И Олег нажал на отбой. Настя вздохнула. Вот так всегда. Когда ему что-то нужно, она всегда спешит на помощь. Когда нужно ей, Олег еще повыламывается и повыделывается, прежде чем выполнит просьбу Насти. И мстительно настроившись, Настя решила: сначала она займется своими делами, а просьбу Олега выполнит, если у нее останется время. В другой раз пусть не думает, что может помыкать ею, она ему не собачка.
И Настя махнула рукой машине, которая уже дожидалась ее во дворе.
– Такси!
И, плюхнувшись на сиденье машины очередного таксопарка, Настя снова задумалась. Правильно ли она делает, что сопротивляется Олегу? Ей и самой хотелось проехаться к румяному следователю. Не то чтобы он так уж впечатлил Настю своим румянцем, но у него должна была быть какая-то информация про Аню. Не случайно ведь полиция затрепыхалась и задергалась. Не было бы с чего, уж румяный бы лишний раз не пошевелился.
В душе Настя понимала, что ворчит на Олега совершенно зря. Он сильно занят, получить оборонный заказ – это вам не шуточки. Такое удается лишь раз в жизни, да и то далеко не всем. Такое доверяют лишь самым проверенным и надежным компаниям. Но стоит оправдать доверие, и могучие финансовые потоки и волны начнут биться о берега «Оптики Плюс».
А ведь Арсений Павлович рассказывал, что начиналось все с обычных биноклей, которые собирались исключительно из импортных составляющих. Потом появились в работе оптические прицелы для охотничьих и спортивных ружей, их комплектовали уже частично импортными, частично отечественными деталями. Затем наступила ответственная эпоха импортозамещения, и покупать заграничные линзы стало просто невозможно, да и невыгодно, перешли на наши российские разработки, которые, ко всеобщему удивлению, оказались совсем неплохи. И уж точно, куда точней соответствовали соотношению цена – качество. А уж когда к оптическим прицелам добавились еще и тепловизоры, просто «Оптика» приобрела свое нынешнее название «Оптика Плюс», а потом и разделилась на «Оптику Плюс» и «Тепло Оптику».
И вот теперь, как плод многолетней аккуратной и честной работы, у компании появился заказ из военного ведомства. Настя даже не догадывалась, из какого именно. Но она понимала, что дело тут не в оборотистости Олега, тот был еще салага, мелкая пешка, которой только предстояло расти и расти до фигуры. Заказ сумел выбить отец Олега. Бывая в гостях у родителей своего жениха, Настя невольно слышала обрывки их разговоров, становилась свидетельницей дебатов, когда отец и сын обсуждали, куда и какого генерала повезут, как его будут развлекать, чем кормить и как ублажать.
Настя так глубоко задумалась, что совсем не смотрела по сторонам. И назад она тоже не смотрела. А если бы посмотрела, то увидела бы черную машину, которая сопровождала ее всюду вот уже несколько дней подряд. Но Настю не интересовало то, что у нее позади. Ее интересовало то, что перед ней. А перед ней был затылок водителя. На сей раз водитель ей попался спокойный, ехал по правилам, но где нужно, там подбавлял газку. А вот пахло у него в машине как-то очень странно. Настя долго принюхивалась и пыталась определить, что это за запах такой, но не могла. Это было что-то очень непонятное. То ли табак, то ли ароматические палочки, которые водитель сменял одну за другой. Но запах ее не раздражал. А принюхавшись, Настя даже как-то притихла, успокоилась, тело наполнила какая-то приятная истома, которую не портило даже легкое головокружение.
Водитель ей нравился. Был он молодой, симпатичный и к тому же все время улыбался.
– А знаете что, давайте поедем потом во Всеволожск?
– Во Всеволожск? Да легко!
Настя сидела и радовалась. Наконец-то она нашла подходящую компанию такси. И подходящего водителя. Вот такой ей и нужен, чтобы и не гонял, и не тащился, словно черепаха. И чтобы при этом был в хорошем настроении, ни на кого бы не орал и не ругался.
