Я хотела, чтобы Прия поняла: я по-прежнему люблю ее как сестру. Возможно, она не отвечала на мои сообщения и звонки, но сегодня она будет вынуждена меня выслушать. Я всегда буду занимать ее сторону в конфликтах с Сашей, так что она увидит, как я о ней забочусь. Отчасти мне была отвратительна мысль, что я впутываю во все это Прию, но она заслуживала шанс отомстить Саше больше, чем кто-либо. И если все пойдет по плану, надеюсь, Саша извинится перед ней.
Потому что больше всего я хотела, чтобы Саша увидела: она – эгоистичная сволочь. Я хотела обличить ее аморальные поступки, ее ложь, ее манипуляции. После того разговора с Марией я поняла, почему имя Сашиной сестры, Нэт, показалось мне знакомым. Наверное, это сокращение от имени «Наташа». Наташа Джейн – так звали девушку, которая издевалась над Мэгги в Интернете. Тем вечером, когда Саша увидела имя Мэгги в ее комнате, я заметила потрясение в ее взгляде. Я поняла, что она знает правду. Но она продолжала издеваться на Прией – хотя знала о смертельных последствиях травли.
Я не могла спасти жизнь Мэгги. Я не могла защитить ее от своры, которая травила ее. Но я могла спасти Прию от издевательств Саши. И сегодня я преподам Саше урок: она должна научиться эмпатии.
Сегодня я убью несколько зайцев одним выстрелом. Направляя разговор, пока мы будем обсуждать невозможное решение, я преподам каждому свой урок.
В начале часа я буду убеждать всех, что для выхода из ситуации нам необходима слаженная работа. В результате этой проверки мы узнаем, кто выберет сострадание, а не страх; кто выберет жизнь, а не смерть; кто способен на самопожертвование – и все увидят, чего сто́ит каждый из нас. Я буду предлагать разные способы выбраться отсюда живыми – и покажу, что ни один из них не сработает.
В конце концов, нам придется выбирать.
Поэтому они все начнут паниковать. Неизбежно. Я хотела бы, чтобы Саша запаниковала первой. И когда это случится, я поддержу ее, подкину ей реплики, убеждая всех, что мы должны выбраться живыми. Я буду вести разговор так, чтобы выпустить на свободу внутренних демонов каждого, чтобы все поняли свои глубочайшие недостатки и, надеюсь, преодолели их.
В конце я попытаюсь настроить всех против Саши. Если они начнут гадать, кто запер нас здесь, я напомню, как Саша дурно обращалась с каждым из подозреваемых. Но люди, с которыми она обращалась хуже всего, – здесь, в комнате. Я расскажу им, как она издевалась над Прией, подставляла Диего, покупала наркотики у Скотта, манипулировала мной. Я открою все ее секреты – один за другим. Может, когда все наконец скажут «нет» Саше Харрис – даже Робби, которого она рассчитывает всегда видеть на своей стороне, – она, наконец, поймет, что неправа. Сегодня мы сможем отомстить. И когда она поймет, что игла неизбежно пронзит ее кожу и яд потечет по ее венам, как только она поймет, что у ее действий есть последствия, – тогда для нее все изменится.
Возможно, это немного чересчур. Есть миллионы других способов преподать им такие же уроки.
Думаю, можно сказать, что театральность – моя слабость.
Но чтобы чему-то научить Сашу, слов недостаточно. Такие люди, как Саша-Наташа, превращают слова в оружие, которым разрушают чужие жизни, но им самим все как об стенку горох. Она глуха ко всему, кроме своего эгоистичного стремления к совершенству; никакие нотации, крики, воззвания к совести или рациональные аргументы не смогут изменить ее.
Некоторые люди не видят свет, пока их не запрешь в темноте. Саша должна сама увидеть, что ее самолюбие – причина ее падения.
Сегодня она не сможет силой проложить себе путь к выходу. Сегодня ей придется показать свое истинное лицо. Сегодня каждый получит свое.
И всего за один час.
