту дырку раз и навсегда. Завтра моя жена возвращается из Африки, и она не допустит, чтобы я оставил ее одну в первую же ночь после возвращения. Так что в нашем распоряжении только сегодняшний вечер, а поскольку мы должны будем остановить все лифты, то лучшим временем являются предрассветные часы, скажем, между двумя и тремя ночи, понадеемся, что все владельцы квартир будут находиться в своих квартирах, потому что у нас нет носильщиков, способных втащить ночных гуляк по ступенькам черт его знает на какой этаж.
Кидрон оживился:
– Хорошо, – сказал он. – Я оповещу администратора Пинскера и обращусь с призывом ко всем жильцам не возвращаться домой позднее полуночи. Сколько времени все это займет?
– Можете мне не верить, но, несмотря на мой возраст, я сам впервые в жизни отправлюсь на охоту за ветром посреди ночи. Это ведь как в хирургии или во время войны – вы знаете, когда начнете, но не знаете, когда и чем это закончится.
Глава домового комитета квартиросъемщиков взял на себя все хлопоты, связанные с присутствием представителей строительной компании.
– Говорите с ними так же круто, как вы говорили со мной, – посоветовал Яари. – Напугайте их. Этот язык они понимают, – и с этими словами он проводил мистера Кидрона до дверей.
Ну, и, разумеется, именно в эту минуту, когда он собрался было к Готлибу на фабрику, чтобы помочь Кидрону в его хлопотах, целая орда сотрудников окружила его с бесчисленными вопросами, пытаясь немедленно ознакомить хозяина со всеми накопившимися за день набросками, чертежами и диаграммами. Но за то время, которое потребовалось ему, чтобы хоть как-то определить, кто за что отвечает, ко времени его прибытия на фабрику Готлиба, наступил вечер и стемнело. К его удивлению, однако, голубой «амбуланс» оказался перед офисом.
– Я не только накормил твоего отца ужином, кормя его с ложечки и убирая крошки, – сообщил ему Готлиб, – мы также изготовили для него новый поршень. Учись, юноша, какова сила старой дружбы. Но при этом имей в виду, что самое лучшее – это иметь единственного такого, самого дорогого сердцу, старинного друга, потому что двух таких выдержать никто не в состоянии.
– Святая правда, – согласился Яари, рассмеявшись – А как там насчет дорогого сына самого дорогого из старых друзей?
И он поведал Готлибу о своем обещании организовать НОЧЬ ВЕТРОВ. Для успеха ему необходим опытный ремонтник, способный сдвинуть крышку лифта, а затем вернуть все на место.
– И все это в середине ночи? Ты хоть понимаешь, во сколько это обойдется мне?
– Ты, дядя Готлиб, выдержишь. Тем более, что мы уже давно оплатили этот аванс.
Готлиб бросил на него ледяной взгляд.
Последние несколько лет Яари несколько раз по просьбе Готлиба приезжал к нему на фабрику проводить для его новых специалистов своего рода «мастер-класс» – разумеется, бесплатно. То было время, когда производство самого дорогого из старинных друзей осваивало новые модели лифтов, с трудом сдерживая наступление неудержимых и цепких китайцев. Уроки этих технических войн пошли старому Готлибу и его молодым инженерам явно на пользу – с большим удовольствием, но также и с удивлением увидел Яари совершенно изменившееся, новое, сверхсовременное производство. Новые высокоточные машины и механизмы. Новые лица и новые методы соединения стальных листов, электроника во всем и всюду, дистанционно управляемые роботы. Просторные светлые цеха, небывалая чистота и порядок и удивительно скромное количество рабочих, изредка появлявшихся среди механизмов. Блеск!
Готлиб не дал запугать себя китайским производителям лифтов. Уговорив кредиторов обещанием высоких доходов, он пробился на новые рынки – такие, как Турция и Греция. И даже из Англии ухитрился получить заказ старый вояка. Уголком глаза Яари заметил очертание новой пристройки, где все кишело инженерами, ремонтниками, чертежниками, занимавшимися, похоже, тем же самым, что и его сотрудники, в естественном стремлении превзойти их. А в самом удаленном уголке фабрики находился еще некий закуток, где весело жужжали древние токарные станки – и именно здесь Яари нашел своего отца в инвалидной коляске, восхищенно наблюдавшим за их работой и подрагивавшим в том же ритме. В углу приткнулись Франсиско и Хиларио, притихшие и совсем выбившиеся из сил.
