– Это убьёт её, – прошептал Леандор потерянно.
– Весть о её подавленном состоянии следящие сразу передадут по назначению и если в течение пяти световиков ничего не изменится, просто скажешь, что передумал и остаёшься пока здесь.
– Надо обдумать…
– Послушай, Андор, – коронер подался вперёд, – ну отпущу я её, пусть живёт дальше как жила, закрою дело. Вы переберётесь в Азалию и что дальше? Ты сможешь гарантировать, что в один прекрасный момент этот гразловый выродок не нанесёт удар по ней или по твоей дочери! Если у него такие возможности – тени могут не помочь, тем более есть артефакты на несколько мгновений сдерживающие глубинную тьму. А потом запрёт в каком-нибудь убежище наполненном изаголифом и не найдёшь ты не Аделину, ни свою дочь!
– Грахнову ж мать! Я должен подумать! – ударил Леандор кулаком по столу.
Он всё это прекрасно и сам понимал. Знал, что это только один из вариантов угрозы, но от мысли, через что придётся провести Дели, через какие душевные терзания – становилось паскудно на душе.
Как бы ни настраивал себя Леандор, но к оговоренному и со всех сторон обдуманному световику, у него выворачивало душу, а хладнокровия не было и в помине.
Аделина с трудом удержала улыбку, выпуская малышку из объятий, когда их время общения вышло. Бросив тоскливый взгляд на дочь, которую уже увлекла игрушками пожилая женщина, исполняющая обязанности няньки её доченьки, вышла из комнаты. К удивлению дворецкий в этот раз не провёл её до выхода, а сообщил о предстоявшем разговоре с герцогом и сопроводил в кабинет.
Адель даже и не пыталась спрятать во взгляде ненависть, что клокотала в её душе. Гордо вздёрнув подбородок села в кресло, неосознанно отмечая осунувшийся вид Леана. Всё в его облике говорило о том, что в жизни мужчины происходит что-то не очень светлое – нервно постукивающие пальцы по столешнице, виски отчего-то посеребрила седина. «Хотя может она и была, просто я не замечала ранее» – промелькнула мысль, и Адель не удержала злорадной улыбки: – «Ничего, я найду способ превратить твою жизнь в сплошную боль!»
– Баронесса, – начал разговор Леандор, – сообщаю вам, что мне наскучила Заливия, и я в ближайшие пару световиков отправляюсь обратно в Алазию, естественно забрав Софи, – произнёс со скучающим тоном, хотя внутри было тошно от самого себя.
– Но… но как же… – Аделина до этого с ненавистью взиравшая на него, сейчас растеряла всю выдержку и потеряно смотрела на Леандора.
Он качнулся в её сторону, и молодой женщине даже показалось, что у него в глазах промелькнула тень сочувствия, но когда он продолжил, ей хотелось закричать от отчаяния.
– Естественно вы можете прибыть в Азалию, когда завершите здесь свои дела и там видеться с Софи.
Леандор, понимая, что более не выдержит её обречённого взгляда, резко поднялся и направился на выход, на ходу бросив:
– Поговорите с коронером, не знаю – может он вам в чём-то поспособствует. Всего вам, баронесса, – и вышел за дверь, оставляя Аделину.
Стремительно направился в детскую, где подхватив Софи на руки, ушёл в подвал. Портал и вот он в своём родовом замке, где можно дать волю чувствам, где озеро-прокол забёрёт всплеск отчаяния и боли, не позволит поглощающей его тьме расползтись по окружающему пространству.
***
Аделина вышла из следственного бюро Заливии, пошатываясь. С трудом доплелась до первой попавшейся на глаза скамейки и буквально рухнула на неё.
Её девочку, её малышку она может не увидеть больше тридцати световиков!
– Это в лучшем случае, – говорил коронер, пряча от Адель глаза и глядя куда угодно, только не на неё.
– Искристые! Помогите! – прошептала, закрывая ладонями лицо и начиная рыдать навзрыд.
Ей было всё равно, что мимо проходят люди, что могут подумать, ей было на всех и на всё наплевать.
Кто-то подошёл, тронул за плечо, спросил – чем ей помочь, но стряхнув чужую руку, Аделина поднялась и с бессмысленным взглядом покинула территорию бюро. Вяло переставляя ноги, с каждым шагом впадала в такое безумное отчаяние, что хотелось просто рухнуть здесь же, на дорожке и закричать.
Она за это время к кому только не обращалась, с какими только законниками не консультировалась, но везде слышала только один ответ – «Глубинник имеет полное право забрать дочь!» Это был закон во всех государствах, непреложный и чем сильнее дар глубинника, тем больше у него прав и тем меньше прав у остального его окружения. Аделина даже тайком обратилась к людям криминальной сферы, но и там никто не хотел связываться с глубинником, тем более с герцогом.
– Баронесса де лос-Гарьяро? – спросил незнакомый мужчина, останавливаясь рядом.
Адель молча подняла на него заплаканные глаза.
– Мы можем вам помочь, – проговорил он и посмотрел выжидающе, но Адель уже разуверившись, только горестно качнула головой:
– Мне уже никто не поможет, – и понуро побрела дальше по улице.
– Позвольте вас угостить чашечкой кофрея, – он подхватил её под локоток и завел в ближайшее кафе.
Адель даже не сопротивлялась, когда её усадили за стол, сделали заказ и придвинули чашку с ароматным напитком. Положив продолговатый артефакт на стол, и активировав его, мужчина пояснил:
– Это устройство позволит нам поговорить приватно и даже тени не смогут нас услышать.
После его слов, Аделина уже осмысленнее посмотрела на собеседника.
– Итак, ваш бывший любовник забрал вашу дочь, и вы хотите её вернуть, – без предисловий начал мужчина, а у Аделины перехватило дух. – На что вы готовы пойти, ради того, чтобы дитя вновь было с вами? – мужчина выжидающе замолчал.
– На всё! – прошептала Адель и, прочистив горло, чётко, с яростью в глазах уверила: – На всё что угодно!
– И даже на подлость и возможно… убийство? – губы мужчины искривились в нехорошей усмешке, но Аделина также зло повторила:
– На всё! Не сомневайтесь!
– Что ж, мужчина откинулся на спинку стула и покосился на артефакт, который начал мигать зелёным кристаллом оповещая, что заряд его заканчивается. – Я вас услышал. Завтра приходите по этому адресу, – он протянул ей клочок бумаги, но не отдал, – Запомните его.
Аделина прочитав, поняла примерно, где находится будущая встреча, кивнула и в этот момент кристалл, вспыхнув в артефакте, погас.
Мужчина поднялся, забрал со стола устройство и, не оглядываясь, покинул кафе.
***
«Вдох, выдох, так спокойно!» – Аделина, сжав кулаки, вошла в приземистую постройку с дивным названием «Грахновы пропойцы».
«Вот куда-куда, но в такие места меня ещё не заносило!» – поморщилась Адель от витавшего в воздухе алкогольного смрада, чего-то протухшего и явно сдохшего.
Проигнорировав любопытные взгляды редких посетителей этого кабака, спрятанного среди низеньких домов бедного района столицы, прошествовала к барной стойке.
