– Нет, – мотнул головой Леандор, со вздохом присаживаясь на одну из трухлявых балок, что были когда-то лестницей. – Вкрапления в камне видишь?
– И?
– И, – передразнил он девчонку, – Это изаголиф. Знаешь, что за минерал или мне объяснить? – С издёвкой поинтересовался Леандор.
– Что? – Потрясённо распахнула глаза девушка. – И мы… мы что – в ловушке?
Естественно, Аделина знала про минерал, который вытягивает любую энергию, фактически обнуляя резерв магически одарённых. Но девушка решительно задавила в себе поднимающуюся панику, ведь есть ещё неизвестно куда уводящие тоннели. Решительно подошла к одному из них, но тут же услышала от графа:
– Я бы не советовал тебе соваться туда. Сразу отвечаю: там возможно устроены ловушки. И если не хочешь получить бревном в лоб или стрелу, огненный шар, либо ещё какую гадость в причинное место – не лезь.
– Но почему ты уверен в том, что… – начала спрашивать Адель, но граф её перебил:
– Судя по тому, что здесь использован изаголиф, место хорошо защитили, ну и ловушек я бы сам понаставил, для уверенности что ни одна невезучая девица, – Леандор с издёвкой в глазах посмотрел на вспыхнувшую румянцем девушку, – не пройдёт, куда не надо.
– И что мы будем делать? – Раздался от неё ожидаемый вопрос, но граф лишь с насмешкой пожал плечами.
Бросив на мужчину взгляд, Адель резко отвернулась.
«Ну, начинается!» – со вздохом Леандор поднялся на ноги, готовясь утешать или же встряхивать девчонку, потому как женская истерика – это последнее чего он желал сейчас видеть. Каково же было удивление мужчины, когда вместо бурных рыданий и заламывания рук, девушка вдруг начала шарить под мантией и доставать запрятанные в закромах своего балахона маленькие артефакты.
Бубня себе под нос, каждый пыталась активировать, а удивлённый Леандор подошёл, с любопытством глядя на это действо. Девушка поражала его всё больше и если раньше забавляла и вызывала толику уважения, то сейчас уважение увеличилось, как и интерес.
– Зря стараешься, – мужчина скрыл насмешку в голосе. – Изаголиф вытягивает энергию даже из артефактов. Кстати, на кой гарх ты их столько таскаешь?
– Не ваше дело, – буркнула, но попыток не оставила, при этом шипя ругательства под нос.
Отойдя на пару шагов назад, Леандор с улыбкой сложил руки на груди, но когда из одного кругляша вырвалась искра, улыбка с лица мужчины пропала. Он тут же оказался рядом:
– Функция артефакта? Заполнение?
– Боевая, огненная, – так же лаконично ответила Адель. – Заполнен чуть больше чем на половину, но…
– Выдаёт только искры, – кивнул головой Леандор и с улыбкой ухватил девушку за локоть. – Но и это уже хорошо. Если это твоя работа, то не могу не высказать восхищения.
Девушка посмотрела на Леандора с удивлением в глазах, и мгновенно залившись краской смущения, которое развеселило графа, отвернулась.
– Спасибо.
– Тебя как зовут, мастерица?
– Аделина, а вас? – тут же вскинула голову прямо, чуть ли не с вызовом глядя в глаза.
– Леандор. И лучше на «ты», всё же ситуация в которую мы угодили – нестандартная.
– Согласна, – кивнула Адель, наблюдая за тем, как граф обшаривает пространство.
Наконец мужчина забрал у неё артефакт, поджёг одну из веток и они двинулись в один из тоннелей весьма странным способом. Граф велел девушке найденным кусочком известняка чертить по стене линию, чтобы не запутаться на случай разветвления тоннеля. Сам он держал горящую палку и прихваченным длинным прутом, обшаривал впереди пространство, прежде чем ступить куда-либо. Продвигаясь со скоростью черепах, они, так и не наткнувшись ни на одну ловушку, упёрлись в завал.
Следующий тоннель был так же обвален, но порадовал факелом на стене, который граф тут же зажёг. В конце каменного коридора, с потолка срывался ручеёк воды.
– Ну, хоть от жажды не умрём, – весело подмигнув удручённой девушке, граф направился обратно.
Третий и последний тоннель вывел их в комнату, которая когда-то была спальней.
– Хм, настоящее логово, – Леандор, осмотревшись, направился к столу и зажёг стоящую на нём масляную лампу.
Аделина тоже время даром не теряла: обнаружила шкаф, в котором висела на вешалках воняющая затхлостью одежда, а в нише за второй дверью, на полках стояли разнообразные запыленные бутыли.
Девушка, осматривая бутылку, едва не выронила её от присвистывания графа:
– Прекрасная коллекция.
– Это алкоголь? – нахмурилась, наблюдая за тем как Леандор, сорвав сургуч, принюхался и сделал маленький глоток.
– И весьма отличного качества. Так что, дорогая Аделина, если мы здесь и подохнем, то нам будет не скучно.
Аделина фыркнула и не удержалась от язвительного:
– Ну да, наслышана о ваших предпочтениях граф: женщины и выпивка.
– Девочка, ты брюзжишь, как старая матрона, – не остался в долгу Леандор, отходя к столу, но при этом бутылку взял с собой. – Во-первых, я молод, холост и не монах, так зачем себе отказывать в удовольствиях. Ну, а во-вторых, мы договаривались обращаться на «ты». – Отсалютовав бутылкой, граф сделал большой глоток и, поставил её на стол. Он начал выдвигать ящики, из которых доставал какие-то дневники, и, просматривая их, выругался.
Адель, подойдя, аккуратно взяла один из блокнотов, который готов был рассыпаться в её руках и поняла причину ругательств графа: текст был руническим.
– Что за…
– Исцегирейские руны, девочка, – вздохнул Леандор, усаживаясь в кресло. – К великому сожалению в них я не разбираюсь.
Аделина, прикусив губу, осмотрелась и присела на краешек кровати:
– И что мы будем делать? – беспомощно взглянула на мужчину.
– Пока ничего. Уверен: о нашем исчезновении уже доложили ректору. Он свяжется с моим отцом, с твоими родственниками… кто у тебя там есть?
Аделина лишь мотнула головой, не глядя в сторону графа, но не смогла удержаться всхлипа.
– Ну да ладно. Так вот к чему я: теням, конечно, придётся постараться пробиться через заслон изаголифа, но нас найдут, – при этом Леандор умолчал о том, что неизвестно, сколько понадобится времени на их поиски.
– А вот слёз не надо. Кстати, – мужчина поднялся и подошёл к нише с бутылками: – Рекомендую тебе опробовать прекрасное вино.
– Оно могло испортиться. – Тихо возразила девушка, отвернувшись в сторону, на что граф, распечатывая бутылку, рассмеялся: – Милая, это же инацианское стекло и их фирменная сургучная заливка. Такое вино может храниться сотнями колод и становится только лучше и насыщеннее.
Искоса взглянув на мужчину, Адель, пожав плечами, рассудила, что впадать в отчаяние не стоит. Протянув руку, забрала бутыль и тут же отпила глоток. Жидкость фруктовым ароматом ударила в нос и растеклась сладостью на языке:
