- Черт… Бондс, полегче, я не железный.
Но я больше не обращаю на него внимание. Блестящий серебряный предмет полностью завладел моим вниманием. Моя рука в перчатке замирает в дюйме от иглы, и я говорю, – А вот и доказательство. – Я протянула руку за спину, с трудом выдыхая.
- Подожди. Что это?
- Игла.
Он не мог так ошибиться. Даже с жертвой, которая разозлила его, даже после того как его фантазии и ритуал явно не удались. Он бы не сделал такую ошибку. Преступник хотел, чтобы мы его нашли? Выбравшись из-под кровати и присев на полу, я опираюсь о него рукой и трясу головой.
- Мне необходимо поработать с профилем. Нам нужно как можно быстрее добраться до офиса, мы действительно можем найти этого парня, Куинн. Он слишком быстро действует.
- Ок. Но дай мне минутку.
Он издает тяжелый вдох, и лишь тогда я замечаю, что он по-прежнему находится слишком близко ко мне, его рука покоится на моем бедре.
- Боже, ты такой мужлан, - говорю я, пытаясь разрядить напряжение, царящее вокруг нас.
Он усмехается.
- Эй. Это не я напялил это чертово платье на место преступления.
Он скользит пальцем по шву моей юбки, оттягивает ткань и отпускает. От материала пахнет моей кожей.
- Это чертовски сексуально, Бондс. Нельзя винить парня.
- Ох. Так ты винишь меня?
Я пытаюсь сохранить шутливое настроение, все еще ощущая, как близки наши тела друг к другу. Я уже начинаю дрожать от страха и странной смеси желаний. Желание и потребность бежать смешиваются с желанием приблизиться к нему.
- Тебе виднее, - говорит он, и его рука, чуть касаясь, скользит по моему бедру. - И я прекрасно знаю это. Это моя чертова работа. Но где ты была сегодня вечером? У кого есть право видеть тебя в таком? И почему именно это платье?
Его игривые движения не вяжутся с серьезным тоном, каким он говорит. Мое тело застывает.
– Какое «это»?
- Я сейчас объясню. Встань.
Он поднимается на ноги, затем наклоняется вниз, хватает мою руку и поднимает меня. Я встаю рядом с ним. Его инквизиторский взгляд окидывает меня, а рука прихватывает красный материал платья в районе моего бедра.
- Я имею в виду, что вся женская одежда, призванная соблазнять мужчин, выглядит похоже… но Бондс, твое платье чертовски похоже на то, что сейчас лежит на кровати.
Я поворачиваюсь к платью на кровати и впервые внимательно рассматриваю его. Аналогичный оттенок красного. Тот же простой элегантный дизайн. Не точное совпадение. Но достаточно близко, чтобы выжать последние капли воздуха из моих легких.
- Совпадение, - говорю я, но мои слова звучат, как ложь, даже для моих собственных ушей.
Куинн наклоняется, чтобы поднять с пола свое пальто. Затем подходит ко мне.
– Не ты ли не раз говорила мне, что не веришь в совпадения?
Вот черт. Резкая трель мобильного Куинна прерывает этот неловкий момент. Пока он быстро говорит по телефону с человеком на другом конце провода, мой разум прокручивает полученную информацию, пытаясь найти смысл в том, что кажется совершенной бессмыслицей. По крайней мере, для меня.
- Эйвери ждет нас, - говорит он.
Я смотрю на него и киваю головой.
- Она нашла что-то, что, по ее словам, мы должны увидеть.
Я вздохнула.
- Хорошо.
Покидая спальню, я оставляю позади холод, который поселился во мне там и смятение в душе, которые вызвали во мне прикосновения Куинна. Ответы, вот что может продвинуть это дело вперед и помочь мне составить профиль убийцы. У меня больше вопросов, чем ответов. Но я знаю одно - то, что случилось в спальне… Преступник – не единственный кто быстро действует.
Я на взводе. Так же сильно, как я боюсь неизвестности, я боюсь того, что… Колтон Рид может быть моим собственным персональным ответом.
Особо секретно
Все великие любовные истории всегда связаны со страхом. Боязнь перемен. Страх быть забытым. Страх потери. Наш страх достигает поразительных высот, потому что мы выше остальных. Мы необычные. Уникальные.
И все великие любят работать. Тяжело работать. Правильная подготовка, убежденность и решимость торжествует над всеми препятствиями.
Я знаю, что она ценит - пот, кровь (ох, эта прекрасная кровь) и слезы. Я уже приготовил ей подарки. С каждым подарком она приближалась ко мне. Я делал все, чтобы подарок был идеальным, предназначенным только ей. Только эта чертова сука не делает то, что я сказал. Она почти все разрушила. Мое предложение, моя любовь были столь изысканными.
Она оценит всю подготовительную работу и этот божественный красный. Ммм. Ее запах окутывает меня сейчас. Она надевает его только для меня.
Прикосновение ее рук к шее, дыхание сбивается. Затем ее пальцы сминают ткань салфетки и оставляют мне тайный знак. Секреты. Это то, что разжигает огонь. Запретная любовь.
Наши тайны святы. Она как загадка. Вызывает во мне желание собрать ее, словно паззл по кусочкам, и сделать свободной. Только тогда мы действительно сможем быть вместе. Плодородная почва - рассыпчатая, влажная. Никаких барьеров. Скоро.
Разрушь меня
- Ты должна это увидеть. – Стоя над телом, Эйвери открывает пластиковый мешок и роется в поисках нового пинцета. – Вы должны это увидеть.
- Эйвери, скажи, что ты нашла какие–то улики для нас, – умоляет Куинн.
Я приближаюсь к Эйвери, которая опускается на колени рядом с жертвой.
- Пока я не нашла ничего особенного, - говорит она, опуская руки на челюсть жертвы.
- Но всегда есть надежда, что он совершит ошибку.
Раскрыв рот трупа, она вставляет туда пинцет и вытаскивает коричневый материал.
Я наклоняюсь ближе.
- Что это?
Эйвери пожимает плечом.
– Не уверена. Но, что бы это ни было, нападавший положил это туда специально.
Ее взгляд встречается с моим.
– Возможно это сообщение.
Быстрая дрожь пробегает у меня по спине.
- Он так же оставил один из своих инструментов, - говорю я, кивнув в сторону спальни.– Как быстро можно получить результаты экспертизы?
Она кладет клочок ткани в специальный пакет для улик.
– Как насчет «сию же минуту»? Ваше желание для меня закон.
- Спасибо, Эйвери, - говорю я, поднимаясь на ноги. – Что-то еще примечательное? Ее пальцы?
Черты ее лица меняются, выражая беспокойство.
- Нет, пальцы не повреждены. Пожалуй, это единственное нетронутое место на ее теле.
