…А Саша такая: «А ты пытался найти кого-то, кто ему поможет?» Но моя мама умерла много лет назад, и если папа попадет в реабилитационную клинику… что, если социальная служба узнает? Бог знает, что со мной тогда будет. Может, я попаду в приемную семью.
– Ого, – произнес Диего.
– Сочувствую, – добавила я.
– Ага, я решил, что и она тоже. – Скотт хмуро взглянул на Сашу. – Но пару недель спустя она приперла меня к стенке и спросила, не могу ли я стащить для нее антидепрессанты у отца. Я ответил, что ничего не выйдет, и предложил ей вместо этого траву, но она настаивала, что ей нужны антидепрессанты. Она сказала, что я окажу ему услугу, если запущу руку в его заначку. «К тому же, – добавила она, – тебе ведь нужны деньги?» Я отказался, и тогда она принялась вещать о том, как ей будет жаль, если кто-то узнает, что мой отец принимает таблетки…
– Я ничего такого не имела в виду! – наконец, перебила его Саша. – Я не шантажировала тебя! Я только пыталась помочь.
– Чушь, – сказал Скотт. – Ты просто хотела получить желаемое. Я тебе доверился, а ты это использовала против меня.
– Ты ошибаешься! – Лицо Саши помрачнело. – Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.
Я взглянула на Прию. Она стояла рядом со мной, вцепившись в стул. Ее руки дрожали.
– Так вот почему ты тогда продавал ей успокоительное? – спросила я у Скотта. – Тебе нужно было что-то ей дать, чтобы она держала рот на замке.
– Именно, – сказал он. – А теперь она хочет убить меня за это.
– Вовсе нет! – сказала Саша.
– Мы не собираемся тебя убивать, – заверила я Скотта.
Саша недоверчиво посмотрела на меня.
– Он искажает мои слова. Я никогда ничего такого не имела в виду. Он просто хочет, чтобы я плохо выглядела в ваших глазах, чтобы в итоге убили не его, а кого-то из нас.
Но мне показалось, что Скотт не стал бы все это выдумывать. Я верила ему.
– Что ты имеешь в виду – одного из нас? – спросила я у Саши.
– Ну, знаешь. Нас. Наших друзей. – Она показала на меня, на Робби, на себя. Но это не может быть один из нас. Это невозможно.
Робби обнял меня, словно стремясь защитить, словно соглашаясь со сказанным. От него исходил удушающий жар.
Прия отпустила спинку стула и сделала шаг вперед, сжав в кулаки свои дрожащие руки.
– На случай, если ты не заметила, ты тут явно не в большинстве.
Саша нахмурила брови, и у меня внутри словно появился тяжелый камень.
– Трое на трое, и я считаю, что умереть должен один из вас.
Ее слова разбили мое сердце сильнее, чем любой взрыв. Всю жизнь мы были лучшими подругами – мы были ими еще пару месяцев назад. Но теперь я смотрела на нее, и в моих ушах снова и снова звучала эта фраза – «умереть должен один из вас». Я неотрывно смотрела на нее, и мои глаза наполнялись слезами.
Как могло получиться, что все кончилось именно так?
Но прежде, чем я успела что-то сказать, прежде чем я попыталась возразить той, которая мне еще недавно была как сестра, глаза Прии закрылись, и она рухнула на пол.
2 месяца назад
Выпускной класс, декабрь
Сегодня Прия так и не появилась в школе. Утром я ждала ее у главного входа, чтобы мы могли войти внутрь вместе, как обычно. Я отчаянно нуждалась в ее совете. Вчера вечером Робби сообщил мне, что Джорджийский Технологический полностью оплатит его обучение, чтобы он мог играть в их бейсбольной команде. Это было настоящее потрясение – он надеялся, чтобы его хотя бы пригласили в команду, а на стипендию он даже не рассчитывал. Но, похоже, они разглядели в нем настоящий талант. Робби был взволнован как никогда: из этого университета вышла почти сотня игроков Главной лиги. К тому же он наконец завоевал уважение своего отца. Но после того, как мы перестали прыгать от радости, я покрыла его лицо поцелуями и осыпала его поздравлениями, он совершил невозможное.
Он предложил мне поехать с ним.
В Джорджию, черт побери.
Я была ошеломлена. Я любила его, и я хотела быть с ним вместе – но я всегда считала, что если мы окажемся в разных городах, то будем поддерживать отношения на расстоянии, встречаясь на зимних и летних каникулах. Мы оба уважали мечты и цели друг друга и надеялись, что именно они и останутся на первом месте.
По крайней мере, я надеялась.
Застигнутая врасплох, я пробормотала что-то несвязное о том, что у меня уже составлен список универов, но я посмотрю, какая в Джорджийском Технологическом программа обучения музыке, как только приду домой.
– У них там отлично учат, гарантирую, – с улыбкой сказал Робби. – А обучение стоит в два раза дешевле, чем в Южно-Калифорнийском. Твой папа будет этому рад. Мы даже можем съехать из кампуса, чтобы ты сэкономила на жилье. К тому же ты сможешь ходить на все мои игры.
Ужас распирал меня изнутри – ни одна тамошняя образовательная программа и в сравнение не шла с теми вузами, куда я мечтала поступить. А прошлым вечером, поискав в Интернете информацию про Джорджийский Технологический, я узнала, что у них, вообще-то, нет образовательных программ по музыке. Никаких. Как нет их ни у одного университета в радиусе почти сотни километров.
Но Робби хотел, чтобы я поехала с ним – чтобы мы проводили больше времени вместе. Чтобы мы смогли жить вместе. Он серьезно относился к нашим отношениям. Какая-то часть меня была в восторге. Но моя музыка… Разве я могу так просто отказаться от своих планов? И, хуже того, как он-то может ожидать от меня подобного? Он же знает, как сильно я хочу поступить на одну из музыкальных программ. А если я откажусь? Я потеряю его навсегда? Может, мне и правда стоит задуматься о том, чтобы поехать с ним?
И вот поэтому я нуждалась в совете Прии. Она была единственным человеком, кому я доверяла, она знала все о моих мечтах и о том, как много усилий я вложила в их воплощение в жизнь. Если кто и мог помочь мне разобраться во всем этом, так это Прия.
Но она не вышла, даже когда я звонила и стучала в дверь. Ее машина стояла неподалеку от дома, но дверь их гаража на две машины была закрыта, так что я не могла определить, дома ли ее родители. Ее родители всегда впускали меня в дом, если успевали к двери первыми, так что я предположила, что они ушли на работу. Может, и Прия куда-то с ними поехала? Она не обращала внимания на мои эсэмэски и сообщения в гугл-чатах с единственным вопросом: «Где ты?»
На переменах я то и дело проверяла телефон. Игнорировать меня было не в ее духе, и я ожидала, что у меня на экране появятся хоть какие-то объяснения. Чем дольше мои сообщения оставались без ответа, тем сильнее все сжималось у меня внутри.
Направляясь на урок физики, я прошла мимо Сашиного шкафчика. Рядом с Сашей стояли Эми и Мария. Все они, хихикая, смотрели какое-то видео на ее смартфоне. Саша и Эми были одеты в свою форму чирлидеров – они готовились к сегодняшнему футбольному матчу.