35 минут спустя
Завернувшись в синее флисовое одеяло, которое мне дали в «Скорой», я прислонилась к багажнику полицейской машины. Врач промыл мою рану, которая оказалась не такой страшной, как я думала, и забинтовал плечо. Моя куртка осталась внутри; нам не разрешили трогать что-либо на месте преступления. Ливень наконец прекратился, но мелкий дождь еще моросил, и промокшие волосы прилипали к лицу и шее. Дрожа, я смотрела, как два врача поднимают носилки со Скоттом и грузят их в машину «Скорой».
Вторая «Скорая» была для Прии, но полиция хотела сначала допросить ее, а нас попросили пока подождать на свежем воздухе. Ее арестуют? Последнее, что я видела, – как она сидит за столиком, на красном диване в главном зале, и говорит с одним из полицейских.
«Ох, Прия». У меня и в мыслях не было превратить ее в убийцу. Новая волна дурноты скрутила живот, и я чуть не скорчилась от желания стошнить лишь от одной мысли об этом. Что я наделала? Какого черта я натворила?
Стараясь не терять самообладание, я втянула холодный воздух. Вдох. Выдох.
Несколько полицейских машин выстроились в ряд следом за «Скорыми». На кирпичные стены падали красные и синие отсветы. Тротуар перед рестораном был перекрыт, и двое внушительного вида полицейских стояли у дверей, наблюдая за происходящим и следя, чтобы никто из нас не скрылся с места преступления. Все они выглядели ужасно растерянными. Выходило, что мы все оказались жертвами… чего? Заговора с целью убить одного из нас? Розыгрыша, который пошел не по плану? Хотя мы незаконно проникли на чужую территорию и нанесли ущерб ресторану, у нас были приглашения – и мы понятия не имели, что они поддельные. А как только нас заперли, нам оставалось лишь пытаться найти выход.
Еще одна «Скорая» подъехала, чтобы забрать Сашу, но сначала свою работу должен был закончить полицейский фотограф. Я отстраненно задумалась о том, куда ее отвезут. Ведь если ты уже умер, в больницу не нужно. Отвозят сразу в морг? Где он находится – в больнице или где-то еще? Я не знала точно, куда отвезли Мэгги после того, как я позвонила в 911, потому что родители оставили меня у Прии, когда сами поехали… ну, туда, куда отвезли тело Мэгги. Теперь я не знала, куда отвезут Сашу. Каким-то образом мне удавалось держаться, не отдаваясь на волю эмоций, и мне казалось, будто я погружена в огромный кусок холодного желе – абсолютно, полностью онемевшая, едва способная стоять на ногах, полная сожалений. Вдох. Выдох. Единственное, о чем я могла сейчас думать, – продолжать дышать.
Робби уселся, прислонившись к стене здания – под навесом, рядом с Диего и его семьей, и писал кому-то сообщения – наверное, маме или папе. Каждый раз, когда он смотрел в мою сторону, я делала вид, что наблюдаю за полицейскими или врачами. Я никогда не планировала порвать с ним на вечеринке; может, какая-то часть меня хотела дать ему еще один шанс, если он поймет, что мои мечты не менее важны, чем его собственные. Но, как я и боялась, он узнал о моих чувствах к Диего.
Родители Диего приехали первыми. Папа сразу же насел на полицейских, требуя ответов, а мама не отходила от Диего. Похоже, оба они даже не поняли, что их сын не подвергался никакой реальной опасности.
По крайней мере… не должен был подвергнуться.
Я ведь была так осторожна. Очень осторожна. Я убрала из комнаты все, что показалось мне опасным. Я многократно прокручивала в мыслях сценарий, репетируя различные варианты разговора. И до определенного момента все шло по плану. Я раскрывала секреты, которые и собиралась раскрыть, приводила заранее продуманные аргументы. Но затем я потеряла контроль, и все пошло совсем не так, как я представляла. Я забыла, на что способны отчаявшиеся люди. Я не могла предугадать, что сломается отопление и мы начнем сходить с ума от жары. Я не могла предугадать, что Скотт упадет и сломает лодыжку. Я не могла предугадать, что осколок стекла из разбитого окна можно будет использовать как орудие убийства.
