Это был старый саманный дом. На полусгнивших, в нескольких местах проваленных полах лежали груды обвалившейся с потолка и стен штукатурки, кучи шлака, использовавшегося в качестве утепления перекрытия, на одной из стен – склизкие остатки ковра, в углу каким-то чудом еще держался в вертикальном положении чуть покосившийся шкаф с отвалившейся дверцей. Ты-то мне и нужен.
Выхода на чердак обнаружить не удалось, вполне вероятно, что доступ туда был через приставную лестницу и слуховое окно. Попытался принести к шкафу стул, но он просто рассыпался в моих руках, тумбочку не стал даже трогать, настолько ненадежной она выглядела. В соседней комнате нашелся самодельный табурет на металлическом каркасе. Хоть он и был весь ржавый, но мой вес выдержал.
С табурета я влез на шкаф, опасно захрустевший подо мной, и ножом легко проковырял отверстие в свободных от штукатурки досках потолочного перекрытия, подождал, пока сверху осыпятся остатки шлака, и протиснулся на чердак, предварительно засунув туда автомат и арбалет.
Словно дождавшись выполнения главной миссии всей своей жизни, шкаф скрипнул и завалился на бок, как только я в последний раз оттолкнулся от него ногами.
Ползком, стараясь максимально распределить свой вес по поверхности чердачного перекрытия, я отполз к дощатому фронтону и замер. Все, теперь мне нужно было только немного везения, чтобы дачники случайно не пришли обыскивать именно этот дом.
Но, как выяснилось чуть позже, уповать нужно было не на наличие везения, а на отсутствие невезения…
17
Мотоциклисты не стали слишком удаляться от места происшествия, спустились еще улицы на три относительно моего укрытия и рассредоточились по кварталам в пределах видимости друг друга, в то время как пехота планомерно прочесывала участки в оцепленном районе. Время от времени по улицам проезжал мотоцикл с коляской, откуда какой-то тип в мегафон вещал для меня всякие заманчивые вещи и объяснял, что дожидаться прекращения облавы не стоит, ибо с минуты на минуту прибудет свежая смена. И так, по его словам, будет продолжаться до тех пор, пока меня не найдут. В качестве же бонуса мне предлагался какой-то там контракт для туманников.
Нужно ли говорить о том, что поддаваться на уговоры я не собирался. Да, Боцман систематически занимается переманиванием туманников из города, привлекая «сытой жизнью на природе», а также «честными ценами» и всего лишь десятипроцентным сбором на добычу. Но, во-первых, скромно умалчивается тот факт, что на дачах все туманники ставятся «под ружье», а во-вторых, не думаю, что эти предложения меня вообще касаются. Да только за сегодняшнюю стычку мне столько могут предъявить, что вечные сельхозработы за манну небесную считать нужно будет. Да и сам факт засады в супермаркете сбрасывать со счетов не стоит, ради нее дачники расстарались наловить целый фургон бандерлогов. Ох, чувствую, что люди Ромы Сабурова свели воедино факты и по «Радуге», и по «обезьяньему городу», и по магазину на Анжерской. Так что вся эта суета здесь организована именно по мою душу и вовсе не для того, чтобы мне контракт предложить. Так что нет, господа дачники, не поведусь я на ваши слащавые речи, не по пути мне с вами.
А по поводу свежих смен – это сколько же вам туманников иметь нужно, чтобы хотя бы до ночи меня искать? С учетом уже проведенного в Тумане времени и времени на обратную дорогу, через час-другой большая часть рыщущих сейчас по округе бойцов должна будет сломя голову лететь на базу. Так что не пугайте меня долгой облавой, не надо.
