– Я понимаю, моя хорошая, – Бэттина присела рядом и взяла ладонь Аделины своей, чуть пожимая. – И сама бы не поверила, если бы не коронер и его рассказ с доказательствами. Помнишь те странные заказы, которые ты сразу отклоняла, потому что незаконные они были? Так вот на самом деле это тебя проверяли те, кто за тобой следил. Я сама видела отчёты того сыщика или как их там называют.
– Просто в голове не укладывается, – поморщилась Аделина, а экономка продолжила:
– Я же не говорила тебе, чтобы не тревожить ещё больше, но давно уже несколько раз замечала странных людей у дома и они не менялись. Мы все – Джулия, наши мужчины помощники, дворецкий, постоянно за тобой с Софьюшкой следили, оберегали, тревожились за вас.
– Бэттина, – Аделина сглотнула ком в горле, тряхнула головой:
– Я подумаю об этом. Мне надо… А где сейчас герцог? Я должна узнать всё…
– Нет его в замке, – покачала головой пожилая женщина, – гранд Ринхарно ничего не рассказывает мне. Так что немного оклемаешься и поговоришь с ним. Он очень хороший мужчина – так за тебя переживал, – кивала головой экономка.
На следующий световик к Аделине была приставлена горничная, которая помогла ей с утренним туалетом, пока Бэттина занималась Софи.
– Ну, всё, – с улыбкой заключила пожилая женщина, держа за руку малышку, – мы готовы.
– Что ж, тогда пойдём завтракать и знакомиться, – натянуто улыбнувшись, Аделина первая покинула комнату.
Напротив её покоев располагалась комната дочери, рядом комната, которую выделили самой Бэттине, а с другой стороны комнаты малышки – покои той женщины, которая до этого ухаживала за девочкой.
Аделина уже видела эту пожилую высокую и худую как палка женщину, когда навещала дочь в особняке герцога. Тогда она кидала на неё лишь мимолётные взгляды, сейчас же она представилась официально и Адель внимательнее к быстро опустила, поклонившись:
– Рада приветствовать вас в родовом замке герцога Остеро лос-Тиаз.
– А вы здесь?
– Экономка.
Адель не удержала хмыка, переглянувшись с Бэттиной. Покачала головой:
– Хорошо, проводите нас в столовую.
Женщина круто развернулась, наверняка приняв хмыканье Аделины за надменность, пошла по коридору объясняя попутно, что и где располагается в левом крыле замка, где они собственно находятся. Комнаты, огромная гостиная и наконец, спустились по широкой мраморной лестнице к малой столовой.
– Вас уже ожидают, – поведала экономка, прежде чем уйти.
Аделина отчего-то подумала, что ожидает её Леандор, нервно выдохнула и решительно вошла в распахнутую лакеем дверь. Глупое сердце разочарованно сжалось, зато разум язвительно хмыкнул: «Кто ты такая, чтобы уделять тебе внимание?» – когда взгляд натолкнулся на стоящего у окна пожилого мужчину. Завидев их компанию – Аделину, Бэттину и Софи, мужчина светло улыбнулся:
– Малышка, – а девочка с визгом подбежала к присевшему на корточки мужчине и обняла его пухлыми ручками.
Посмотрев недоумённо на это представление, Адель осмотрелась – малая столовая не оправдывала своё название, потому что была огромной, как и длиннющий стол в центре комнаты.
Расцеловав девочку, мужчина, наконец, поднялся:
– Моё почтение, баронесса. Позвольте представиться – виконт дор-Ринхарно, бывший наставник герцога лос-Тиаз. Но я буду очень рад, если вы будете ко мне обращаться просто по имени – Биаджо, – мужчина поцеловал кончики пальцев Аделины.
– Приветствую, виконт. Тогда и вы обращайтесь ко мне по имени, вам же оно наверняка известно.
– Естественно, – невозмутимо кивнул виконт, сопровождая Адель к столу, при этом подхватив Софи на руки.
– Гранд Ринхарно, давайте я заберу девочку, – вмешалась Бэттина, забирая малышку, а Аделина в этот момент заметила промелькнувший в глазах мужчины явный интерес, который он мгновенно спрятал за вежливой улыбкой, передавая Софи пожилой женщине.
Несмотря на напряжённое состояние Аделины, завтрак прошёл в непринуждённой атмосфере. Так как за столом все были только свои, и Адель ещё очень болезненно относилась к отсутствию дочери, Бэттина кормила Софи тут же. Малышка с удовольствием сама тянула ручки к тарелке с фруктами и послушно съела кашу.
– Я предполагаю, что у вас есть ко мне вопросы, – допив кофрей произнёс Биаджо, откидываясь на спинку кресла, а когда Аделина молча кивнула, предложил пройти в гостиную.
– Здесь можно выйти на свежий воздух? – спросила Адель, когда они вышли из столовой.
– Вы хотите прогуляться? – Биаджо подхватил на руки смеющуюся Софи.
– Не помешало бы, да и Софи побегала бы под открытым небом.
В итоге все прошли в весьма удобный малый дворик, где к удивлению Аделины уже стояли детские качели, удобные кресла и даже малый игровой уголок. Аделина не ожидала увидеть подобное, и что-то ещё раз кольнуло в сердце от такой заботы о малышке, но она раздражённо отмахнулась от стучавшейся к сознанию мысли.
Бэттина занялась малышкой, а виконт и Адель устроились в креслах под навесом.
– Расскажите – что вы знаете о тех, кто следил за мной, и как я попала сюда, с какой целью? Раз уж герцог не изволит мне давать объяснения, так хоть может, вы это сделаете? – не удержала язвительность Адель, на что мужчина покачал головой:
– Андор сейчас не может принять вас, причина только в этом.
А Аделина скривилась. Сразу вспомнился дворецкий в столичном особняке Леандора, когда она ещё только узнав о беременности, искала с ним встреч. Те же самые слова: «вас не могут принять» – резанули душу.
Наставник впрочем, тоже не сильно просветил Аделину, фактически повторив то, что ей ранее поведала Бэттина, завершив свой рассказ:
– Более подробно вам всё объяснит Андор.
– А вы не можете?
– К сожалению, нет, – спокойно ответил мужчина, покачав головой.
Время до обеда пролетело быстро и после плотного прима пищи, отдохнув, Адель с дочерью гуляла по замку, осматривая его. Всё в нём дышало древностью и монументальностью. Картины, старинные украшения, возле которых она задерживалась, рассматривая. Только сейчас Адель увидела из окон, что одна сторона замка стоит на крутом утёсе. А снизу беспокойное море лижет его яростными волнами.
Встречная прислуга кланялась и смотрела с равнодушием, но Аделина всё же замечала неприязненные взгляды от них, хотя на Софи все без исключения смотрели с добротой.
Только на следующий световик, когда общение с наставником Леандора вышло на более дружественный уровень, он спросил:
– Простите меня за бестактность, но не могу не спросить, – начал мужчина хмуро. Они вновь расположились в уютном дворике, наслаждаясь теплом и отличной погодой.
– Спрашивайте, – Аделина сидела, откинувшись на спинку кресла, прикрыв глаза.
