Прия поднялась на ноги.
– Отец его бил, что ли?
– Именно, – сказала я. – Бил. Постоянно.
– Чушь, – фыркнула Саша. – Наверняка это просто жалостливая история, чтобы выкрутиться. – Она показала на дверь. – Держу пари, этот мелкий сопливый таракан сидит сейчас прямо там и смеется над нами.
Я поморщилась, не ожидая услышать от нее нечто подобное.
Робби хлопнул ее по руке и прошептал:
– Не говори так. – И выразительно посмотрел в сторону камеры.
– Это не просто жалостливая история, – возразила я. – Потом я пересказала все это нашему школьному психологу, и теперь Фил живет со своей тетей.
– Это ничего не доказывает, – сказала Саша.
– Не думаю, что он все это выдумал, – произнес Диего. Мы все посмотрели на него. – Я и раньше видел у него ушибы.
– И я тоже, – сказала я. – Как раз перед тем, как я заметила у него пистолет. Сначала я подумала, это Зейн толкнул его в коридоре. Или ты. – Я посмотрела на Робби. – Я думала, ему поэтому и понадобился пистолет. Чтобы застрелить кого-то из вас.
Робби с болью во взгляде посмотрел на меня.
– Я его пальцем не тронул.
– Да ладно тебе, Робби, – дрожащим голосом произнесла я. – Не раз видела, как ты с ним сталкивался. Это что, всегда случайно так выходило? – Раньше я никогда не говорила с ним об этом. Может, мне следовало высказать ему все это раньше, когда я впервые увидела, как он налетел на Фила. Но я решила, что это – действительно случайность, как он и пытался это представить. Я была от него в восторге и хотела ему понравиться. Хотела, чтобы он полюбил меня. Тогда он смотрел на меня таким взглядом, словно я – единственная девушка в школе, которая вообще заслуживает внимания, даже в сравнении с Сашей. Я не хотела, чтобы он начал в этом сомневаться. Но это было глупо. Я ведь знала, каково это – когда над тобой издеваются.
Покраснев, Робби потер шею.
– Ну да, может, я и правда толкал его иногда. Но я ничего плохого не хотел.
– Да, и все-таки, – сказал Диего. – Если это не Фил, нас сюда мог засадить кто-то еще, кого ты «толкал иногда». – Произнося последние два слова, он изобразил пальцами кавычки.
– Так ты считаешь, это я виноват, что мы тут оказались? – Робби напрягся, разминая руку. Игла шприца блестела на серебряном подносе в нескольких сантиметрах от него. Я и раньше видела, какие приступы гнева могут случаться у Робби, но он же не станет хвататься за шприц, если выйдет из себя… или станет?
Дрожащими пальцами я коснулась его руки.
– Ты не виноват. Мы просто пытаемся во всем разобраться, понимаешь?
Ноздри Робби раздувались с каждым вдохом, но через несколько секунд он кивнул.
– Ладно, как бы там ни было, мне кажется, что к происходящему приложил руку кто-то другой.
– Может быть, это Бекки, как думаешь? – спросил Робби. – Она явно ненавидела нас обоих.
– Погоди, что? – спросила Саша.
– Когда мы были на карнавале прошлым летом… Я пошел за деньгами, а потом вернулся, и Бекки кричала на Эмбер, словно у нее крыша поехала.
– Бекки знала правду про Фила, – объяснила я. – Она разозлилась… ох, в действительности у нее было несколько поводов разозлиться, но особенно ее возмутило, что я выдала Фила и его отчислили, а я не потрудилась узнать, зачем ему на самом деле пушка. А когда Робби заступился за меня, она и на него наехала.
Саша слушала, кивая.
– Ладно, это не исключено. – Она подняла руку, словно настала ее очередь выступать. – Она ненавидит Эмбер, потому что та выдала Фила. Она ненавидит Робби, потому что он заступился за нее. – Она загибала пальцы. – Она ненавидит Диего за то, что он Диего.
– Эй, – возмутился Диего. – На что ты намекаешь?
– Да заткнись ты, – отрезала Саша. – Ты заработал миллион на дурацких губках. Тебя все ненавидят.
Диего открыл было рот, чтобы возразить, но Саша продолжила:
– Значит, остаются Скотт и Прия.
– А как же ты? – Прия сердито взглянула на Сашу. – Она и тебя ненавидит. – Я подняла брови, впечатленная этими словами. Раньше я нечасто видела, чтобы она возражала Саше.
К моему удивлению, Саша кивнула.
– Да уж… она всегда смотрит на меня, словно какой-то жуткий жукоглазый маньяк. – Она поежилась от этой мысли. – Она мне всегда завидовала.
– Саша, да ладно тебе, – сказала я. – Это не просто зависть. Ты ведь понимаешь?
Саша нахмурилась.
– А что же еще это может быть?
– О боже. – Я хлопнула себя по лбу. Для человека, которого считают почти гением, Саша иногда удивительно непробиваема.
– Может, дело в том, что ты обращаешься с ней как последняя сволочь? – произнес Скотт. – Чисто теоретически.
– Она со всеми так обращается, – буркнул Диего.
Саша открыла рот, застыла на несколько секунд, а затем сжала губы, словно пытаясь скрыть удивление.
– Неправда. Я очень добрая. – Она повернулась ко мне, и ее умоляющий взгляд застал меня врасплох.
– Ты же не думаешь, что я сволочь, правда же?
6 месяцев назад
Каникулы перед выпускным классом, август
– Зейн про меня спрашивал? – повторила Прия уже в третий раз.
Я рассмеялась, не успев проглотить воду, и она потекла у меня по подбородку.
– Богом клянусь, да. А почему нет? Он все лето тебя не видел.
Я схватила салфетку, чтобы вытереть подбородок и футболку. Мы сидели в закусочной «У Майка» – с тех пор, как я наткнулась в «Старбаксе» на Фила, я избегала того места.
– Так что ты ему сказала?
– Правду. Что твоя бабушка пытается свести тебя с каждым подходящим юношей индийского происхождения в городе.
Прия перегнулась через стол и толкнула меня в плечо.
– Умолкни, ты же этого не сделала, ну нет же?
Я рассмеялась.
– А что? Зато он начнет тебя ревновать.
– Да нет…
– Здравствуйте, дамы. – К нашему столику подошел Скотт в белом фартуке поверх своего обычного черного наряда и поставил на стол две огромных кружки капучино. – За счет заведения.
Я окинула взглядом пустующую закусочную – в ней не было никого, кроме нас и еще двух посетителей, усевшихся у окна.
– А тебе разрешают вот так вот угощать друзей?
Он пожал плечами:
– Неважно. У меня голова трещит от скуки. Нельзя до бесконечности протирать кофемашину. – Он забрал две кружки, которые мы уже опустошили. – Видите? Мне так скучно, что я за вами убираю.
