– Ух. Ты до смерти меня испугал! – Я резко вытащила наушники.
– Да тише ты, Рыжая. – Держа сигарету губами, Скотт принялся рыться в карманах своей потрепанной кожаной куртки. – Не ожидал тебя здесь увидеть.
Я поставила трек на паузу и захлопнула ноутбук. За дверью послышался раскат грома.
– Ничего. Я уступлю место.
– Не стоит. – Скотт чиркнул зажигалкой. – Посидим тут. Если ты не в настроении говорить, я буду молчать. – Он покрутил в пальцах сигарету.
Настороженно посмотрев на него, я снова открыла ноутбук.
– Ладно. Договорились.
Он кивнул на ноутбук:
– Ну, как дела?
– Бекона запасла.
Он ухмыльнулся.
– Нет, правда. Что ты задумала, раз тут прячешься?
– Не твое дело, – выдохнула я, думая только о том, чтобы вернуться к работе.
Он изогнул бровь.
– Посещаешь запрещенные сайты, а? Не думал я, что ты из таких, Рыжая. – Покачав головой, он затянулся сигаретой.
– Что? Нет! Я не… я… – Я на мгновение умолкла, не зная, стоит ли рассказать ему правду. Если Прия узнает, что я пряталась на лестничной клетке, чтобы не встречаться с ней, она этого не переживет. Она принимает все слишком близко к сердцу.
– Так, похоже, ты и правда прячешь тут какой-то маленький грязный секрет. – Он задержал дыхание на несколько секунд и, наконец, выпустил клуб дыма, наблюдая за моим выражением лица. Внезапно он помрачнел.
– Вот, блин, Рыжая. Ты что, прячешься от Фила? Его никогда не пустят в школу, будь уверена.
У меня внутри все словно сжалось, когда я вспомнила застывшее лицо Фила в момент, когда я заметила пистолет у него в рюкзаке, и потом, когда он рассказывал мне правду о своем агрессивном отце. Он бы ведь не стал пытаться отомстить мне за содеянное? Или стал бы? Меня пробрала дрожь.
– Нет, нет. Не в этом дело. Я… кое над чем работаю. И мне просто нужно место, где можно сосредоточиться.
Лицо Скотта расслабилось.
– А. – Он пристроился рядом со мной, скрестив ноги, и посмотрел на мой ноутбук. – Вот бы у меня такой был. Мне приходится использовать древний ноутбук моего папаши – из девяностых или около того.
– Серьезно?
Он пожал плечами:
– Не, не может быть, чтобы он был настолько старый. Но он и правда зависает чаще, чем запускается. Представь себе. – Он затянулся еще раз. – Так над чем ты так настойчиво трудишься? – Прежде чем я успела ответить, он добавил: – Хы! Нас-торчиво!
– Не смешно, – ответила я, но все-таки с трудом сдержала улыбку. – Кое-что сочиняю, если хочешь знать.
– Может, и хочу! Сочиняешь… в смысле музыку? Для пьесы?
– Верно, угадал.
– Ну, ты могла бы писать эссе. Или сочинение по литературе.
Я фыркнула.
– Тогда бы я так не сказала.
– Так, а где все твои инструменты?
– Я пишу музыку в специальной программе. – Я наклонила ноутбук, чтобы Скотту стали видны такты композиции на экране.
– А, ясно. Значит, ты пишешь музыку для каждого инструмента, а потом собираешь ее вместе, верно?
Впечатленная его ответом, я улыбнулась. Большинство людей понятия не имеют о том, как пишется музыка.
– Все немного сложнее, но да, ты уловил суть. Как только тебе понравится результат, трек можно записать с помощью синтезатора или сыграть с настоящими инструментами, как мы и сделаем для пьесы. – Я сморщила нос. – Уф. Не знаю, что ты куришь, но воняет оно как скунс… – О боже. Он что, курит здесь травку? Я захлопнула ноутбук и запихнула его в сумку. – Черт побери! Скотт! – Я понизила голос до шепота. – Ты что, добиваешься, чтобы меня отстранили? Я и не догадалась, что ты куришь траву.
Он рассмеялся.
– Ты тусуешься с компанией Саши и все еще так наивна?
Я посмотрела на его косяк, а потом подняла взгляд к потолку в поисках детекторов дыма. Один обнаружился в дальнем углу, рядом с дверью, ведущей в коридор, – красный огонек на нем угрожающе мигал. – Они не курят траву. По крайней мере, в моем присутствии. Только пьют.
– Даже Саша?
– Именно.
Он поднес косяк к губам.
– Удивительный поворот.
– Почему?
Он оперся локтями о колени и уклончиво улыбнулся.
– Просто.
Что он хотел этим сказать? Может, он знал о Саше что-то, чего не знала я? Я хлопнула его по руке.
– Чему ты так удивился? Расскажи.
– Эй, ты что, хочешь, чтобы я рассказывал ей твои маленькие грязные секреты? – Он кивнул на мой ноутбук и сделал длинную затяжку.
– Это вовсе не маленький грязный секрет. Именно Саша попросила меня написать эти треки. Мне нечего скрывать. – Я с трудом удержалась от улыбки, осознав ироничность последней фразы, – я ведь и правда пряталась на лестничной клетке.
Он выпустил клуб дыма.
– А Саша всегда получает то, что хочет. – В его словах прозвучала горечь, и это было странно. Обычно он смотрел на все с пренебрежением.
Я нахмурилась.
– Что ты имеешь в виду?
– Ничего. Забудь.
– Ты явно на что-то намекаешь.
Он медленно покатал косяк между пальцами, о чем-то размышляя.
– Смотри, возьмем, например, тебя. Возможно, я подслушал, о чем вы говорили в закусочной, кое-что, или нет…
– Так, допустим, не проблема.
– Ладно. Так вот, вспомни, ты поддалась на ее уговоры буквально за две секунды. Тебе это не кажется странным?
– Я поддалась не ей. А театральному клубу. Саша мне помогала. Если бы я не согласилась писать это новые треки, они решили бы ставить «Бриолин».
– Прости, тебе не нужно прилечь?
Я опустила взгляд.
– Зачем?
– Прости, я не знал, что ты восстанавливаешься после удаления хребта.
Я хмуро посмотрела на него.
– Ну а что еще мне было…
Кто-то хлопнул дверью и затопал вверх по лестнице. «Убери эту штуку», – произнесла я одними губами, лихорадочно жестикулируя и показывая на косяк Скотта. Он затушил кончик косяка пальцами и спрятал его в карман. На лестничной клетке все равно отчетливо пахло травкой. Когда наверху хлопнула дверь, я поднялась на ноги и повесила сумку на плечо.
– Я ухожу. Кто бы это ни был, скорее всего, он расскажет учителю, что учуял травку.
Скотт похлопал по своему карману.
– Ох ты, да тебе оно нужнее, чем мне. – Он улыбнулся. – Выделить тебе немного? Новичкам скидки.
