А может, это вовсе ничего не значило.
Я подняла голову и встретилась взглядом с Диего. О боже. То, как он сейчас на меня смотрел, явно выдавало, что это фото для него значит. Он смотрел на меня, словно я могу уничтожить его мир быстрее любой бомбы. Я была так влюблена в него до того, как мир нашей семьи рухнул. Пока я не решила, что он считает меня недостойной его. Пока он не решил, что я его ненавижу. Мы позволили нашим необоснованным предположениям встать между нами. Значило ли это, что все это время Диего любил меня? Сколько лет, полных упущенных возможностей, запечатлены на этом фото?
Я посмотрела на Робби, который наблюдал, как Саша и Скотт орут друг на друга. Он оглянулся на меня, и в его взгляде было возмущение, словно он не верил ни одному из них. Я никогда не думала, что можно испытывать чувства к двум людям одновременно. Словно я заглянула за край обрыва, нависшего над озером, не зная, то ли отступить назад, к безопасности, то ли броситься вперед и испытать восторг и страх, не зная, что ждет внизу, под гладкой поверхностью воды – глубокий омут или острые камни. Откуда мне вообще знать, стоит ли идти на такой риск?
Спрятав фото обратно в рюкзак Диего, я обошла стол и опустилась на колени рядом с ним. Прия, прислонившись к двери, жевала «Сникерс». Ее подбородок дрогнул, и она шмыгнула носом. Диего взял меня за руку, и мои пальцы словно охватил огонь, подтверждая мои подозрения. За этим что-то скрывается. Не говоря ни слова, он встал, чтобы подойти к окну, где собрались остальные.
– Прия… – Я посмотрела на нее. – Мне так жаль. Ты никогда не узнаешь, насколько, потому что, на самом деле, это бесконечная величина. Я никогда не хотела потерять тебя. Потерять подругу. Потерять сестру.
Услышав слово «сестра», она поморщилась. Она ела батончик, и слезы заливали ее лицо.
– Я не хотела этого говорить, – наконец, смогла выдавить она в промежутках между всхлипами. – Я не хотела, чтобы ты умерла. – Чувство облегчения окутало меня, словно теплое одеяло. Но возможно ли, чтобы между нами все стало по-прежнему?
– Ты же знаешь, я люблю тебя, – призналась я. – И я никогда бы не выбрала ее вместо тебя. Я не хотела делать тебе больно. И, может быть… может быть, я была слишком напугана, чтобы увидеть правду. Понимаешь, Мэгги когда-то решила, будто нет другого выхода. Я не хотела видеть, что это происходит снова. – Покачав головой, я посмотрела на Сашу. – Но я должна была бороться, чтобы защитить себя. А я струсила. И мне очень, очень жаль.
– Я знаю. А мне стоило бы раньше сказать тебе о своих чувствах. Дать тебе понять, как она себя ведет. Так что я тоже виновата.
– Нет, ты ни в чем не виновата.
Точно так же, как Мэгги была не виновата. Если бы я была рядом с Мэгги, если бы мы были близки, она получила бы помощь и у нее появились бы силы для борьбы. И теперь я должна позаботиться о том, чтобы быть рядом с Прией.
– Клянусь, я все исправлю. Ты выберешься отсюда живой, и она больше никогда…
– Да хватит уже! – заорал Диего на Сашу, вмешиваясь в ее перепалку со Скоттом. Мы с Прией вздрогнули от неожиданности. – Скотт прав, ты первой предложила кого-то убить.
– Нет…
– Да. Мы все это слышали. Но чем больше времени вы оба тратите на споры, тем больше вероятность, что нам и правда придется кого-то убить.
– Уже слишком поздно, – сказала Саша. – Нам точно придется кого-то убить, и ты это понимаешь.
– А знаете что? – Я поднялась на ноги и сжала руки в кулаки. – Думаю, если уж нам придется выбирать, кого убить, это должен быть тот, кто показал, как мало ценит чужую жизнь.
– Да ладно вам. – Саша помахала рукой в воздухе, словно пытаясь отогнать эту идею. – Хватит этой чуши о благородстве. Хочу рассказать вам кое-что. Когда на этом таймере останется пять минут, – она ткнула пальцем в сторону камина, – вы тоже захотите кого-то убить. Вы будете готовы на все, чтобы спастись.
Я потерла верхнюю губу.
– Может быть. Я не могу предсказать заранее, как все будет. Но, по крайней мере, я хочу, чтобы у всех в этой комнате был шанс. И Диего, и Робби, и Скотт, и Прия тоже этого хотят. Мы стремимся во всем разобраться, а ты думаешь только о том, чтобы спасти свою шкуру.
Она возмущенно фыркнула, но я продолжала:
– И я не только о том, что происходит сейчас в этой комнате. Ты постоянно причиняешь боль другим, только чтобы оказаться на вершине.
Я многозначительно посмотрела на Диего.
Лицо Саши словно окаменело – будто я подобралась слишком близко к истине.
– Это неправда.
Диего поймал мой взгляд и сжал кулаки.
– Абсолютная правда. Ты на все готова, чтобы твои оценки были лучше, чем у меня.
Саша рассмеялась.
– На что, например? Просиживая часы за учебниками, я никому не причиняю вреда.
– Серьезно? – Он повысил голос. – Ты что, забыла, сколько раз ты пыталась мне помешать?
1 месяц и 3 недели назад
Выпускной класс, декабрь
Я села у окна, как обычно на уроках физики, сложила руки на парте и уткнулась в них лбом. Я не спала ни секунды с того момента, как Прия выкинула меня из своей жизни. Что я буду делать? Как мне заслужить ее прощение? И еще больше меня пугал предстоящий разговор с Сашей – о том, что она сделала, о том, какой вред причинила.
– Привет, подруга. – Робби сел на Сашино место рядом со мной, поцеловал меня в висок и обнял.
– О, привет, – сказала я, удивленная его появлением, но обрадованная объятиями, которых мне так не хватало. Я прижалась щекой к его плечу, вдыхая его резкий запах, и крепко его обняла.
– Что-то не так? – Он всегда чувствовал, когда я расстроена.
Я вздохнула.
– Вообще-то… все.
Сейчас мне было некогда рассказывать ему про Прию. Кроме того, я еще не знала, как ему все объяснить. Саша была в числе его лучших друзей. Он вполне может занять ее сторону просто потому, что они давно дружат. Видел ли он ее когда-то с плохой стороны?
– Позже расскажу.
– Я буду рядом. – Он поцеловал меня в макушку. – Слушай, а ты получила мои сообщения вчера вечером?
Я получила их, но не стала отвечать: я была слишком расстроена и выбита из колеи, чтобы общаться с кем-то еще. Вместо этого я прижала к себе кота, который рыцарски терпел мои бесконечные всхлипы и саундтреки из фильмов, которые я всю ночь слушала на полную громкость, словно это как-то могло снять тяжесть с моей души.
– Извини, я ужасно рано легла. Просто сильно недосыпаю.
Он усмехнулся.
– Понимаю. Так я хотел узнать, ты уже подала документы в Джорджийский Технологический?
Мое тело онемело. Наверное, он понял мои чувства.
