Последняя надежда отыскать зацепку, найти что-то тёмное, отвратительное в Леандоре была развеяна. Теперь она понимала, как нелеп был её страх довериться и отпустить наконец-то прошлое. Если до этого сердце тянулось к Леану а разум спорил, то сейчас она уже не испытывала этого диссонанса и даже дышать стало легче. Хотелось вот прямо в это мгновение отправить ему искру с одним только посланием: «Жду», но Адель сдержалась. Он ведь в этот раз убыл запечатывать какой-то разлом глубинной и она может отвлечь его, помешать.
Промаявшись всю темень, Аделина на следующий световик, собрав дочь и кое-как избавившись от опеки Бэттины и Аньезы, выехала в город. Прогулка была лишь предлогом, на самом деле Адель вдруг захотелось увидеть, где живёт Леандор. Попросив водителя, управляющего энергоном, остановиться задолго до квартала с особняком Леана, вышла и устремилась в сквер неподалёку. Гуляя с Софи по дорожкам, наконец, сквозь уже скинувшие листву деревья увидела особняк, который купил Леан. Малышка заметив группу деток, которые гуляли в сквере под присмотром нянечек и гувернанток, резво помчалась в их сторону.
– Софи! – поспешила за ней Адель, но малышка с весёлым смехом, при этом стянув с себя шапочку и отбросив её в сторону, уже подбежала к детишкам.
Присев рядом с дочерью на корточки, надела ей шапку и только после этого отошла, давая малышке возможность пообщаться. София уже увлечённо рассматривала игрушку в руках девочки чуть старше её.
Адель посмотрела в сторону сидящих здесь же на лавочке женщин, приглядывающих за детьми, и решительно двинулась в их сторону. Ответив на вежливое приветствие, устроилась рядом.
– Вы нянечка? – спросила молодая, пухленькая женщина, с любопытством осмотрев Аделину, а она порадовалась тому, что сегодня надела своё старое пальто, чтобы не привлекать к себе внимания.
– Нет, – с улыбкой качнула головой. – Я мама этого чуда.
И тут ей в голову пришла замечательная идея.
– Мы здесь поселились неподалёку. Не в этом конечно районе, нам такие дома не по средствам, а в паре кварталов отсюда и вот теперь осматриваю окрестности.
– Да, здесь дома очень дорогие, всё же аристократия проживает, – женщины закивали, оценили её внешний вид и приняли за даму среднего класса.
К радости Аделины потекла непринужденная беседа, в которой она узнала, что в этом районе живут обеспеченные аристократы и что здесь довольно тихо, но бывает и не очень…
И ей поведали последние сплетни, в которых Адель к облегчению не услышала имени своего мужа.
– О, кажется, герцог вернулся, – вдруг донеслось до неё замечание, и Адель встрепенулась, осмотрелась и заметила энергон мужа кативший по улице. Напряглась всем телом, чувствуя, как часто забилось сердце, но сразу разочарованно выдохнула – управлял энергоном водитель, а вот Леана не было.
– Да нет, это Соржео, – подтвердила сидящая на другой лавочке женщина.
– Ну и хорошо, хоть тишина будет.
– А что если приедет герцог – её не будет? – затаив дыхание спросила Аделина. – И что он вообще из себя представляет?
Ответила ей со смехом уже другая соседка по лавочке:
– Это у Инес тишины не будет. Её хозяйка из кожи лезет, чтобы привлечь внимание герцога, хоть дамочка и замужем.
Другая добавила:
– А герцог хорош, статен и видно выправка у него военная. Только взгляд такой пугающий, – и женщина передёрнулась.
– Ну а то, – уже раздалось от соседки Адель, – будет он на тебя милостиво смотреть! – засмеялась женщина. – Да и нашим клушам ничего не перепадёт.
– Почему? – встряла с вопросом Адель.
– Да потому что он преподаёт в академии, а сейчас же знаете какие нравы у этих одарённых девиц – сами по постелям прыгают. Так что там девки напористые, молодые, хорошенькие, куда уж нашим-то?
И раздался дружный женский смех. С трудом Аделина растянула губы в улыбке. «А я ведь об этом даже не думала!» – пронеслась у неё мысль, и ревность ядовитым потоком разлилась по венам, отдавая горечью сомнения в своей привлекательности.
Посмотрела в сторону играющих детей, чтобы женщины не прочитали по её лицу и глазам эмоции, и спросила нейтрально:
– А герцог не женат?
– Отчего же? – сразу ответили ей. – Женат, да где там жена? И не видели её тут ни разу. А если жены рядом нет, так что мужчине-то помешает найти развлечение на стороне?
Остальные согласно закивали.
– Да и под боком у жены гуляют, а тут один…
В этот момент Софи увидев блестящую побрякушку в руках у другого ребёнка начала её отбирать и завязалась маленькая потасовка, которая и спасла Аделину.
Подскочив к детям и с трудом вытянув из маленьких детских пальчиков чужое, Аделина попрощавшись с женщинами, ушла.
По дороге домой кляла себя, ведь действительно не задумывалась о подобном! Ну, преподаёт и что? А кому как не ей знать какие в академии бывают адептки – наглые, беспринципные, но самое отвратительное – с внешностью богинь. «И куда мне с ними тягаться? – с горечью подумала Аделина. – Я, уже рожавшая женщина, да и с грузом печалей, забот, которые отразились на лице и теле – и молоденькие девушки красавицы! – но встряхнув головой, прикусила губу: – Ну, уж нет! Он мой! Тем более через два световика приём у графа ин-Ропацио и я покажу Леану, что ничуть не хуже тех девиц!»
На этой оптимистичной ноте, Аделина покинула энергон, который уже остановился у крыльца её дома, подхватила Софи на руки и с улыбкой помчалась реализовывать свой замысел.
Глава 28
Два световика пролетели для Адель в безумном волнении и заботах. Она готовилась к приёму так, как не готовилась ни к одному событию в своей жизни. Мастера с дотошностью поработали над её телом и лицом. У самой популярной модистки королевства пришлось купить уже готовое платье, но его немного изменили, подогнали по фигуре Аделины и в целом наряд получился бесподобным.
Лёгкое, пусть и не по холодной погоде платье с завышенной талией насыщенного изумрудного цвета и глубоким декольте идеально подчеркнуло все приятные взору округлости молодой женщины. Украшено оно было россыпью кристаллов по подолу и декольте, от чего при попадании света, кристаллы бликами расцвечивали кожу холмиков груди, дополнительно притягивая взгляд, да и ещё шикарные драгоценности, которые Биаджо заранее принёс из хранилища рода лос-Тиаз, внесли свою лепту.
В итоге, когда Аделина вышла из своих покоев, услышала дружные восклицания, кучу комплиментов от Бэттины, Биаджо, Аньезы, да и слуги смотрели на неё с восхищением.
Единственное что немного омрачало момент, это то, что Леан прислал искру сообщения, что задерживается и встретятся они уже на приёме у графа ин-Ропацио. Энергон уже был подан к крыльцу, и Аделина, поцеловав сонную дочурку, накинула шикарное манто и направилась на выход, смакуя внутренне свой обольстительный секрет.
