— Понимаете, девочки…
Слушали меня внимательно и даже, кажется, поверили. А почему бы не поверить? Я очень старалась, чтобы все убедительно и правдоподобно звучало.
Нападение нидхэгга опустошило мой внутренний магический резерв. Дамиан, благодаря нашей связи, может помочь мне быстрее восстановиться. Для этого он должен находиться рядом, когда я сплю.
— Ну не сидеть же ему всю ночь в кресле, он и так днем устает. Да и вообще, это нечестно. А вторая кровать в палате не помещалась. Вот я и предложила… Сама…
После моего рассказа снова воцарилась тишина.
Девчонки молча расселись вокруг стола, разлили по чашкам отвар, задумчиво съели по пирожному, так же отрешенно опустошили свои чашки, а потом Майнола, промокнув губы салфеткой, веско произнесла:
— Четвертую кровать назад поставим…
И все как-то сразу оживились, зашевелились и облегченно заулыбались.
Все, кроме меня.
Нет, я, разумеется, тоже знала, что спальня у девчонок большая, они, по сути, живут втроем в четырехместной комнате. Сначала не находились больше желающие поселиться в непосредственной близости от деятельных призраков рода Аркентар, а потом подруги и сами отказались от поисков последней соседки. Майнола посоветовалась с отцом, тот поговорил с ректором, академии выплатили необходимую компенсацию, лишнюю кровать разобрали и вынесли. Ко всеобщему удовольствию.
Да, я все это знала, но как-то не по себе вдруг стало при мысли, что в спальне никого, кроме нас с Дамианом не останется. А еще немного обидно, потому что…
— Тин, ты что, меня бросаешь?
И прозвучало это так горестно, что я сама, наверное, разжалобилась, если бы ко мне таким тоном обратились.
Но Овентина — не я, чтобы ее смутить, нужно кое-что посерьезнее.
— Почему бросаю? Нет, конечно, Я буду с тобой… Мысленно. Все мы будем. Так что, если понадобимся, сразу бросай зов. Мигом прибежим и поддержку окажем — моральную или физическую, тут уж по обстоятельствам.
Это все замечательно, конечно. И о том, что мы комнаты еще на первом курсе «Гласом» соединили и получили возможность посылать друг другу короткие сообщения, я прекрасно помнила. Но все же…
— Тин, может, останешься?
— Ни в коем случае, — Овентина решительно отодвинула пустую тарелку.
— Мы же просто спать будем.
— Тем более. Он наверняка храпит.
— Да вы что, сговорились? — подскочила я возмущенно. — Не храпит он.
— Все равно. Я девушка тонкой душевной организации, с мужчиной в одной комнате ночью ни за что не останусь.
После такого, прямо скажем, сенсационного заявления, Арьяну начал душить кашель, а Летта поперхнулась отваром. Потому что тонкая душевная организация и наша всегда уравновешенная и хладнокровная прорицательница — это вообще несовместимые понятия.
— Ага… — я подозрительно прищурилась. — На полевой практике, когда пол-лагеря селевым потоком смыло, ты с парнями в одной палатке неделю спала — по твоим словам, мирно, крепко и безмятежно. И ничего.
— Так это одногруппники, — пренебрежительно отмахнулась Тина. — Какие из них мужчины? А вот Дамиан — другое дело. И вообще, он демон! С демоном спать категорически отказываюсь. Да я глаз не сомкну от страха.
— Духов не боишься, со мной спокойно поселилась, а со снежным в одной комнате страшно оставаться?
— А чего духов бояться? — пожала плечами моя невозможная соседка. — У них даже боевой формы нет. А у дайма, наверняка, и рога с копытами имеются. Вдруг у него во сне непроизвольная трансформация произойдет? Только представь… Такого в темноте увидишь — навек заикой останешься.
Майнола прыснула в кулак. Яна снова закашлялась, Летта усиленно делала вид, что кроме пирожных ее ничего не интересует. Да я и сама понимала, что Овентина надо мной подтрунивает.
— Ти-и-ин…
— Керрри, — с подруги мигом слетело все напускное веселье. Она пододвинула стул поближе, ободряюще сжала мои ладони. — Мы Дамиана, разумеется, не очень давно знаем, но достаточно, чтобы понять: зла он тебе не причинит. В любом случае, мы — рядом. Не забыла? Бдить будем. Даже спать вполглаза. Верно, девочки?
Подруги согласно закивали.
— Ну вот. Так чего… вернее, кого ты боишься? Дайма? Или… себя?
Овентина настойчиво заглядывала мне в глаза, ожидая ответа, но я ни слова выдавить не смогла.
— Мы же видим, как он на тебя смотрит, не слепые, — вмешалась Летта. — На меня бы кто так взглянул, хоть разочек. Да и ты к нему отношение в последнее время поменяла. А все равно продолжаете твердить как два сварливых дриопских попугая: партнер-ры… партнер-ры…
— По-моему, кое-кто из присутствующих перечитал любовных романов, — буркнула я.
— Нет, это кое-кто окончательно в себе запутался, — парировала Илетта. И весело подмигнув, добавила: — Не переживай, поможем разобраться. Мы же…
—Банда, — убежденно закончила за нее Арьяна.
Ну вот, даже ее целительница умудрилась обратить в свою веру.
— Пойдемте, девочки, — поставила точку в разговоре Майнола. — Вещи разложим и прикинем, куда кровать ставить.
— Кстати, — обернулась уже от двери Летта. — Дамиан когда придет? После ужина? Прекрасно. Скажем, чтобы пригласил Террелла. Надо же кому-то кровать в комнату принести и мебель с места на место перетащить.
И вид у подруги при этом был ну очень довольный.
Что ни говори, а она всегда и во всем умела находить выгоду. Пошли ее к Шаксу, нисколько не расстроится. А через некоторое время вернется веселая, отдохнувшая и с подарками на память.
Илетта, видимо, успела переговорить с Дамианом еще до ужина, потому что пришел он уже не один и захватил с собой не только Террелла, но и Брейтона. Наверное, для надежности. И пока оба привлеченных к хозяйственным работам хэссэ добывали кровать у кастеляна, сам Дан помогал передвигать мебель в комнате девчонок.
Царившая в нашем тупичке суета не осталась незамеченной и мгновенно вызвала нездоровый интерес соседок по этажу. На многочисленные вопросы о том, что происходит и почему Тина так внезапно и срочно переезжает, подруга отвечала самой что ни на есть загадочной улыбкой и многозначительно-туманной фразой. Дескать, по рекомендации врачей Керрис Аркентар должна пока жить отдельно. Как долго? Неизвестно. Зачем? Ну… на всякий случай.
Тут Овентина таинственно замолкала, так не пояснив, что это за «случай» такой, и позволяя каждому додумать причину самому.
Судя по испуганным восклицаниям и тревожным взглядам в мою сторону, с фантазией у адепток Грэнси все было в полном порядке.
Настоящий фурор вызвало появление принцев с кроватью в руках, которую они, весело пересмеиваясь, торжественно протащили по коридору.