– Я сейчас в детективное агентство еду, – сказала Настя. – У мужа на работе девушку убили. А у него сразу несколько невест похитили. И, самое главное, никто не понимает, куда эти девушки могли деться.
Она это сказала и сама удивилась тому, зачем она делится такими подробностями с посторонним ей человеком. Но водитель в ответ лишь кивнул головой и улыбнулся.
– Это бывает.
Тут бы Насте и заткнуться, но язык у нее уже зажил своей собственной отдельной жизнью, молол всякий вздор, совсем без ведома своей хозяйки. Она рассказала шоферу чуть ли не всю свою жизнь. И про то, как стремилась выйти замуж за Олега. И про то, как была шокирована случившимся с его невестами. И как предприняла собственное маленькое расследование. Почему-то под конец рассказа Настя начала подхихикивать над своими собственными словами, они казались ей такими смешными. А уж когда повествование дошло до появления Вероники, которую Настя так ловко обманула, тут уж девушка и вовсе расхохоталась во все горло. Смеялась и не могла остановиться. Почему-то раньше визит Вероники не вызывал в ней такого бурного веселья. А тут Настю прямо прорвало.
Конечно, находясь в таком прекрасном настроении, Настя в заднее зеркало даже и не смотрела. Да и зачем ей было туда смотреть, когда рядом с ней была такая прекрасная компания в лице водителя, который тоже принялся чего-то рассказывать, потом достал из бардачка огромную плитку шоколада, которую они вдвоем премило умяли. Все двести граммов. А потом пили лимонад, причем водитель был настолько галантен, что позволил Насте пить из бутылки первой. И Настя пила, не находя в этом ничего такого необычного.
– Ой, какой вы славный. Мне так понравилось с вами ездить. Я теперь всегда буду вас вызывать. Вы меня немножко подождете? А потом мы с вами сразу махнем во Всеволожск.
Водитель заявил, что тоже душевно расположился к Насте. Готов наплевать на все другие заказы и ждать ее хоть целую вечность.
– Столько не потребуется, – хихикнула Настя. – Полчасика от силы. И я вам все компенсирую! Вы мне так понравились, что только с вами теперь и буду ездить!
На свежем воздухе Настя немного пришла в себя, но не слишком. В голове по-прежнему шумело, мысли разбегались, но все это никак не волновало Настю, а напротив, забавляло. Она даже с трудом смогла вспомнить, куда и зачем приехала. И со страхом поняла, что совершенно не понимает, как ей вести разговор с коллегами детектива. Что ей у них спрашивать? И как?
Но тут ее отвлек телефонный звонок, за который Настя ухватилась, как утопающий за соломинку. Может, звонивший подскажет? Увы, это была всего-навсего все та же Катька.
– Слушай, это снова я, – выпалила подруга. – А что ты думаешь, если я просто предложу гостям оплатить счета?
– Не понимаю что?
– Я с Костиком посоветовалась, ему твое предложение, чтобы гости дарили подарки в разной валюте, не понравилось. Он говорит, мы потом можем здорово проиграть на курсе. И вот я подумала, а если предложить гостям оплатить наши затраты на свадьбу? Я от Светки слышала, что в Америке так принято.
– Что принято?
– Там гости приходят в заранее оговоренный супермаркет, их там уже ждет администратор, который предлагает гостям список подарков, которые приглянулись самим новобрачным. И гости выбирают не на свой вкус, а что-то конкретное из списка новобрачных. То есть выбирают они, кто и что пожелает, но строго в пределах списка. Допустим, кто-то из гостей дарит молодым пылесос, но не тот, который нравится ему, а тот, который сами молодые для себя облюбовали. А кто-то другой дарит молодым столовый сервиз, но опять же не на свой кривой вкус, а который приглянулся самой невесте.
