Это же все равно что человека голым застать!
— И где вы еще мне сюрпризов оставили? — поинтересовалась я сама у себя, хотя с радостью задала бы этот вопрос двум неугомонным детишкам.
В том, что это их проделка, я даже не сомневалась. Не зря мне показался странным дом после их уборки. Прибрать-то они прибрали, а вот сколько наворотить дополнительно успели — вопрос.
Этим-то я и занялась в последующий час. Перебирала вещи, просматривала содержимое флаконов и иногда злобно шипела под нос, как разъяренная фурия. Особенно когда мне пальцы мышеловкой прибило. И не виновата я, что руку в темную щель между шкафом и полом запустила. Не было там мышеловки до этого!
Чесоточный порошок вместо соли, растяжка у окна и снятая со ставень щеколда. Вот так споткнешься — и лети, аки птичка, головой вниз из окна. Странно, что еще яму под окном не вырыли и грязью не заполнили. Хотя что-то мне подсказывает, будь у них больше времени, и не такие бы шалости я могла испытать на собственной шкуре.
— А это что такое? — выдохнула я, прокручивая между ладонями небольшую продолговатую деревянную вещь, найденную в шкафу с посудой.
— Угр, — указал Скелетон на дверь.
Я развернулась и обругала Анзеля и Тель последними словами. Ручка от двери была аккуратно откручена. А значит, выйти из дома было попросту невозможно, пока кто-то с той стороны не выпустит нас.
Или…
— Избец, миленький, — взмолилась я. — Как же тебе от этих проказников досталось! Не этого я хотела. Прости меня!
Дом к моим стенаниям остался глух. Даже не пошевелился, что меня сильно раздосадовало. Поганец решил, что я специально все эти беды в нем устроила. И детей, которые неприличные символы на его боку нацарапать пытались, впустила.
— Они больше так не будут, — пообещала я за проказников. — А ручку мы на место вернем. Покажи только, где еще они напакостничать успели.
Избец тихо фыркнул, а мы со Скелетоном приступили к работе. То и дело в доме отодвигались вещи, показывая места новых ловушек. Я удивлялась изобретательности брата с сестрой и то и дело думала, что было бы, если бы сюда сейчас перенесся некромант.
Нет, я осознавала, что все эти мысли возникали из-за приворота. Но отделаться от них не могла. Хорошо хоть, не накрывало, как в его присутствии. А то прямо страшно становится…
— Вот и все, — выдохнула я, утирая пот со лба, когда Избец перестал подталкивать нас к новым и новым ловушкам. За окнами уже разгорался рассвет, а я себя чувствовала выжатым овощем. — Мы хорошо поработали.
Подозреваю, конечно, что Избец сам мог устранить все пакости или вообще их не допустить — живой дом он или где? — и эта трудотерапия была скорее для усмирения одной вредной ведьмочки.
Скелетон отсалютовал мне и направился к своей личной табуретке. У меня же было желание переодеться, прицепить быстренько стрелу на сорочку, чтобы не нарушить ритуал. А после лечь спать.
Но сделать так, как того хотелось, не удалось. Во дворе раздался какой-то шум, жестяной стук, а после витиеватая отборная брань. Я даже заслушалась всеми этими эпитетами, запоминая самые заковыристые и звучные.
— Хозяйка! — рявкнули на улице, а мне как-то резко перехотелось знакомиться с этим умельцем так ярко выражать свои мысли. — Выходи! Дружить будем!
Вот что-то в последнее мне слабо верилось. Но ведьмы не боятся. Это все знают. Так что, одернув платье и поправив волосы, я гордым шагом направилась к двери. Коснулась ручки… Точнее, попыталась это сделать, потому что как раз таки ручку обратно прикрутить мы забыли.
— Дверь открой мне! — крикнула я незваному гостю.
— Что? — послышалось удивленное с той стороны.
— Дверь мне открой, — повторила я. — Если хочешь, чтобы я таким ранним утром ярость на тебя не обрушила.
Незнакомец нервно икнул, по ступеням прошлепали босые и явно мокрые ноги, а дверь с тихим скрипом аккуратно открылась. Я встретилась взглядом с невысоким голубокожим мужичком и вскинула брови.
Водяной переступил с ноги на ногу, тряхнул влажной бородой и покосился куда-то в сторону. Там на земле лежало покореженное и местами проржавевшее ведро. Уточню: абсолютно пустое ведро. Хотя до этого в нем явно плескалась вода.
— Как же ты далеко от своего озера забрел, — цокнула я языком, находя взглядом еще и ворох украденной у меня одежды.
— Прощения пришел просить, — замялся мужичок. — Неправ я в своих действиях. Но и вы меня поймите. Нечасто ко мне приходят красивые молодые девицы, раздеваются догола и радуют меня своей одеждой. Вы не переживайте, я ее отстирал заодно. Засим, если вы не против, я бы поспешил домой. Солнце встает, а я без воды остался.
— Да-да, конечно. — Меня сбило с толку его появление. Может, потому я с такой легкостью и отпустила виновника. Но Скелетона все же не стала просить набрать воды из ближайшего колодца.
Водяной мне низко поклонился, спустился со ступеней, подхватил свое ведро и поспешил в лес. Я дождалась, пока он скроется среди зарослей, спустилась за своей одеждой, от которой разило тиной. И решила, что, пожалуй, обойдусь и без этого сарафана. Кто его знает, что с одеждой сделал этот старый извращенец…
Глава 14
Винсент Неро
Некромант покинул комнату в таверне, едва пропели третьи петухи. Молодая девушка-подавальщица суетилась вокруг мужчины на первом этаже, принося завтрак.
— Благодарю, — кивнул Винсент и принялся за кашу и пирожки. Он не помнил, как зовут дочь хозяина таверны, в которой он остановился, но готовила она не очень. Благо некромант не считал себя привередливым. На войне бывали дни, когда при всем желании и даже с наличием искусных магических умений приходилось довольствоваться отсыревшим плесневелым хлебом.
А еще Винсенту было сильно интересно, что сегодня выкинет молодая ведьмочка. Все эти «душа моя», «любовь моя», «мое сердце принадлежит только тебе» в его исполнении порядком веселили Винсента. Он едва сдерживался от смеха, подмечая смущение и растерянность на лице местной «богини» и по совместительству его, некроманта, головной боли.
Стоило признать, что приворотные чары Агаты вышли довольно сильными, блокировку амулета в виде булавки приходилось поддерживать постоянно, но это только возбуждало интерес некроманта. Как и то, что сдуру брякнула ведьмочка про магию Марго. Значит, опытная ведьма все же не нашла наследницу своей силе и решила вопрос проще — оставила вместо себя какой-то ритуал. Винсенту было очень интересно, почему подобный магический якорь Марго оставила на некромантии, это как-то не вязалось со светлой и добродушной старухой.
Каждый раз, когда Винсент наведывался с ревизией, та его и в баню загоняла, и кормила, и байки про местных жителей травила. Те, кстати, ее обожали. Да и как не обожать, когда она помогала каждому, кто приходил к ней за помощью. Неро невольно задался вопросом, делает ли Агата так же или почивает на лаврах предыдущей хозяйки избушки на драконьих лапах.
