Ошеломлённо остановившись, спросила, глянув на него:
– Зачем?
– Ну как же – молодая женщина и по темноте одна пойдёте? И тем более я же вас сюда вытащил, так что…
– Не стоит,– перебила я, опасливо глянув на него.– Вы меня не вытащили, а позвали на срочный вызов и тем более тут мне до дома рукой подать, да и светлеет уже, наверное. Так что идите домой.– Протараторила. А сама отвернувшись, чуть ли не бегом помчалась по коридору на выход, где забежала в гардеробную. Быстро накинув куртку, краем глаза заметила, что зашедший сюда же мужчина тоже одевается и облегчённо выдохнула. Только стоило мне выйти и пойти по тёмной и лишь местами освещённой улице, как услышала сзади хруст снега. Резко остановившись, развернулась:
– Только не говорите, что вам со мною в одном направлении!
– Нет,– честно ответил он,– но я вас провожу, даже если вы этого не хотите, просто пойду на расстоянии. Извините, но мне так будет спокойнее.– Он также остановившись смотрел на меня.
Наклонив голову, вздохнула и махнула рукой:
– Ладно уж, провожайте.
Догнав меня, и приноровившись к моему шагу, он спросил:
– Давно здесь работаете? Я просто раньше вас здесь не видел.
– С конца сентября. Я тоже не видела вас, вы местный?
– Да, но здесь не проживаю. В Петрозаводске живу, да и брата туда забрал, как вы понимаете образования здесь нормального не получить.
– Не понимаю, потому что при желании, тем более в наш технологический век, образование можно получить хоть на необитаемом острове.
– Да, вы правы,– замявшись на мгновение, но он всё же согласился со мною.– Только у него такой характер, что постоянно приходиться его подталкивать. Вы не подумайте, он не лентяй! Устремлённый, решительный, любознательный – раньше был, а вот с год как, совсем изменился и с ним теперь тяжело сладить родителям.
То как он тут же кинулся оправдывать брата, вызвало у меня улыбку.
– Ну а вы? Как здесь оказались? Здесь кто-то из родственников у вас?
– Нет,– медленно покачала головой.– Просто приехала.
– Понятно, значит прячетесь.
Услышав его слова, я чуть не споткнулась. Выдохнув, остановилась.
– Спасибо что проводили.– И не дожидаясь его реакции обогнув его, быстро открыв калитку, шмыгнула во двор.
На следующее утро, я снова с ним столкнулась уже в коридоре больницы. Только завидев его, сделала вид, что очень спешу, поэтому поздоровавшись на ходу, чуть ли не пробежала дальше. «А ведь я даже имени его не знаю», промелькнуло у меня. Он не представился вчера, а я не спрашивала.
Время до вечера пролетело быстро и вот я как и всегда выходила из больницы в числе последних. Возвращаться домой не хотелось, но и задерживаться на работе было уже неудобно, на меня и так уже косо посматривали и наверняка за спиною шушукались, мол: одинокая, поэтому и сидит здесь до последнего.
Тихо идя по улице совершенно не ожидала увидеть около своего дома того самого мужчину, который ходил кругами, изредка потирая руки в перчатках. Увидев меня, остановился и когда я подошла ближе, улыбнувшись, поздоровался.
– Добрый вечер Валерия Айдаровна. Стою вот, вас дожидаюсь.
– Зачем?– Вырвалось у меня подозрительное.
– Это вам.– Протянул он мне внушительный пакет.
– И что это?– Не торопясь брать его, я настороженно на него посмотрела.
– Кхм, видите ли…-Он замялся и явно смутился.– Это мама вам передала, за помощь младшему сыну.
– Ммм, понятно, но спасибо, я не…
– Валерия Айдаровна,– перебил он меня,– тут всего лишь пироги, она сама напекла и когда передавала пакет, сказала, что если не смогу вручить его вам, она мне голову оторвёт. Передала вам, что от всей души благодарна, так что вы уж спасите меня от преждевременной кончины.
Улыбнувшись, я всё же взяла пакет, оказавшийся не только объёмным, но и тяжёлым. В селе пару раз пытались мне заплатить деньги за помощь или мои снадобья, которыми я делилась с сельчанами, но быстро поняли, что я категорично денег от них не возьму, поэтому вот иногда меня баловали вкусняшками собственного приготовления.
– Валерия,– я протянула ему руку для пожатия,– можно просто Лера.
– Артём,– широко улыбнулся он, пожимая мою ладонь.– Валерия, кхм, Лера а вы любите подлёдную рыбалку?
– Не знаю,– удивлённо на него посмотрела.
– У вас же завтра выходной,– увидев, как я удивлённо хлопнула глазами, засмеялся:– я у Инны, медсестры в больнице узнал. Так может, попробуете порыбачить? Вдруг в вас заядлый рыбак проснётся? Я вас приглашаю, завтра. Только пожалуйста – не отказывайтесь! Если вам не понравится, то есть запасной план. Ну как? Могу я за вами завтра заехать в десять утра? И только одевайтесь потеплее, если есть валенки, то их прихватите, если нет…а какой у вас размер ноги?
Не удержавшись, я рассмеялась.
Это был мой первый настоящий выходной день, когда я ни разу не вспомнила о работе, о прошлых обидах и только раза три за день вспомнила о Максиме, немного с тоскою, но постаралась быстро отогнать воспоминания о нём. Приехав на весьма приличном внедорожнике Артёма, к одному из множества здешних озёр, он быстро показал мне, стоявший на берегу специально для таких вот экстремалов как мы, бревенчатый домик. Он был весь студеный как снаружи, так и внутри, но стараниями мужчины, в печке весело заполыхал огонь, а мы отправились на озеро ловить рыбу.
Я до этого и на обычной-то рыбалке не была, а здесь – подлёдная!
Пробурив каким-то специальным буром лунку, Артём поставив раскладной стульчик дал мне в руки маленькую удочку и объяснил принцип ловли. Пока я приноравливалась и заглядывала внутрь, мне на плечи опустился тяжёлый тулуп.
– Это тебе чтобы не замёрзнуть.– И заботливо прикрыл распахнутые полы тулупа, едва коснувшись пальцами щеки, отчего я почувствовала, что лицо начало полыхать.
– Спасибо,– выдавила из себя не в силах поднять на него глаза. Кивнув, он удалился, но совершенно не далеко. Посматривая больше в его сторону, а не на леску удочки, задумалась: «Что же я буду делать, если он вдруг захочет меня поцеловать? Хочу ли я этого?» и взволнованно вздохнув, так как представила себе наш первый поцелуй, поняла: «Да, хочу! Хочу попробовать! Ведь не сошёлся же клином свет на Максиме! Может мне повезёт и у меня получится построить с Артёмом отношения?». Улыбаясь, решила, что вечером позвоню Марте и расспрошу у неё всё об отношениях между людьми и оборотнями, ведь кто знает: как у нас всё сложиться? Мама когда-то мне строго настрого запретила заводить какие-либо отношения с парнями-людьми. С чем это связано, не объяснила, обронив только: «Подрастёшь, расскажу». Но в то же время я пару раз, пока жила в стае краем уха слышала, что мол какая-то Ирина сошлась в городе с человеком, ещё кто-то из оборотней тоже сошёлся с человеческой женщиной, получается что это возможно, только вот узнать надо всё, чтобы потом не попасть впросак.