Если руководство операцией осуществлялось вполне грамотно, то качество исполнения, к счастью, весьма хромало. Пехота вовсе не горела желанием тщательно обшаривать каждый уголок с риском нарваться на очередную туманную тварь или точный выстрел разыскиваемого беглеца. Потому и «мой» домик был осмотрен бегло – хлипкая дверь была высажена несколькими ударами топора, после чего два бойца осторожно прошлись по комнатам, светя во все стороны маленькими фонариками. По потолку лучики света скользнули всего пару раз, не обнаружив там ничего стоящего внимания. Вместе со взломом двери весь процесс занял едва ли пять минут – и все, дачники отправились осматривать соседний участок.
Можно было бы расслабиться и перевести дух, если бы не два момента: один из патрулей занял позицию прямо возле давшего мне приют домика, да плюс потолочное перекрытие подо мной временами как-то подозрительно похрустывало. Приходилось аккуратно перемещаться вдоль балки поближе к несущей стене, втискиваясь в пространство между перекрытием и стропилами кровли. Удобств минимум, зато отсюда можно было слышать разговор расположившихся буквально в трех метрах от дома патрульных.
– Бек, слышишь, Бек, – хлюпая носом обращался к напарнику обладатель еще неокрепшего юношеского голоса, – а правда, что эти боевики наших на военной кафедре покрошили?
– Не говори ерунды! – лениво, тягуче растягивая слова, отвечал пресловутый Бек. – Там Бригада работала, а тут просто группа туманников.
– А чего ж тогда бандерлогов отлавливали? Вон, Ерофея или Ваху с группами просто выследили и разнесли.
– Дурак ты, Глюк. Бандерлогов для арены ловили, но что-то Боцману не понравилось, вот и решили их использовать для дела. А козлы эти наших парней на «Радуге» положили, оттого и принципиальность.
– А чего ж тогда этому, которого ловим, контракт предлагают?
– Ага, контракт, – хохотнул Бек, – контракт на арену ему предложат. А может, и на дикую охоту. То-то он не спешит выходить.
– А ты думаешь, он не ушел?
– Да здесь где-то, у него индекс туманника не меньше двенадцати, до ночи прятаться может. Так что бди, пацан, премию большую заработать можно.
Большая премия? Интересно, это обычное дело или ради нас Боцман постарался? За «Радугу», значит, посчитаться решили? Вычислили-таки! Скверно, очень скверно. Значит, копии журналов уходов-приходов с КПП дачникам подогнали, да и хозяев бензинчика тоже сдали. Ничего святого у людей, все готовы продать! Эх, говорил же я ребятам, что бензин и автоматы сбросить нужно! Пожадничали, а теперь Король жизнью заплатил за это. Еще и Сурик схлопотал пулю, да и вообще, еще неизвестно, удалось ли друзьям добраться до города невредимыми. И все это из-за проклятой жадности!
– Бек, а ты был на арене? – с придыханием спросил юнец.
По всей видимости, сейчас посещение этой самой арены было для него недоступно, но очень желанно.
– Ерунда все это, – в голосе старшего патрульного звучало неприкрытое презрение, – для арены нужны хорошие бойцы, а их взять негде. По мне так охота гораздо веселее. А арена – это так, развлечение для женщин, вроде театра.
– Ну, не скажи, – усомнился в его словах Глюк, – на трибуны-то не попадешь, мест свободных нет никогда. И дамочек-то там не очень много!
– Это пока новое развлечение, Боцман обязывает своих командиров посещать бои. Но настоящие мужики предпочитают охоту.
– Это еще почему? – не унимался юнец.
– Да потому, дурья твоя башка, – рассерженно ответил Бек, – что Туман дает жертвам дополнительные шансы! В Тумане можно заблудиться, можно оступиться и сломать ногу, можно на тварей нарваться, можно превысить свой индекс! И все это в равной степени относится как к жертве, так и к охотнику. Понимаешь? Больше факторов, больше интереса. А на арене Атилла или Гоблин избивают всяких хлюпиков, или Зорро своей шпагой дырявит людей, которые ничего тяжелее ложки в жизни своей не держали.
